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○中央司令部・電話室
ヒューズ、歩いてくる。
立ち止まり、電話の受話器をあげ、ダイヤルを回す。
回線接続音。交換手につながり、
ヒューズ「セントラルのヒューズ中佐だ。マスタング大佐を頼む」
ややあって、
ロイ「わたしだ」※回線越しのこもった声。
ヒューズ「よう、ロイ」
ロイ「ヒューズか。いっておくが娘自慢なら、即刻切るぞ」
ヒューズ「そいつぁまた今度だ」
ロイ「ほう？」
ヒューズ「おまえが気にしてた例の件。正式に調査するよう、上から俺に命令が来た」
ロイ「そうか。一刻も早く解決せんと、国家錬金術師の信用がなくなる一方だからな」
ヒューズ「ふん、そうならんようにがんばってみるさ」
ロイ「頼んだぞ」
ヒューズ「了解」
ヒューズ、電話を切る。歩きだして、
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○ある街
街のざわめき。ウェイトレスの声。
エドとアル、オープンエアのカフェに座っている。
エド、コップでコーヒーを飲んでいる。
エド「（コーヒーをすすり）ぶえっくしょい！……あ～～～～～～～～～～」
アル「ちょっと兄さん、コーヒーこぼしたよ」
エド「うるへー…風邪気味なんだよ」
アル「やだなぁ、もう、やさぐれちゃって」
エド、ガバッと起きあがる。
エド「あったり前だろ！なんで俺が詐欺師呼ばわりされなゃいけないんだ！行く先々で『あんた本物かね？』『これを見ろ！！』『なんだ、偽者か』って何遍くり返したと思う！？」
アル「銀時計見せても誰も信用してくれなかったもんねぇ。それどころか恨みがましい目で見られちゃって……。そうだ、兄さん。気分転換にさ、この近くにあるっていう、大きな市場に行ってみようよ」
エド「市場～？」
アル「そう。キンバードルテ。買えない物はないとまで言われてる、市場の街だよ。ほら賢者の石の情報もあるかもしれないし」
エド「賢者の石、か。あ～～、そうだな……」
アル「ほら。それにウィンリィのためにもね」
エド「ウィンリィ？」
アル「あ、忘れてたの？キンバードルテで買ってきて欲しい物があるっていってたじゃない。忘れたら二度と兄さんの機械鎧整備しないって」
エド「あー……。いってたっけかな」
アル「買い忘れたら特大レンチで殴るわよ、とも言ってたよねぇ」
エド「……っ」
アル「行った方がいいんじゃない？」
エド「ったく……」
エド、立ち上がる。
エド「……別に殴られるのが怖いわけじゃないからな」
アル「はいはい」
エド「賢者の石の情報、が目的だからな！」
アル「わかってるって」
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○タイトルコール
エド「少年ガンガン、コミックＣＤコレクション（３１）。鋼の錬金術師ｖｏｌ�A、『偽りの光、真実の影』」
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○キンバードルテ・市場
客を呼ぶ声、金物を打つ音、商品を値切る声、などなど。
エドとアル、市場の中を歩いている。
エド「あ～、ちっくしょ～」
アル「こんなに大きな市場なのに、賢者の石の噂話も聞けなかったし。上手くいかないね……」
エド「しゃーねえ。んで、ウィンリィがいってたブツでも探してやるか。どんなのだっけ？」
アル「たしか、この辺りでしか採れない鉱物で作られた、工具一式。機械鎧整備士、憧れの一品らしいよ」
商人Ａ「（横手から）よう、そこのお二人さん！なにを、お探しだい？」
エド「あー、工具一式なんだけどさ。この街で作ってるっていう有名なヤツ。知ってる？」
商人Ａ「この市場じゃ、大抵作った本人が店を持ってるぜ。名前が分かれば教えてやるよ」
エド「えーと……、えー………なんだっけ」
アル「ルノアさん、っていうんですけど」
商人Ａ「ああ、ルノア＝ウィンスレット！あの人はいい職人だ。――けど、残念」
エド「え。それ、どーゆー……」
商人Ａ「彼女、もう長いこと店を閉めててね。工場にはいるらしーんだが」
アル「ええ！？……どうする、兄さん」
エド「せっかくここまで来たんだ。行くだけいってみるか。おじさん、その人の工場はどこにあるの？」
商人Ａ「この通りをずーっと行った先の、ほれ、あそこに見えてる脇道に入って、そのつき当たりを右。んで、奥へと進んでった左手だよ」
アル「ありがとうございます。兄さん、行こう！」
やや奥でガシャーン、と陶器の品が割れる音。
商人Ｂ「な、なにするんだ！」
チンピラＡ「てめー、ジャックさんのおかげで店が出せてるって、わかってんのか！？」
チンピラ、商人をニ・三発殴る。
商人Ｂ「（苦悶）」
チンピラＡ「は！弱ぇクセにいきがってんじゃねーよ。……おい、そこの二人」
エド「あ？」
チンピラＡ「なにジロジロ見てやがる。何者だ？見かけねー顔だな」
エド「買い物客だよ。ここは市場だろ、あんたみたいなチンピラよりは、よっぽどふさわしいぜ」
チンピラＡ「はん、客だーぁ？へへっ、俺はこの市場の見回りをしてんだ。そーだな。おまえらみてーな、怪しいよそ者は、追いだしたっていーんだぜ？」
エド「安っぽい、脅し文句だなー。いい大人が恥ずかしい」
チンピラＡ「なんだと！？てめぇ……っ！！」
奥から悠然と歩いてくる足音。ジャック、登場。
ジャック「（鼻歌）おい、おまえ。ガキ相手になにをやってる？」
チンピラＡ「あ、ジ、ジャックさん！こいつらが生意気なことを言うから、ちょっと懲らしめてやろうと思っただけっすよ」
ジャック「クッ。威勢のいいヤツもいたもんだな」
エド「俺たちは買い物に来ただけだ。イチイチ絡むのやめてくれ。行こうぜ、アル」
チンピラＡ「待て、このチビ！俺たちを舐めるんじゃね――」
エド「……今、なんつった……？」
チンピラＡ「ん？」
アル「あーぁ……」
エド「チビ、と、いったな？いっちまったな？……そーか、いっちまったかー」
チンピラＡ「だからなんだ」
エド「……だ～れ～が～……、豆粒ミジンコどチビだ―――――――――――っ！」
エド、チンピラにダッシュ＆飛びげり。
チンピラＡ「（悲鳴）こ、こいつ！」
エド「くのっ、このっ」
アル「もう～、なんで買い物に来ただけでこうなるんだか……。兄さん、行こうよ！」
エド「（荒い呼吸）ちぇっ！」
チンピラＡ「ふざけんな！」
エド「今日のところは、ここらで勘弁しといてやる！おい行くぞ、アル！」
アル「これじゃどっちがチンピラなんだか分からないよ」
歩きだすエド＆アル。
ジャック「クッ……。まぁてよ、ガキども。楽しく遊んでいけって」
ジャック、腰から拳銃を抜き、撃鉄を起こす。
商人Ａ「あ！おい！こんな所で拳銃なんか撃たないでくれ！」
ジャック「ばぁか、この街じゃ、俺が法律だぜ？」
ジャック、拳銃を連射。
ジャック「ハッ！」
アル「兄さん！」
銃弾、アルの体に当たって跳弾する。
エド「わわっ、問答無用かよ！！」
エド＆アル、走りだす。
アル「こんな人混みで応戦なんかしないでよ、兄さん！」
エド「わーってるって！とりあえずどっか隠れるぞ！」
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○ウィンスレット家・居間
暖炉の中で、薪が燃えている。
ユナ、揺りイスに座っている。
ドアがあいて、女医モルガが入ってくる。
モルガ「――さあ、ユナちゃん、お薬を用意したわ」
ユナ「あ、モルガ先生。いつも、ありがとう……（咳きこむ）」
モルガ「薬、テーブルに置いておくから。これを飲んだら、ベッドに戻りなさいね」
ユナ「うん……。ごめんね、先生。診療所、空けさせちゃって」
モルガ「気にしないの。じゃ、わたしは台所で後片づけをしてるから」
ユナ「ごめんなさい、先生。お母さんみたいなことさせて」
モルガ「いいのよ。あなたのお母さん、ルノアから頼まれてることだしね」
ルノア、薬をテーブルに置き、居間から出ていく。
ユナ「（咳きこみ）……やだな。わたしの病気、いつになったら治るんだろう？」
ユナ、イスから立ちあがる。
ユナ「お薬、飲まなきゃ」
と、窓の外、前庭でがさごそと音がする。
ユナ「（びくっと）なに！？今の音……、外から？」
ユナ、窓辺へと歩き、窓をあける。
エド「わっ！」
ユナ「（咳きこみ）……誰かいるの？」
エド「え…えーと…」
ユナ「あなたたち……」
アル「あ、あのっ。僕たち怪しい者じゃ……、ちょっと庭に隠れさせてもらって」
チンピラＡが走ってくる。
エド「おっと」
エドとアル、がさりと草むらに頭を引っ込める。
チンピラＡ「くそっ。あいつら、どこに行った！？」
チンピラが通り過ぎる。
ユナ「ジャックの手下に追われてるの？」
エド「いきなり、いいがかりつけられてね。ジャックって何者なんだ……？」
ユナ「この街を牛耳ってる悪人よ。……あなたたち、中に入って」
アル「え？」
ユナ「そこにいたら見つかっちゃうわ。この窓から入って」
エド「……サンキュ！」
エド＆アル、窓を乗りこえ室内に入る。そこに数名のチンピラの足音。
チンピラＡ「んー？おい！」
ユナ「（怯えながら強気に）な、なんですか！」
チンピラＡ「ここにガキと鎧の２人組が入ってきただろう？」
ユナ「……し、知りません！それより、人の家の庭に勝手に入ら――」
チンピラＢ「あんだと、こらぁ！？」
ユナ「きゃあっ」
チンピラＢ「庇うんだったら、痛い目見てもらうしかねーか！」
アル「（小声）兄さん、まずいよ」
エド「（小声）ああ。そーだな。――よっと」
エド＆アル、立ちあがる。
チンピラ「ほうら、やっぱりいたな。出てこい！」
ユナ「ダ、ダメよ！こんな奴らのいいなりになることないわ！」
モルガ、扉をあけて居間に入ってくる。
モルガ「ユナちゃん？大きな声出して、どうしたの。なにかあった？」
ユナ「モルガ先生！ジャックの手下の人たちが……っ（咳こむ）」
チンピラＡ「誰だ？……ちっ。女医さんかよ」
モルガ「まあ。あなたたち、また、外から来た人たちにちょっかいをだしたのね。いい加減にしないと、今度ケガしても、治療してあげないわよ。……わかったら、とっとと行きなさい！」
チンピラＡ「チッ、先生に睨まれると面倒だからな。行くぞ」
チンピラたち、去る。
モルガ「あなたたちは……、見かけない顔だけど？」
エド「あ、俺は、エドワード＝エルリック。たまたま、ユナに匿ってもらって――」
アル「僕は、弟のアルフォンス＝エルリックです。」
モルガ「エドくんとアルくんね。そうだちょうどいいわ、わたし、診療所に戻らなくてはいけないの。すこしの間でいいから、ユナちゃんの話し相手になってあげてくれない？」
エド「それは、かまわないけど……」
モルガ「くれぐれも外出はさせないようにね。ユナちゃん体を悪くしていて、外の風に当たるのがよくないの」
アル「そうなんですか、わかりました」
モルガ「悪いわね。それじゃあ、よろしくね」
ルノア、出ていく。扉が閉まって、
アル「えーと……、ユナちゃん？」
ユナ「あっ、はい！」
エド「さっきはありがとう。でも、どうして見ず知らずの俺たちを庇ってくれたんだ？」
ユナ「わたしのお父さん……、あの人たちを街から追い出そうとして、逆に殺されてしまったの」
エド「えっ？」
ユナ「ジャックは暴力だけでこの街を支配してるわ。わたし、あの人たちが大嫌い。だから……」
エド「そっか……」
アル「さっきの人、白衣が似合ってて格好よかったね。モルガ先生っていったっけ」
ユナ「ええ。わたしのお母さん、ずっと忙しくて全然家に帰ってこれないの。だから先生が、代わりに世話をしてくれて……」
アル「そうなんだ」
ユナ「わたしね、病人だから、家事もなるべくしちゃダメ、お母さんの工場に、会いに行くのもダメっていわれてるの」
エド「お母さんの、工場？」
ユナ「ええ。お母さんは、この辺りじゃ有名な工具作りの名職人なの」
エド「名職人？まさか、ルノア＝ウィンスレット！？」
ユナ「そうよ、お母さんのこと、知ってるの？」
エド「奇遇だな。俺たちは、ルノアさんの工場に工具を買いに行く途中だったんだ」
ユナ「あ、じゃあ……、お願いしてもいいかな」
エド「え？」
ユナ「お母さんに伝えてくれる？わたし、大分体が良くなったのよって。もうすぐお母さんの手伝いできるようになるから、そうしたら少しはゆっくりしてねって」
アル「お安いごようだよ。ね、兄さん」
エド「おお。――任されたっ」
ユナ「うれしい…」
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○キンバードルテ・ルノアの工場・前
金槌を振るう音など、工場っぽい雰囲気の音。
エド＆アル、歩いてきて立ち止まり、ルノアの工場の扉をノックする。
エド「ここだな、ルノアさんの工場。こんにちはー！」
返事はない。
アル「あれ？いないのかなあ……」
エド「いや、奥から音がしてるだろ。こーんーにーちーはー！ルノアさーん！」
エド、さらに扉を叩く。
扉ごしにルノアが歩みよってくる音。
ルノア「……誰、ですか？」※扉ごしの声。
エド「俺たち、あなたの作ってる工具を買いに来たんですけど」
ルノア「…………」
アル「あの、ルノアさん、ですよね……」
ルノア「帰ってちょうだい」
エド「ちょ、ちょっと！俺たち、怪しいモンじゃ！」
アル「僕ら、ユナちゃんの知りあいですっ」
エド「ああ。伝言も預かってる。もうすぐ、お母さんの仕事を手伝えるようになる、って」
アル「扉をあけてください！」
ルノア、がんっ、と扉を叩く。
ルノア「帰って！そんな話聞きたくない！迷惑よ、帰ってちょうだい！」
アル「ルノアさん？」
ルノア「ユナにも伝えて！わたしを手伝おうなんて生意気なこと、考えるなって！」
エド「待てよ。そんないいかたないだろ！」
ルノア「あなたたちは関係ない。いいから、帰って！」
ルノア、もう一度、がんっと扉を叩く。
工場の奥へと歩き去っていく足音。
エド「……なんだよ、感じ悪ぃ」
アル「会ってくれそうもないね。兄さん、どうしようか？」
歩きだすエドとアル。
そこに足音が近づく。モルガである。
モルガ「あななたち！なにをしているの？」
アル「あ、モルガ先生！」
エド「いや、実はユナの伝言を伝えに……」
モルガ「伝言？で、彼女のお母さんには伝えられたの？」
エド「いえ、まだ」
モルガ「仕方ないわね。彼女も忙しいから、わたしが伝えておくわ。わたしも、ルノアと話しに来たの」
アル「あ、そうなんですか……」
モルガ「あなたたちも戻ってなさい。あと……、ユナちゃんにもあまり心配かけるようなこといわないで。あの子は良くなったっていってるかもしれなけれど、まだまだ症状は悪いの。お母さんも、あなたに会いたがっていたわ、といってあげてちょうだい」
アル「モルガ先生、本当にユナちゃんのこと大切に思ってるんだね」
モルガ「当たり前でしょう？わたしの大切な患者さんですもの」
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○キンバードルテ・表通り
行き交う人々のガヤ。歩いているエド＆アル。
アル「……ねえ、兄さん。ユナちゃんのお母さん、冷たかったね……」
エド「ああ」
アル「先生の言うとおり、嘘ついた方がいいのかな。会いたがってた、って」
エド「……なあ、俺たちの母さんのこと覚えてるだろ」
アル「当然だよ」
エド「……複雑だよな。ユナの母さんは生きてるんだ。俺たちにとっては、それだけで羨ましいのに、すぐそばにいるユナもルノアさんも、ちっとも幸せそうじゃない。ふたりは親子だってのに……」
アル「うん……。僕、うまく嘘をつく自信ないよ」
エド「俺もだ。さーて、どうしたもんかな――」
アル「あ、兄さん。ユナちゃんの家についたよ」
ふたり、立ち止まる。
アル、ドアの紐を引いて、カランコロン、とチャイムを鳴らす。
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○ウィンスレット家・居間
ぱたぱたと歩いてきて、ユナが扉をあける。
ユナ「あ、エドにアル。おかえりなさい、早かったのね。さ、入って」
アル「うん……」
ふたり、室内にあがる。
ユナ「お母さんに、会えた？わたしの言葉伝えてくれたんだよね。喜んでくれた？」
エド「あ、まあ……、その、なんだ」
ユナ「……なーんて。いいの」
エド「えっ」
ユナ「喜んでくれなかったんでしょう？分かってるわ。ごめんね、無理させて」
アル「ユナちゃん……」
ユナ「いいのよ、わたしに気を遣わなくて。あ、お茶でも入れてくるわね。待ってて」
ユナ、キッチンへと行ってしまう。
キッチンでカップが割れる音。
エド「ユナ？」
エド＆アル、キッチンに駆けこむ。
エド「おい、大丈夫か？」
ユナ「ごめんなさい、カップを落としちゃって……（堪えきれず忍び泣く）」
アル「ユナちゃん、どうしたの？」
ユナ「やっぱり……、やっぱりお母さんは、わたしのことなんか邪魔なんだよね……」
エド「ユナ……」
ユナ「そうよね。病気で、手間ばかりかかるわたしなんか、嫌いになって当然だわ。きっと、わたしの顔も見たくないから帰ってきてくれないのよ！（思い切り泣く）」
ドンドンドンと扉が叩かれる。
エド「なんだ、客か？ったく、こんなときに。……俺が出てくる」
ドンドンドンと玄関の扉が叩かれる。
エド、歩いていき、バン！と、ハデに扉を開ける。
エド「おい！もう少し静かにノックしてくれよ！こっちは今それどころじ……」
アレックス「む？おぬしは――」
ヒューズ「なんだぁ、エド？」
エド「アレックス少佐に、ヒューズ中佐！？どうしてここに！」
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○ウィンスレット家・居間
暖炉でぱちぱち薪がはぜている
エド「今、ユナを寝かせてきた」
アル「中佐も少佐も、私服ということは極秘任務中かなにかですか？」
アレックス「うむ」
ヒューズ「なあ、エドにアル、こいつ見てくれや」
ヒューズ、銀時計を懐から出す。
エド「ん？ああ、国家錬金術師の銀時計……」
ヒューズ「……に、そっくりだろう？」
アル「え？それ、偽物なんですか！？」
ヒューズ「最近、銀時計の偽造品があちこちの街に、出回ってる。これを使って特権を悪用してる連中がいるんだ。偽造品のことを知らない一般人は、銀時計をチラリと見せるだけで、信じちまうからな」
エド「まあ、国家錬金術師の顔を全部知ってる奴なんてそういないだろーし。使おうと思えば使えるだろう、け、ど……。あ！だから最近、俺の銀時計も、疑われることが多かったのか！」
ヒューズ「……やーっぱ、そうか」
アル「それで、どうしてユナちゃんの家に来てるんですか？」
ヒューズ「あの子に用があるわけじゃない。用があるのは、母親のルノア＝ウィンスレット。ルノアは、キンバードルテでも一・二を争うスゴ腕の職人だそうだ」
エド「それだけで、中佐はユナの母親を疑ってるのか？」
ヒューズ「……銀時計の偽造品は、どうやらこの街から、バラまかれてるらしくてな。市場で聞きこんだところ、ルノアは最近、工具作りを止めてるって話だ。なのに、工場にこもりっぱなし……。怪しいだろ？しかも、軍の鑑定では彼女が作っていた工具と、銀時計の偽造品に同じような作り手のクセが見つかってる」
アル「作り手の、クセですか？」
ヒューズ「そーだ。あのな、エド。俺だって、見切り発車はしたくない。だから、先に家の様子を見にきてるんだ。いいか？これ以上被害が増えれば、国家錬金術師の信用がなくなる。軍として見過ごせないんだよ」
エド「仮に中佐のいうとおりだとして、母親のルノアさんが捕まったらユナどうなるんだよ。ただでさえ、嫌われてると思いこんで、悩んでるのに。ルノアさんだって、病気のユナを置いてそんなことするか？よっぽど、なにかワケありならわかるけど……」
ヒューズ「だとすりゃ、そのワケってのが問題になるな」
居間の奥の扉があき、ユナが歩いてくる。
ユナ「……ごめんなさい、お客さまがいらしてるのに、わたし」
エド「（すこし慌て）あ、ユナ。……もう大丈夫なのか？」
ユナ「うん、平気よ。……ええと、そちらはヒューズさん、でしたっけ？」
ヒューズ「よ、こんにちは。急におじゃまして悪かったね」
ユナ「いいえ。……それで、母にご用なんですよね？」
エド「（小声で）おいっ、中佐」
ヒューズ「いや、たいした用事じゃないんだ。街で買い物をしていたら、君のお母さんがすごくいい工具を作ると聞いてね、一度お会いしてみたくてお邪魔しただけだ。けど、忙しいみたいだし、また今度来るよ」
ユナ「あの、母は仕事場にいます。、わたしの話さえ出さなければ、会ってくれると……」
エド「ユナ、そんなこと」
ヒューズ「ふうむ。……あのね、ユナちゃん」
ユナ「あ、はい」
ヒューズ「俺も娘がいるんだけどさ、娘が熱出すと、そりゃあもう、親としてはあわてふためくわけだよ。とにかく効くといわれる薬を、片っぱしから、たくさん買ってきちゃったりしてな」
ユナ「…………」
ヒューズ「君の飲んでる薬は、医者から貰ってるのかもしれないが、お母さんがお金をだして、頼んでいるモノだろ？お母さんは君に治ってほしいんだ。少なくともその気持ちは本当だと思うよ。だから、嫌われてるなんてことはない」
アル「僕もそう思う。だって、親子だもんね」
エド「そうだよ、ユナ！元気だしてこーぜ！」
ヒューズ「そういうこと！んーじゃ、そろそろ、お暇しますか」
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○キンバードルテ・表通り
ガヤ。
エド、アル、ヒューズ、しばらく歩く。
ヒューズ「さーて、どうする？俺としても偽造品の密売ルートごと根絶したいが、あまり時間の余裕はない。この件は軍の上層部でも問題になっててな。手がかりがなければ、ルノアを捕まえて、尋問するしかねーぞ」
エド「わかってる。けど、絶対、裏があるはずだ。他に黒幕がいるとか……」
ヒューズ「ああ。このままじゃ、ルノア一人が真犯人として捕まることになる。これだけの大事を単独で行なったとなれば、最低でも終身刑だ。子供をおいて、一生刑務所で暮らさせるのは、同じ親として忍びねぇ」
エド「俺たち、も一回、ルノアさんのとこ行ってみる。な、アル」
アル「うん、僕もそういおうと思ってた。ユナちゃんのこと、心配だし」
ヒューズ「わかった。いいか、黒幕を探すのはいいが、絶対、無茶するなよ」
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○キンバードルテ・ルノアの工場・中
鉄を削る音や機械の音。
突然、バンと、扉が開く。
ジャック「（鼻歌）――よぉ、順調に進んでるかい？天才職人ルノアさんよ」
ルノア「くっ、ジャック！」
チンピラＡ「すいやせん、こいつ、ちんたら作業しやがって」
ジャック「おいおい、ダメじゃねーか。今夜のパーティは大物客が山ほど来んだぜ。きっちり仕事してくれよ。もし手を抜いたりしたらどうなるか、あんたもわかんねーほどバカじゃないだろ。なあ？」
ルノア「わ、わかってます。時間までに品物は完成させるわ。だから、邪魔しないで」
ジャック「仕上がるまで見せてもらうぜ。観客は多いほうが燃えるだろ？」
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○キンバードルテ・街角
ヒューズ、ガヤを背に、電話している。
硬貨投入口に、次々、硬貨を注ぎ足していく。
ヒューズ「ああ……、ああ、そうだ。いや、こっちの調査は――」
ヒューズ、手を止め、
ヒューズ「は？なんだって！ロイ、そりゃ、どういう！」
ロイ「でかい声を出すな」※回線越しのこもった声。
ヒューズ「出さずにいられるか！調査はまだ済んでないんだぞ！」
ロイ「軍の上層部は、二十名からなる部隊をキンバードルテに派遣すると、先ほど決定した。今夜、その街の南にある廃墟で闇オークションが開かれるらしい。銀時計の偽造品も間違いなく、そこで取引される。軍は、その現場を力ずくで押さえにかかるそうだ」
ヒューズ「……そいつぁ、早計だ！部隊なんか動かしゃあ、組織の黒幕どもはとっとと逃げる。そうなれば、捕まるのは見捨てられた小者だけだ」
ロイ「だろうな――」
ヒューズ「くそ！このままじゃあ……」
ロイ「わたしも、できるだけ足止めしておく。だが、……長くはもたんぞ」
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○キンバードルテ・ルノアの工場
エド＆アル、扉を叩く。
エド「ルノアさん！いるんだろ！」
アル「開けてください！話を聞かせてほしーんです！」
返事がないので、さらに叩く。
扉の向こう側で鍵のあと音。ガチャと扉が開く。
ジャック「……あん？なんだ、おまえらか」
エド「てめ、ジャック……っ、なんでおまえが、ここに！」
ジャック「フン、俺はここのお得意さんなんだよ。しっしっ、ガキは帰んな」
エド「！まさか、ルノアさんになにかさせてんじゃ――」
ジャック「んー、なんだ？」
ジャック、腰から拳銃を抜く。撃鉄を起こしながら、
ジャック「ガキどもめ、余計なことまで知ってるみたいだな？……ククッ。どこまで知ってるか、聞かなきゃならねーか」
ジャック、空に一発撃つ。
家の周りから、チンピラ五・六人が出てくる。足音とガヤ。
アル「……兄さん！囲まれたよッ」
チンピラＢ「ジャックさんのいうとーり。さっさと口割らねーと、ケガすんぜ！」
チンピラたち、ジャキジャキ、と銃を構え、乱射。
エド「わっ、たた！ッのやろ――！」
エド、ぱん、と拍手を打って、手を地面につける。
どごん、と土が隆起して壁になる。
チンピラＢ「地面が壁に！こいつ……、錬金術を使えるのか！」
ジャック「錬金術師か。実物見るのは、二人目だ。どーやら、手加減はいらねーな」
ジャック、拳銃を構え、撃つ。
エド「当たるかよ！はぁ！」
エド、ジャックの手から拳銃をけり飛ばす。
ジャック「ちっ、銃が！」
銃が奥に転がる。
エド「よっし、あとはこっちのモン――――」
奥から扉をあけて、ルノアが出てくる。
ルノア「ジャック？」
アル「ルノアさん！まだ出てきちゃ危ない！」
ジャック「くそ！おいルノア、足元の拳銃を拾ってこっちに渡せ！」
ルノア「銃……？」
エド「やめろ！もう、こいつらのいうことなんか聞くな！」
アル「脅されてるんでしょう？でも、こいつらは僕たちが――」
ルノア、地面から拳銃を拾う。
ルノア「……帰って」
ルノア、拳銃をエドに突きつけ、撃鉄を起こす。
エド「え……？」
アル「ルノアさん！？……なんで、兄さんを狙うの！」
モルガ「……あなたたち、いい加減にして」
エド「お、おい。俺たちは、あんたを心配してきたんだぞ」
モルガ「余計なお世話よ！！いいから、帰って！もう、ここにはこないで頂戴！」
ジャック「くっ、くっくっく……。だぁとさ。形勢逆転だな、ガキども」
ジャック、立ちあがる。
エド「おいおい……。俺たちが悪者かよ？」
ジャック「その女は、ここに閉じこめられてんじゃねんだよ。なあ、そーだろ？クッ」
ルノア「……っ。そう、わたしは自分の意志でここにいるの。だから、ほっといて！」
エド「嘘だろ！？そんなの、いわされてるに――」
ルノア、拳銃を撃つ。エドの足元、地面に命中。
エド「わッ」
ルノア「次は当てるわよ！なんの関係もないあなたたちが首をつっこまないで！」
ルノア、再び撃鉄を起こす。
アル「ま、待ってよ、ルノアさん！どういうこと？僕たちは――」
エド「（声を低めて）……アル、一旦引くぞ」
アル「兄さん？う、うん、わかった……」
エド＆アル、走り去る。
チンピラＢ「おい、待ちやがれ！」
ジャック「放っておけ。錬金術を使うとはいえ、あんなガキに、なにができるってワケでもねーさ。第一、こっちには切札があるんだ」
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○キンバードルテ・表通り
エド＆アル、走っている。
アル「兄さん、待ってよ。どうしたのさ、そんなに急いで！」
エド「アル、ユナの家に急ぐぞ！」
アル「え？どういうこと？」
エド「俺は、ルノアさんが閉じこめられてるって思ってたけど、たぶん違うんだ」
アル「ちがう……？」
エド「なにか、弱みを握られてる。だとすれば……、考えられるのは、ユナだ！」
アル「あ、そーか。だからルノアさんは、あいつらのいうことを！」
エド「とにかく、戻るぞ！」
アル「うんっ、わかった」
エド＆アル、ウィンスレット家の前で、ざざーっと地面を削って立ちどまる。
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○ウィンスレット家・居間
エド、ばーん、と扉を開く。
エド「ユナ！」
駆けこんできたエドとアル、たたらを踏んで停止。
エド「……あ、あれ？」
モルガ「まあ、エドくんに、アルくん」
アル「モルガ先生！」
モルガ「すこし、時間ができたから。また、診療所に戻らなくていけないんだけど」
エド「や、それはいーんだけど……」（俺の読みははずれたのか……）
ユナ「あははははっ。すごい、すごーい！」
ユナ、拍手。
アレックス「ユナ殿に、そんなに喜んでいただけるとは。ではもう一度。ふん！」
ぐおおおお、と筋肉を盛りあげるアレックス。
ユナ「わー、すてき！アームストロングさんの身体って、逞しいのね！」
アレックス「ユナ殿も鍛え上げれば、わが輩のような身体になれますぞ！」
ユナ「ほんと！？」
エド「………………おいおい、なにそそのかしてんだよ」
ユナ「あら、エドにアル。ゴメンなさい、気づかなくて」
アレックス「おおう、いいところに。ささささささ、おぬしたちも一緒に見るがよい。これから、本腰を入れるところである」
アル「本腰って！な、なんの！？」
アレックス「もちろんユナ殿が早く健康になれるよう、筋肉祈願を。ぬふふーん」
エド「聞いたことねえ！」
ユナ「（クスクス笑って）ああ、楽しい。こんなに笑ったのって、久しぶり」
アル「わあ……、やっぱりユナちゃんには笑顔が似合うね。ね、兄さん」
エド「おー。家ん中まで明るくなった感じだ」
ユナ「ふふ、そうかな」
アル「そうさ。今のユナちゃんの笑顔を見せたら、きっとお母さんも帰ってきたくなるよ」
ユナ「うん、アル、ありがとう！」
アル「あ、いやあ……」
エド「なーに照れてるんだよ、アル」
モルガ「ふふ。よかったわねユナちゃん。なんだか体の具合までよくなってるみたい」
ユナ「うん！先生、わたしもそんな気がしているの」
モルガ「だからって、無理はダメよ。じゃあ、わたしは診療所に戻るわね」
ユナ「あ、はいっ」
モルガ、歩いて出ていく。ドアの開閉音。
ユナ「わたし、お茶入れてくるね。みんな、飲むでしょう？」
アレックス「いや、わが輩たちは用事で、出かけなければならんのです。申しわけない」
エド「……少佐？」
アレックス「（小声）ヒューズ中佐が外で待っておられる。話があるとのことだ」
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○キンバードルテ・街角
エド、アル、アレックス、歩いている。立ち止まり、
ヒューズ「よーう、来たな」
エド「なんだよ、中佐。こんなとこで待ってるなんて」
ヒューズ「あの子に、聞かせたくない話もあってな。どうだった？おまえらのほうは」
エド「ルノアさんに会ってきた。この街を裏で仕切ってるジャックって奴に、無理やり働かされてるみたいでさ。けど、俺らが、逃げるチャンスを作ったのに、ルノアさんは逃げなかった。だから、ユナを脅迫材料に使われてるんじゃ、って思ったんだけど……」
ヒューズ「脅迫材料……、人質ってことか？」
アレックス「ですが、家の回りに、彼女を見張ってるような人影はありませんでしたぞ」
ヒューズ「そいつはちょいと気になるな……。実はこっちでも面倒なことになってる。今夜、銀時計の偽造品も出品される闇オークションが、この街の近くで開かれるんだが……、黒幕が出てくる可能性が高いらしい。それに合わせて中央から軍の部隊が派遣されるって話だ。そうなれば間違いなく、黒幕どもはルノアをスケープゴートにして逃げるだろうな」
エド「ユナの母さんだけが捕まるってことか？」
アル「兄さん、なにか方法は……」
エド「軍より先にオークションに踏みこんで、黒幕を押さえるしかない、か」
ヒューズ「ああ。俺も同じ考えだ。んーじゃ、その手順を決めるか……」
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○キンバードルテ・表通り
商人たちのガヤ。
ふらふらとユナ、歩いている。
ひゅうう、と冷たい風。
ユナ「どれくらいぶりかな、家の外に出たの……（咳こむ）」
ユナ、歩く。
ユナ（Ｍ）「せっかく、体調もいいんだもの。家にとじこもったまま悪い方向に考えてばかりじゃダメ。わたし元気なのよ、ってお母さんに、教えてあげたい。そうすれば、お母さんだって――」
ユナ「あの角を曲がれば、お母さんの工場だよね……（咳こみ）」
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○キンバードルテ・ルノアの工場
ルノア、かちゃかちゃと銀時計の偽造品を製作中。
ジャック、がつん、と床をけり、
ジャック「……ちっ。まだ、できねーのか？いつまでかかってやがる」
チンピラＡ「ジャックさん、そろそろ会場に向かわないと……」
ジャック「しょーがねえ。おい、あとで取りにこさせるからな。急げよ」
ジャック＆チンピラＡ、扉に向かって歩きだす。
ルノア「待って。いつまで……、いつまでわたしに、こんなことを続けさせるの？」
ジャックたち、足を止め、
ジャック「いつまで？愚問だな。稼げる限りは、ずっとさ。あんたには、これからもどんどん出来のイイ偽物を作ってもらう。俺たちは、それを高く売りさばく。くく、あんたにも分け前は渡してるだろ？」
ルノア「……くっ、それは……」
ジャック「俺たちは、運命共同体だろ。なあ、おかーさん？」
ルノア「……わかってる、わ。でも」
ジャック「これからも、頼むぜ。お互いのためによ」
ルノア「……は、い」
ジャック「よし、行くぞ」
ジャックたち、扉をあけて出ていく。開閉音
ルノア「（大きくため息）……しかた、ないのよ」
ばたん、と扉があく。
ルノア「ジャック？どうし――（ハッ、と息を飲む）」
ユナ「お母さん」
ルノア「ユナ！」
ユナ「ジャックたちとの会話……聞いちゃった……」
ルノア「……っ」
ユナ「お母さんが家に帰ってこれない理由、よくわかったわ。そうだったんだ。……お父さんが死んだのは、あいつらのせいなのに！それなのに、どうしてなの！？信じられないよ！」
ルノア「聞きなさい。お願い、聞いて、ユナ。お母さんは、」
ユナ「呼ばないで、母親づらしないで！ あんたなんか、お母さんじゃない！」
ユナ、走りだす。
ルノア「ユナ！ ダメよ、あなたは体が……ッ」
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■コミックCDコレクション「鋼の錬金術師 偽りの光、真実の影」につづく■
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