Dat was trouwens één van de laatste kansen voor een setbezoek want alle opnames zijn nu zo goed als kaar. Daarna wachten er nog enkele maanden postproductie werk voor de film in de zalen komt. Het bedrijf Cinesite is één van de productiehuizen dat mee zal zorgen voor de special effects.

Intussen blijft het ook wachten op een nieuwe promotiecampagne van Warner Bros voor 'The Dark Knight'. Op de website whysoserious.com blijft de halloweenpompoen alvast rotten. Waarschijnlijk volgt vannacht of morgennacht de ontknoping van deze viral markertingcampagne. Wordt het een nieuwe trailer? Zijn het nieuwe foto's? Of is het de eerste officiële poster van de film? Nog even afwachten is de boodschap!

Om eerlijk te zijn is dit verhaal zelfs behoorlijk welkom, want nu Grant Morrisson vreemde uithoeken van Batman's wereld verkend in 'Batman' en 'Detective Comics' vervallen is in een titel vol vulverhalen en slechte Countdown tie-ins, zijn er maar weinig verhalen meer die focussen op Gotham.

Schrijver Frank Tieri heeft duidelijk plezier gehad tijdens het schrijven van deze comic. In vrijwel elke scène zit er wel een moment dat een spontane glimlach opwekt. Vooral de confrontatie tussen commissaris Gordon en Robin is erg leuk. Maar ook de interactie tussen de vele slechterikken is best aardig.

Jammer genoeg eidigt het nummer wel wat in mineur doordat het Countdown gegeven dan wat nadrukkelijk in beeld komt. Maar het pleit voor Tieri dat hij dat (noodzakelijk) kwaad helemaal tot het einde spaart. Hopelijk valt het tie-in gehalte van deze serie dan ook nog mee, en kunnen we vooral genieten van een leuk Batmanverhaal.

Tekenaar Jim Calafiore levert degelijk werk. Hier en daar probeert hij wat te experimenteren met de lay-out en dat werkt wel. Zijn tekenstijl is over het algemeen ook best goed te noemen.

Over het algemeen is 'Gotham Underground 1' dus een goede comic, al hangt het hele 'Countdown' gedoe als het zwaard van Damocles boven het hoofd van deze serie. Wie geen moeite heeft met DC-invloeden in de Batmancomics kan deze comic blind aanschaffen. Wie 'Countdown' en consoorten absloluut wil mijden past beter op.

3/5

Robin 167
Er is iets mis met Tim Drake. Wat is het dat hem tot op het randje drijft? En belangrijker: is Batman in staat hem terug te brengen?
Tekst: Brandon Thomas
Tekeningen: Freddie E. Williams II
32pg. | kleur | 2.99 EUR

Superman/Batman 41
Dit is het laatste deel van deze verhaallijn. Batman moet de verloren Superman zien terug te vinden. Maar er wacht ook nog een verrassing van Highfather, al is de vraag dan weer wat die bij Superman doet.
Tekst: Alan Burnett
Tekeningen: Dustin Nguyen
32pg. | kleur | 2.99 EUR

Opvallend is wel dat Warner Bros over het eerste lek intussen duidelijk heeft gecommuniceerd dat het fake was. Het comedy idee kunnen we dus rustig vergeten. Maar wat leert het nieuwe lek ons?

Volgens website ugo.com volgt het script ongeveer de verhaallijn uit de strip 'Tower of Babel'. Batman gebruikt technologieën van Wayne Industries om de andere leden van de League te bespioneren 'voor het geval ze doorslaan'. Maar Batman's computer wordt gehackt, en zo komen alle gegevens over de zwaktes van de JLA in handen van een slechterik, die meteen achter de Martian Manhunter aangaat. De film zou echter beginnen met een samenkomst van de League voor een begrafenis. Het is niet helemaal duidelijk wiens begrafenis, maar er wordt gezegd dat het om Barry Allen gaat (The Flash dus). Die zou later in de film dan vervangen worden door Wally West.
Afwachten of Warner Bros ook op deze berichten formeel gaat reageren.

Tot slot geef ik nog mee dat de naam van acteur Rupert Evans ciruceleert voor de rol van Superman.

Toch is die scène geen 'Joker Begins' volgens regisseur Chris Nolan. "We verklappen niet precies hoe de Joker is ontstaan. We laten wel zien hoe de Joker opklimt van kleine crimineel tot de grootste misdadiger van Gotham. 'Rise of the Joker' zou dus eenbetere omschrijving zijn."

Daarnaast zijn er nog een paar kleine details bekendgemaakt. Zo draagt Christian Bale voor zijn Batmanrol speciale witte lenzen. Daarmee bedient hij een 'vleermuis sonar'. Hoofdbedoeling is natuurlijk de look van Batman meer te doen aansluiten bij die uit de comics.

Tot slot wist acteur Morgan Freeman te zeggen dat zijn rol van Lucius Fox dit keer groter en belangrijker is dan tijdens 'Batman Begins'.

Naast deze kleine nieuwtjes is het natuurlijk ook uitkijken naar wat de website www.whysoserious.com ons zal brengen. Daar staat sinds een week de bekende 'Batman halloween pompoen' (uit de 'Legends of the Dark Knight Halloween specials') op. De kaars in de pompoen smelt elke dag een beetje verder. Een dezer dagen is de kaars dus opgebrand, en dan krijgen we ongetwijfeld iets nieuws te weten over 'The Dark Knight'.

Uit het lek bleek dat JLA een comicfilm gaat worden met de nadruk vooral op 'comic'. Warner Bros zou er dus eerder een komische, luchtige film van willen maken. In Hollywood maakt men alvast de vergelijking met de oude Superfriends serie.

Verder bleek ook dat alle personages een grote introductiescène zouden krijgen. Allemaal, behalve Batman. Op zich wel logisch, want Batman is bij het bioscooppubliek intussen maar al te bekend, maar toch blijft het jammer.

Er is ook weer een nieuwe naam opgedoken voor de acteur die Batmanzal gaan spelen: Josh Duhamel (foto), die eerder dit jaar scoorde met de film Transformers.

De serie moet van DC duidelijk een andere richting uit dan wat Tony Bedard er mee van plan was. De aangekondigde inhoud van nummer 1 is alvast veranderd, en er zijn ook twee nieuwe covers gemaakt. Eén door Doug Braithwaite (potloodversie van de cover staat op het 'Batcave Forum'), en een variant cover door Ryan Sook.

Nieuwe schrijver Chuck Dixon kijkt erg uit naar zijn nieuwe opdracht, al vindt hij de situatie wel een beetje vervelend voor zijn collega schrijver Bedard. "Ik bewonder Tony enorm, hij levert altijd topkwaliteit. Maar blijkbaar zat hij niet meer op dezelfde lijn dan DC. En tja, als het niet komt, dan komt het niet. Dat heb ik zelf ook al vaak meegemaakt."

Chuck Dixon wil in elk geval het oorspronkelijke uitgangspunt van 'Batman and the Outsiders' weer belangrijker maken. Batman is ontevreden over de werking van de JLA en stelt zelf een team samen uit een aantal b-helden en zelfs regelrechte schurken om de wereld te beschermen tegen grotere gevaren.
De schrijver kijkt er ook erg naar uit om Batman te laten omgaan met een team. Hij heeft meer dan tien jaar soloverhalen over de Caped Crusader geschreven, maar vindt hem eigenlijk nog interessanter wanneer hij met anderen moet samenwerken.

Catwoman 72
Selina's leven is voorbij, enkel Catwoman blijft nog over! En het eerst wat ze doet is stelen van de rijkste man in Gotham: Bruce Wayne.
Tekst: Will Pfeifer
Tekeningen: David Lopez
32pg. | kleur | 2.99 EUR

Novak is zich ook bewust van de creatieve problemen die een mix van de filmfrachises met zich kan meebrengen.
"Ik speculeer nu maar, maar als ik de regisseur ben van zo'n film, wil ik geen rekening hoeven te houden met hoe een andere regisseur de personages ziet. Stel dat George Miller Brandon Routh en Christian Bale zou inhuren voor de JLA film, maar hij zou aan Brandon vragen om Superman veel harder te spelen, en aan Christian om Batman zachter neer te zetten... Dan betreed je toch wel een zeer vreemd creatief terrein, toch?"
Kortom, Greg Novak zou liever andere acteurs zien voor de rollen van Batman en Superman.

"Ik zou graag hebben dat onze films over dezelfde helden gaan, maar andere versies tonen. Net zoals we in de comics bijvoorbeeld een heel andere Batman zien van Frank Miller dan van Jim Lee. Zo wil ik ook verschillende versies op het witte doek zien ontstaan."

Het blijft nog even afwachten hoe Batman er in de JLA film zal gaan uitzien. Voor 'The Dark Knight' weten we dat al een beetje. Het gerucht gaat nu de ronde dat er bij de film 'I am legend' niet alleen een trailer van 'The Dark Knight' zal zitten. Bij de IMAX versie van de film zou een heuse preview van wel 7 minuten over de nieuwste Batmanfilm zitten!

Deze begrafenis van de 41-jarige stuntman plaats in zijn thuisland Nieuw-Zeeland. Eerder vond er ook al een wake plaats in Londen. Daar waren toen meer dan 300 rouwenden, waaronder Batmanacteur Christian Bale en een hele reeks bekenden uit de filmwereld. Conway Wickliffe was dan ook een bekende naam in het special effects wereldje. Zo werkte hij oa. mee aan Tomb Raider, Casino Royale (op de foto staat Conway samen met James Bond acteur Daniel Craig), Die Another Day, Black Hawk Down, V for Vendetta en natuurlijk 'Batman Begins' en 'The Dark Knight'.

Enkele namen van de veertig kandidaat acteurs zijn Adam Brody, Joseph Cross, DJ. Cotrona, Mary Elizabeth Winstead, Michael Angarano, Teresa Palmer, Max Thierot de rapper Common, Minka Kelly, Adrienne Palicki en Scott Porter. Tijdens de audities worden er nog geen kostuums gebruikt. De acteurs zullen enkel een stuk tekst moeten lezen. Er wordt ook erg gelet op hoe de acteurs onderling met elkaar omgaan.

De acteurs die bij Miller op auditie komen zijn allemaal opvallend jong. Dat zou in de strategie passen van de regisseur, die de acteurs in hun rol wil laten groeien over verschillende JLA films. Later deze week zal Miller zijn keuzes bekend maken aan Warner Bros.

Het ziet er dus niet naar uit dat Batman de rol van oude wijze zal krijgen in de JLA film. Het team zal nog in zijn kidnerschoenen staan. Jammer, want een oudere Batman zou uniek zijn geweest op het witte doek, én de ideale manier om het onderscheid tussen deze film en de 'Batman Begins' franchise duidelijk te maken.

Intussen wordt gezegd dat de JLA film zeer uitvoerig gebruik zal maken van cgi-technieken. Qua stijl wordt nu al de vergelijking gemaakt met '300' en 'Sky Captain and the world of tomorrow'. Als dat het geval zou zijn, is het onderscheid met de andere Batmanfilms natuurlijk ook meteen duidelijk.

Het is een typisch gegeven dat comicmakers zich om de zoveel jaar verplicht zien hun helden aan te passen aan 'de moderne tijd'. Vaak zijn dat echter nutteloze ondernemingen, want waarom zou je tijdloze karakters willen veranderen? Toegegeven, de drang om te moderniseren heeft ons prachtverhalen als 'Batman: Year One' opgeleverd. Maar laten we eerlijk zijn: zulke verhalen zijn echt wel in de minderheid.

Ook deze nieuwe Joker origin voelt erg overbodig aan. Michael Green voelt zich verplicht enkele van zijn ideeën door te drukken, maar die werken averechts. Van de tragische figuur die de (toen nog naamloze) pré-Joker was in 'Batman: the killing joke' blijft nu niets meer over. Nee, Green's pré-Joker is gewoon een gestoord iemand die kwaad doet 'om kwaad te doen'. Weg tragiek, weg diepgang.

Nog erger is dat Green komaf maakt met één van de meest dynamische gegevens uit de Batman mythologie, en misschien zelfs comic geschiedenis in het algemeen: het is niet langer door Batman's toedoen dat de Joker in het vat chemicaliën valt. Het is duidelijk dat Green nog nooit eerder comics heeft geschreven (het is zelfs verwonderlijk dat de man überhaupt schrijver is). Wat is er nu tragischer aan een verhaal dan dat de held verantwoordelijk is voor het onstaan van zijn grootste tegenstander?

Was dit een verhaal geweest over een nieuwe vijand dan zou Green er nog wel mee wegkomen, want op zich laat 'Batman Confidential 10' zich wel lezen als één van de betere nummers uit de serie. Maar dit is het originverhaal van de Joker. En dan is het de plicht van DC om iets beters voor te schotelen dan dit.

2/5

De crew is intussen al redelijk uitgebreid. Zo heeft regisseur George Miller P.J. Voeten aangesteld als zijn assistent. Hij werkte al samen met de man aan 'Happy Feet'. De fotografie zal verzorgd worden door Oscar-winnaar Dean Semler, die oa. ook aan 'Superman Returns' heeft gewerkt.

Er zijn ook al verschillende productiehuizen aangesproken die de special effects zullen verzorgen. Omdat deze productie zo groot is wordt de opdracht waarschijnlijk verspreid over verschillende studio's. WETA wordt alvast genoemd als één van hen.

Met de technische pré-productie lijkt het dus wel snor te zitten. De casting is een ander paar mouwen. Zo is er bijvoorbeeld voor de Green Lantern naast de eerder genoemde Tyrese Gibson ook een nieuwe kandidaat opgedoken: Lonnie Rashid Lynn, Jr. En ook voor de rol van de Flash zijn er meerdere kandidaten: Ryan Reynolds (foto) werd al langer genoemd (ook voor een solo Flash film), maar er zijn ook nog Adam Brody en Justin Long die meedingen naar de rol.

Het gerucht gaat nu rond dat Warner Bros alle acteurs in één keer officiëel zal voorstellen. Dat zou op 18 november gaan gebeuren. We zijn benieuwd!

Na de teaser van afgelopen zomer, zou de eerste trailer in december in de zalen komen. Die geruchten komen overeen met het intussen legendarische 'see you in december' dat na de laatste viral marketing campagne werd aangekondigd. De trailer van 'The Dark Knight' zou vertoond worden bij de film 'I am legend' op 14 december.

Andere bronnen beweren dat er meteen drie versies van de trailer zullen verschijnen. Eén versie met Batman als centrale figuur, één met Harvey Dent en natuurlijk één met de Joker. De Batmanversie zou volgens die bron in november nog via het internet verschijnen!

Diezelfde bron geeft ook een beschrijving van hoe de poster er uit zal gaan zien: Batman die op een dak staat, naast de Bat-pod. Zijn cape waait in de wind... én het regent Jokerkaarten. De kleuren zouden overwegend blauw zijn. De tagline zou iets worden als "After it begins....it must end" met daaronder dan nog "or not.....".

Het blijft nog even afwachten dus. Hopelijk zorgt WB nog eens voor zo'n spannende viral marketing campagne zoals de vorige keer! (btw, de foto hiernaast is géén echte poster!)

Todd McDevitt, de eigenaar van die comicshop, is vooral blij dat er nog eens een nieuw exemplaar van deze zeldzame comic opgedoken is. "Goed om te weten dat zoiets nog kan".

'Detective Comics 27' uit mei 1939 is de op één na meest waardevolle comic ter wereld. Zijn waarde wordt geschat op zo'n half miljoen dollar voor een exemplaar in near mint. Het is niet geweten hoeveel McDevitt de vinder heeft betaald voor de comic, maar zelf zegt hij al twintig jaar te sparen voor een buitenkans als deze.

Het exemplaar dat nu gevonden is verkeerd ook nog in zeer goede staat. Een heel klein beetje verkleuring en een zeer zachte veroudering van de zijkant. Er zouden over de hele wereld slechts een twintigtal exemplaren van de comic circuleren in even goede staat. In totaal zouden er nog enkele honderden bestaan.

Zoals de naam van de comic al doet vermoeden zal de stad Gotham een voorname rol spelen. Schrijver Niles wil er een zeer sfeervol verhaal van maken, en daarbij komen de tekeningen van Jones natuurlijk goed van pas.

Het is trouwens nog een beetje onduidelijk hoelang de serie zal lopen. Momenteel staat ze gepland als een twaalf-delige maxi-serie, maar volgens Niles zou het best nog wat langer kunnen worden. In elk geval zal elk deel op zichzelf te lezen zijn (én een klassieke vijand bevatten!), maar wie de serie blijft volgen zal wel een onderliggende rode draad ontdekken. Vijanden die voorlopig in de planning zitten zijn de Joker, Scarecrow, Man-Bat en Poison Ivy.

Hoewel schrijver Niles én tekenaar Jones bekend staan om hun 'horror-achtig' werk, willen ze benadrukken dat 'Gotham after midnight' in de eerste plaats een Batmancomic is, en geen horrorstrip. Natuurlijk zal er hier en daar eens een macaber element opduiken, maar het zal de serie niet overheersen.

Gotham Underground 1 (9)
Wanneer meer en meer schurken uit Gotham blijken te verdwijnen levert dat meer problemen op dan eerst gedacht. Wie vult de leegte op en claimt de troon van Gotham's onderwereld? Batman zal de hulp van al zijn partners nodig hebben om de misdadige fracties te stoppen.
Tekst: Frank Tieri
Tekeningen: J. Calafiore
32pg. | kleur | 2.99 EUR

Nightwing: Love and war tpb
Een nieuwe collectie met daarin Nightwing 125-132. In dit verhaal neemt Nightwing het op tegen Raptor, een gevaarlijke nieuwe vijand. Al is het niet meteen duidelijk of deze schurk wel echt gedaan heeft waarvan hij beschuldigd wordt. Aan Nightwing om de zaak uit te klaren.
Tekst: Marv Wolfman
Tekeningen: Dan Jurgens, Jamal Igle en anderen
192pg. | kleur | Softcover | 14.99 EUR

Nolan begon meteen te vertellen over de fantastische shoot die ze hadden in Chicago afgelopen zomer. "Het is een fantastische stad. Erg bruisend, en ze heeft ook mooie architectuur. Het was voor deze film dan ook de bedoeling om nog meer buitenopnames te doen dan bij 'Batman Begins'. We wilden onze blik verruimen."

Niet alleen de stad Chicago kreeg lof van Nolan, ook acteur Christian Bale werd geprezen om zijn talent. "Het is geweldig om weer met hem samen te werken. Hij is een zeer professioneel acteur en let op de kleinste details. Het is ook heel handig dat hij zoveel stunts zelf kan en wil doen. Dat maakt mijn werk een stuk makkelijker."

Binnenkort begint de montage van de film. Nolan denkt alvast niet nog meer heen-en-weer te springen in de tijdlijn dan in 'Batman Begins'. Hoewel dat typisch is voor Nolan's films is hij er dit keer dus voorzichtig mee. "Dit is een grootse film, en we zitten met erg veel personages. Ik zal dus meer voor een conventioneel drama kiezen. Ik had het er onlangs nog over met medeschrijvers David Goyer en Jonathan Nolan. De grrotste uitdaging voor deze film was vooral een vet verhaal te schrijven."

Tot slot wist Chris Nolan nog mee te geven dat hij een 'Batman/Superman' film helemaal niet zag zitten. "Op dit moment ben ik creatief wat moe, na al het zware werk voor 'The Dark Knight'. Ik heb dus helemaal geen zin in 'Batman&Superman;'.

Volgens de website batman-on-film zou Warner Bros stilaan werk gaan maken van een grote marketingcampagne rond 'The Dark Knight'. Binnenkort zou de eerste poster verschijnen, en daar zou meer op te zien zijn dan enkel het ondertussen bekende logo.

Michael Caine, de acteur die Alfred speelt, heeft het nog eens gehad over Heath Ledgers prestatie als de Joker. Hij is er erg van onder de indruk. "Het is één van de meest angstaanjagende figuren die ik ooit heb gezien. Alle aandacht zal Heath gaan. Ik had een scène waar ik in een lift zat die bestormd werd door de Joker en zijn handlangers. Het was zo eng dat ik mijn tekst plots vergeten was!"

Tot slot nog melden dat er momenteel nog enkele laatste scènes worden opgenomen in de Cardington Airship Hangars in Bedfordshire.

Bovendien zal ook 'The Batcave' aanwezig zijn op F.A.C.T.S. Het is de bedoeling een eerste meet&greet; te organiseren van alle Batfans. Dat zal gebeuren op zaterdag 13 oktober. Momenteel worden op het 'Batcave Forum' nog verdere afspraken gemaakt en kan je zien wie er allemaal al komt. Wil jij ook graag eens je mede-Batfans ontmoeten? Kijk dan snel in 'dit' topic op het forum, en wie weet tot volgende zaterdag!

Nightwing 137
Het plan van Metal Eddie wordt eindelijk duidelijk. Nu moeten Nighwting en Vigilante de gevolgen er van dragen!
Tekst: Marv Wolfman
Tekeningen: Jon Bosco
32pg. | kleur | 2.99 EUR

De insteek van het verhaal is niet onaardig. De Scarecrow die probeert Gotham in de greep van de angst te houden, MAAR dit keer zonder zijn 'fear-gas'. Dat doet hij door een bloedbad aan te richten als old-fashioned slachter en overal in de stad echte vogelverschrikkers achter te laten.

De manier waarop het interessante uitgangspunt wordt uitgewerkt is dus een ander paar mouwen. Niet alleen wordt de Scarecrow hier eigenlijk gedegradeerd van één van de meest interessante vijanden van Batman tot een ordinaire slasher. Bovendien is dit alles behoorlijk zwak geschreven. De plot rammelt hier en daar erg hevig, en de dialogen zijn zeer cliché. Zowat elk personage heeft wel een lijntje tekst waarvan denkt 'oh nee'...
Bovendien heeft schrijver Rozum nog een overbodige subplot in het verhaal gestopt over een love-interest voor Bruce Wayne. Daar is op zich niets mis mee, maar de dame in kwestie is zo saai en het opzet zo geforceerd dat dit beter weggelaten had kunnen worden.

Tekenaar Tom Mandrake, die zo'n beetje de vaste 'fill-in' tekenaar lijkt te zijn voor de Batmanseries, levert zoals altijd degelijk werk, maar ook niet meer dan dat. De gezichten lijken allemaal nogal sterk op elkaar, en zijn tekeningen bevatten weinig 'wow' momenten.

Dit tweedelige verhaal maakt dus alle vooroordelen over 'fill-in' comics waar: waardeloos. Gelukkig keert in nummer 837 Paul Dini weer terug, en kunnen we dit fiasco snel vergeten.

1/5