Любой военный мемориал играет двойственную роль: с одной стороны - он увековечивает память о героях прошедших войн, с другой - определенным образом формирует идеологию будущих поколений.

Филипп Кенникотт\Philip Kennicott, известный журналист, работающий в газете Washington Post, отмечает, что любой военный памятник основан на определенном понимании истории, находясь вне исторической и идеологической критики: "Эти люди были героями, эта война была справедливой, память об этих людях должна быть увековечена".

Видные американские и европейские культурологи, историки и антропологи, опубликовавшие статьи в сборнике "Война и Память о Ней в 20-м Столетии\War and Remembrance in the Twentieth Century, отмечают, что война всегда остается ярким и травматичным феноменом для людей, ее переживших. При этом, память о войне, в подавляющем большинстве случаев, стараются сохранить не государства и не правящие группы, а отдельные люди, которые считают своей обязанностью сохранить прошлое.

Историк Джеймс Беннет\James R. Bennett, опубликовавший в журнале Humanist статью "От Патриотизма к Миру"\From Patriotism to Peace: the Humanization of War Memorials, отмечает, что традиционно люди склонны прославлять войну и воителей, а не мир и миротворцев. Это позволяет сделать вывод, что человечество не особо изменилось за тысячелетия цивилизации. Беннет приводит в пример Францию. Вероятно, самым известным памятником такого рода во Франции является Триумфальная Арка (построена в 1808-1836 годы), которая была посвящена памяти 660-ти наполеоновских генералов и 128-ми проведенных ими сражений. В первые годы после окончания Первой Мировой войны, каждый муниципалитет Франции возвел памятник, посвященный памяти солдат, погибших на войне: всего тогда погибло 1.5 млн. французских солдат и офицеров - только в период с 1920 по 1925 год в их честь было возведено 36 тыс. памятников.  В 1921 году появился главный монумент такого рода - Могила Неизвестного Солдата в Париже. Аналогичным образом французы действовали и после Второй Мировой войны, а также после каждого вооруженного конфликта, например, в Индокитае, Алжире и пр. Беннет делает вывод, что подобные памятники являются обоюдоострым оружием: с одной стороны они действительно увековечивают память героев, а с другой - подспудно доказывают, что всякая война обоснована, в результате чего усиливается националистический патриотизм.

Историк нацизма Джордж Моссе\George Mosse, автор книги "Павшие Солдаты: Видоизменение Памяти Мировых Войн"\Fallen Soldiers: Reshaping the Memory of the World Wars, приходит к схожему выводу. Он считает, что в Германии кампания по увековечиванию памяти солдат, погибших на фронтах Первой Мировой войны, стала одной из идеологических причин возрождения германского милитаризма и национализма и, в итоге, привела ко Второй Мировой войне. Он отмечает, что массовые паломничества на военные кладбища, возведение пышных монументов, "уроки мужества" и прочие подобные акции наиболее активно организовывали нацисты и близкие к ним по духу организации. Они считали это одним из элементов идеологической обработки населения, прежде всего - молодежи. Причем, по мнению Моссе, это явление присуще не только и не столько Германии. Аналогичные тенденции прослеживаются практически во всех государствах мира. В последние столетия, везде и всегда погибшие солдаты становились оправданием для будущих войн.

В некоторых случаях памятники Второй Мировой войны продолжают оказывать влияние на современную политику. К примеру, в Японии существует известный храм Ясакуни, который посвящен памяти японских солдат, павших во время Второй Мировой (среди них есть и люди, признанные военными преступниками). Однако премьер-министры Японии периодически демонстративно посещают храм Ясакуни, что вызывает протесты со стороны Китая и Южной Кореи - стран, бывших жертвами японской оккупации. Некоторые представители японского истэблишмента периодически призывают создать новый мемориал памяти погибших солдат, не имеющий столь явной идеологической подоплеки, как храм Ясакуни. В японских газетах до сих пор идет дискуссия на этот счет.

Японский политологический журнал Ronza отмечает: "Храм Ясакуни представляет из себя вариант военного музея. Однако экспонаты и пояснительные надписи к ним формируют определенное понимание истории. В частности, японо-китайская война 1894-1904 годов, русско-японская война 1904-1905 годов, Вторая Мировая война названы справедливыми войнами, задачей которых было освобождение Азии, а также защита свободы и независимости Японии. Во всех этих войнах Япония выступала в качестве агрессора. В музее выставлен известный японский истребитель-бомбардировщик "Зеро". Рядом с ним установлена табличка, которая гласит, что "Зеро" позволил Японии завоевать превосходство в воздухе во время войны в Китае (подчеркивается, что Китай обладал современными советскими истребителями). Однако не указано, что эти машины использовались для бомбежек густонаселенных кварталов китайских городов и т. д".

Архитектор Джеймс Майо\James M. Mayo, автор книги "Военные Мемориалы, Как Часть Политического Ландшафта"\War Memorials as Political Landscape: The American Experience and Beyond, отмечает, что подобные памятники не только отражают военную историю страны. Они также являются механизмами "символизирования и оправдывания" истории. По его мнению, обилие военных мемориалов является способом символического сплочения нации, как единой политической сущности.