Die "Lettre International" hat in ihrer neuen Sommer Ausgabe (Heft 73) einen umfangreichen und kritischen Aufsatz des Amsterdamer Medientheoretikers Geert Lovink (Institute of Network Cultures) über Weblogs veröffentlicht (knapper Auszug hier), der geballt eine Vielzahl der zentralen Sichtweisen, Kritiken, Verteidigungen, Lobpreisungen und Utopien dieses Phänomens vorstellt und deshalb eine hervorragende Einführung in die öffentliche Diskussion rund um Weblogs abgibt. Die sechsseitige Analyse unter dem Titel: "Digitale Nihilisten - wie die Blogosphäre den Medienmainstream unterminiert", die auf einem im März diesen Jahres am Berliner Wissenschaftskolleg gehaltenen Vortrags basiert, bleibt jedoch nicht bei einer Aufzählung der vielen Argumente und Einwürfe rund um Blogs stehen, sondern versucht eine eigene Einschätzung zu formulieren.

Aus dem durchaus wohlwollenden Blickwinkel eines sogenannten "Netzaktivisten" wird unromantisch eine Einschätzung formuliert, die über die lobhudelnde Selbststilisierung als "citizen journalism" und "neuen Feedback-Kanals" hinausgeht und das Bloggerphänomen in einer wenig schmeichelhaften, harten Sprache beschreibt. Ausgangspunkt für die im Titel schon angesprochene Attestierung eines prinzipiellen Nihilismus ist die Feststellung, dass Blogger "aufgehört haben, an die Medien zu glauben." Weblogs sind für Lovink in ihrem techno-sozialen Zustand ein Phänomen des modernen Netzzynismus. (Eine Zusammenfassung dieser Idee gibt es in Lovinks eigenem Blog.)

Der Text zeichnet sich dadurch aus, dass er durchaus eine ganze Reihe offensichtlicher Beobachtungen über Weblogs herauskramt und Vor- und Nachteile abwägt. Verdienstvollerweise versucht Lovink sich nicht durch die Rhetorik beider Seiten (Kritiker wie Befürworter) einnebeln zu lassen. So fallen eine Vielzahl an zweischneidigen Urteilen:

• "Blogs [sind] die ausgelagerten, privatisierten Forschungsabteilungen der großen Medienunternehmen."
  


• "Blogs [passen sich] in den größeren Trend ein, daß alle unsere Bewegungen und Aktivitäten überwacht und gespeichert werden. Im Fall der Blogs wird dies nicht von einer unsichtbaren und abstrakten Autoriät ausgeführt, sondern es sind die Subjekte selbst, die ihren Alltag aufzeichnen."
  


• "Netzzynismus glaubt schlichtweg nicht mehr an die Identitätsstütze der Cyber-Kultur mit den dazugehörigen unternehmerischen Halluzinationen. Er ist vielmehr gekennzeichnet durch die kalte Aufklärung, die einen postpolitischen Zustand charakterisiert, und durch die Beichte, wie sie von Michel Foucault beschreiben worden ist. Den Leuten wird erzählt, daß es keine Befreiung geben kann, wenn sie nicht die "Wahrheit sagen". Wenn sie beichten (einem Priester, einem Psychoanalytiker oder einem Weblog), wird sie dieses Aussprechen der Wahrheit auf irgendeine Weise befreien."
  


• "Wenn man Baudrilliard weiter folgt, könnte man sagen, daß Blogs ein Geschenk an die Menschheit sind, das niemand braucht. Das ist der eigentliche Schock. Hat irgendwer die Entwicklung der Blogs bestellt? Es ist unmöglich Blogs zu ignorieren und weiterhin den bequemen Lebenstil eines "öffentlichen Intellektuellen" des 20.Jahrunderts zu genießen."
  


• "Blogs drücken persönliche Ängste, Unsicherheiten und Desillusionierungen aus, also Zustände, die nach Verbündeten rufen. Wir finden in Ihnen jedoch selten Leidenschaft - abgesehen vom Akt des Bloggens selbst.... Bloggs spielen also auf der gesamten emotionalen Klaviatur, von Haß über Langeweile zu leidenschaftlichen Engagament und sexuellen Entgleisungen, um am Ende wieder bei der alltäglichen Langeweile anzukommen "
  


• "Blogs sind jene Zeugen und Archivare der schwindenden Macht der Mainstream-Medien, die deren Ideologie ganz bewusst nicht durch eine Alternative ersetzt haben. Die Nutzer sind der Einwegkommunikation von oben nach unten überdrüssig geworden - und haben dennoch keinen anderen Ort, an den sie gehen könnten. (...) Bloggen ist ein nihilistisches Verfahren, weil es die Struktur der Massenmedien hinterfragt und attackiert. "
  


• "Gemäß der utopischen Blog-Philosophie sind die Massenmedien dem Untergang geweiht: Ihre Rolle wird von den "partizipatoischen Medien" eingenommen werden. ...Dennoch und trotz ständiger Warnsignale gelingt es dem System, erfolgreich weiter (nicht) zu funktionieren. Ist die organisatorischen Struktur des Top-Down tatsächlich am Ende? Woher kommt die hegelsche Gewißheit, daß das Paradigma der alten Medien umgestoßen werden wird? Es gibt dafür kaum Indizien, und eben dies ist der Status Quo, der den Nihilismus - und keine Revolutionen - hervorbringt."
  


• "Anstatt Blogs immer wieder von neuem als als Instrumente der Selbstvermarktung zu präsentieren, sollten wir sie vielmehr als dekadente Artefakte interpretieren, die aus der Ferne die verführerische Macht der Sendeanstalten demontieren."
  


• "Aller Rede über "Gemeinschaften" und "Mobs" zum Trotz bleibt die Tatsache bestehen, daß Blogs in erster Linie als Instrument für das Management des Selbst benutzt werden."
  


• "Weil jeder Hype irgendwan notwendigerweise in sich zusammenbrechen muss, ist die Welle negativer PR bereits programmiert. Blogger mögen die Themen kommunizieren, die Menschen gerne in den Medien verhandelt sehen würden. Wenn die heiße Phase der Blogs aber ersteinmal vorbei ist, wen werden sie dann noch intereressieren? Der Nihilismus beginnt hier, nach dem Sturz der Blogs...Dann wenn die Zahl der Kommentare mit "Null" angegeben wird."
  

Die Analyse hat für mich aber auch diverse Schwächen, die ihren zentralen Ausdruck darin finden, dass Lovink selbst postnietzscheanische Nebelbomben begrifflicher Art einsetzt, die unnötig sind und dem Phänomen auch nicht gerecht werden.

Da ich die "Lettre International" sehr schätze und eine Steigerung ihres Umsatzes nur gutheißen kann, würde ich mich freuen, wenn auch andere Weblogger sich diese Ausgabe besorgen und vielleicht ihrerseits den Text von Lovink an für sie zentralen Stellen kommentieren. Ich selbst habe das auf jeden Fall vor. Doch da mir jetzt die Zeit fehlt, erfülle ich ersteinmal genau das Klischee, das Lovink als ein weiteres Charakteristikum der Weblogs wiedergibt:

"Bloggen bedeutet lediglich, auf Nachrichten mittels eines Links zu verweisen und diesen mit wenigen Sätzen zu ergänzen, die erklären, warum der Blogger diese oder jene Nachricht interessant, bedenkenswert oder gänzlich abwegig findet. (...) Bloggen ist nicht der digitale Klon des Leserbriefs. Ansatt zu klagen und zu streiten, versetzt sich der Blogger oder die Bloggerin in die auf perverse Weise angenehme Position des Medienbeobachters."

Wir werden sehen.

Nachtrag 1:
Das anscheinend ganz frische und auf medientheoretische Fragen zugeschnittene Weblog "Random Theory" veröffentlicht eine zweiteilige Kritik an dem Text. (Teil 1).