Der zwerggestaltige Bes

Amulett, Fayence (43,7x21,6x12,1mm).
Universität Freiburg, Departement für Biblische Studien, M.A. 1573. um 700 v. Chr.

Bes erscheint hier in seiner seit dem Neuen Reich verbreitetsten Form, mit dem massigen, untersetzten Körper und den stark verkürzten Extremitäten eines achondroplastischen Zwerges, die Beine leicht nach aussen gekrümmt, die Hände sind auf die Oberschenkel gelegt. Zwischen den Beinen ist der Schwanz der Tierhaut zu erkennen, die er über den Rücken gelegt hat. Der riesige Kopf erscheint wie eine Maske, das Gesicht zeigt eine Fratze mit herausgestreckter Zunge, ein typisch apotropäisches Element. Auf dem Kopf trägt er die unter Hatchepsut vermutlich von der nubischen Göttin Anukis übernommene Federkrone.
Mit Bes wird eine ganze Gruppe von Gottheiten bezeichnet, die unter den verschiedensten Namen auftreten und denen allen ein fratzenhaftes Gesicht und ein zwerghafter Körper gemeinsam sind. Unter ihnen schien der Schutzgott Bes, dessen Name erst seit der 18. Dynastie belegt ist, der beliebteste und wichtigste gewesen zu sein. Er wird in der Spätzeit von den Griechen übernommen und überlebt als einziger der altägyptischen, zwerggestaltigen Götter bis in die christliche Zeit.
Zusammen mit der Nilpferdgötting Thoëris wacht er über Geburt und Wochenbett. Er wird bei ausbleibendem Nachwuchs um Fruchtbarkeit angerufen. Kinder schützt er vor Schlangen und sonstigem Getier. Seine magische Kraft sollte auch Krankheiten und böse Geister vertreiben.

Silvia Hirsch