aveyron (12) : départements de la france en cartes, photos, données détaillées : population, chefs-lieus, histoire, superficie...

Toutes les communes du département

• Nom du département

  Aveyron

• Région

  Midi-Pyrénées

• Superficie

  8749 km2

• Point culminant

  le Mailhebiau 1 471 m.

• Chef-lieu

  Préfecture Rodez. 3 arrondissements. 45 cantons. 304 communes.

• Population

  270141 hab. (recensement 1990)

Histoire

• Le département de l'Aveyron, créé en 1790, recouvre à peu près le territoire de l'ancienne province du Rouergue.
• Peuplée à l'époque de la colonisation romaine par les Rutènes, tribu gauloise cliente des Arvernes, ayant pour capitale Segodunum (Rodez), la région connut les invasions barbares (Wisigoths, Francs, Sarrasins).
• Evangélisée selon la légende par st Martial, elle forma le diocèse de Rodez, et par démembrement de ce dernier, celui de Vabres.
• Dès le 9^ème, le comté du Rouergue entra dans le domaine des comtes de Toulouse.
• Plusieurs seigneuries laïques (comté de Rodez, vicomté de Millau), ou religieuses (évêché de Rodez, domerie d'Aubrac, abbayes de Conques, Sylvanès, Bonnecombe, Loc-Dieu) s'y développèrent.
• Echue au 13^ème à Alphonse de Poitiers, frère de St Louis, puis à sa mort aux rois de France, la province fut douloureusement marquée par les rivalités franco-anglaises au cours de la guerre de Cent ans.
• Elle fut quelque temps cédée à l'Angleterre par le traité de Brétigny en 1360.
• Elle eut à subir les brigandages des Grandes Compagnies de Routiers, menées par Rodrigue de Villandrando.
• Au 14^ème, le comté de Rodez, transmis par mariage aux Armagnac, subit les destinées de cette puissante et remuante maison féodale.
• Il fut par la suite attribué aux ducs d'Alençon, à Marguerite d'Angoulême et par elle aux d'Albret, avant d'être définitivement rattaché à la Couronne par Henri IV.
• Les troubles religieux du 16^ème ébranlèrent le Rouergue, demeuré catholique dans sa majorité.
• En 1643, eut lieu en bas Rouergue la révolte des Croquants, paysans écrasés par la misère et les impôts.
• En 1779, Villefranche-de-Rouergue devint la capitale d'une petite province (Quercy-Rouergue).
• Enfin, en 1808, St-Antonin et la basse vallée de l'Aveyron furent réunis à nouveau au département du Tarn-et-Garonne.

Géographie

• Le département de l'Aveyron, situé sur la bordure méridionale du Massif central, a subi le contrecoup des soulèvements pyrénéens et alpins.
• Il forme une succession de plateaux étagés, une sorte de vaste cirque, bordé de massifs anciens, s'ouvrant au sud-ouest vers les douces collines du Quercy.
• La diversité géologique détermine trois régions géographiques différentes : Au nord et au nord-est se trouvent les monts d'Aubrac et leur prolongement, le plateau de la Viadène.
• Il s'agit d'un massif volcanique dissymétrique formé d'un socle granitique recouvert d'épaisses coulées de basalte, sillonné de vallées profondes.
• L'altitude y est élevée et décroît vers la vallée du Lot.
• Au centre et à l'ouest, le plateau du Ségala est un massif ancien constitué de schistes cristallins.
• Il présente l'aspect de collines entrecoupées de vallées profondes.
• Il est dominé à l'est par le plateau du Lévezou (1155 m au puech du Pal) et la montagne des Palanges, tandis qu'à l'ouest, dans la région de Villefranche, le relief offre des caractères moins accentués.
• A l'est, à l'ouest et au sud, les Causses sont de hauts plateaux calcaires usés par l'érosion et parsemés de grottes, avens et résurgences.
• Les rivières ont sculpté au sud de véritables cañons.
• Le Larzac, le plus vaste des Causses, présente un relief ruiniforme où abondent les buttes-témoins.
• Le climat reçoit trois types d'influences : montagnardes, méditerranéennes et aquitaines.
• Il est généralement rude, particulièrement dans le nord; là, les hivers connaissent un enneigement prolongé.
• Au sud les étés sont chauds et secs.
• Le département a connu une industrialisation précoce grâce à l'exploitation dès le 18^ème des réserves houillères du bassin de Decazeville.
• La métallurgie, les industries chimiques, alimentaires et textiles complètent l'activité du secteur industriel.
• L'agriculture est dominée par l'élevage : bovins dans l'Aubrac, mais surtout ovins dans les Causses.
• Le lait de brebis, recueilli par les coopératives, est acheminé vers les caves fromagères et assure une abondante production des célèbres fromages de Roquefort.
• L'Aveyron fournit en grande quantité d'énergie hydroélectrique.

Arts, activités et économie

• Le patrimoine artistique et architectural de l'Aveyron est exceptionnellement riche et diversifié.
• L'abondance des vestiges, les très nombreux dolmens (l'Aveyron est le 1^er département de France par leur nombre), menhirs et tumulus témoignent de la vitalité et de la permanence de l'habitat à l'ère préhistorique.
• Les statues-menhirs constituent un ensemble unique.
• L'atelier de la Graufesenque, le plus important de la Gaule romaine, a fourni une céramique sigillée d'une grande qualité.
• L'épanouissement religieux s'est manifesté ici avec un bonheur particulier.
• L'église de Conques, chef-d'oeuvre roman, est connue tant à cause de son architecture que de la richesse de son trésor.
• Cependant, elle ne doit pas faire oublier qu'il existe dans l'ensemble du Rouergue un grand nombre d'édifices romans, modestes églises ou simples chapelles rurales, où l'influence auvergnate apparaît dans un clocher-peigne, un bel appareil austère, ou un toit de lauzes (Perse, le Cambon.).
• L'art gothique, d'influence méridionale, a laissé un certain nombre d'églises remarquables (église de Najac, collégiale et chartreuse de Villefranche-de-Rouergue, églises de Rieupeyroux et St-Côme-d'Olt, chapelle des pénitents de St-Géniez-d'Olt.).
• Les rivalités féodales et les guerres ont nécessité la création de châteaux forts (Panat, Estaing, Loupiac, Séverac) dont il ne reste parfois que des ruines émouvantes (Aubin, Peyrusse, Calmont-d'Olt, Najac, Belcastel).
• Les villages se sont entourés de murailles (La Couvertoirade, La Cavalerie, bastide de Sauveterre, Saujas, St-Jean d'Alcas.
• Ou se sont dotés d'églises fortifiées pouvant servir de refuge (Inières, Ste-Radegonde, Boussac).
• L'art de la Renaissance est représenté par les châteaux de Bournazel, de Graves, de Sauvensa, d'Espalion, ou les belles maisons de Rodez.
• Le 17^ème a vu s'édifier l'ancien évêché de Rodez, le château de Sambucy et quelques beaux hôtels particuliers.
• Une autre grande richesse du Rouergue est constitué par le grand nombre de villages ou hameaux pittoresques (Najac, Conques, Entraygues, Estaing, Cantobre, Combret, St-Sernin-sur-Rance, Rodelle, St-Côme-d'Olt).
• Les grandes villes (Millau, Rodez et Villefranche) ont préservé avec soin leurs vieux quartiers pleins de charme.
• L'architecture rurale traditionnelle variée, d'une beauté un peu sévère, reste en parfaite harmonie avec le paysage.
• Une vie culturelle active est le complément logique de la richesse du patrimoine; on retiendra la Revue du Rouergue, la société des lettres, sciences et arts de l'Aveyron et la revue trimestrielle "Vivre en Rouergue" publiée sous l'égide de la préfecture (remarquables monographies communales de Jean Delmas, archiviste départemental).