foto: Mike Disharoon (flickr)

foto: jeffpearce (flickr)

Alles wat president-elect Barack Obama op dit moment doet, wordt nauwkeurig gevolgd. Wie kiest hij in zijn kabinet? En natuurlijk; wat hebben we eraan? Zo denken ze ook in New York en blijkbaar kan een van Obama’s recente keuzes een goed omen zijn voor het Vrijheidsbeeld. Als je het tenminste leuk vindt dat de kroon van Lady Liberty weer eens opengaat voor het publiek.

Obama heeft namelijk Ken Salazar (foto) aangewezen als de nieuwe Secretary of the US Department of Interior (minister van Binnenlandse Zaken). En de man met de cowboyhoed blijkt een grote voorstander te zijn van het heropenen van de kroon. Van mij mag het.

Het is aan Binnenlandse Zaken om de kroon te heropenen. Het hoofd van Lady Liberty is echter sinds de aanslagen van 2001 dicht, de Bush-regering zegt dat het om veiligheidsredenen gesloten moet blijven. Maar ja, als een voorstander van de kroon de baas is bij Binnenlandse Zaken verandert dat misschien. Zo hoopt congreslid Anthony Weiner die al lang pleit voor bezoekers in de kroon. Hij grijpt Salazars benoeming dan ook aan om de schijnwerper weer even op het Vrijheidsbeeld te richten. ‘Eindelijk hebben we een minister die begrijpt dat het enige obstakel dat een opening van de kroon in de weg staat, een gebrek aan moed en inbeeldingsvermogen is’, aldus Weiner.

foto: Ed Yourdon (flickr)

De rijke New Yorkers blijven heus wel shoppen op 5th Avenue en vakantie vieren in de Hamptons. Maar de huidige economische malaise hakt er ook bij de ‘gewone’ bewoners van de Big Apple goed in. Uit een recent rapport van de Food Bank for New York City blijkt dat vier miljoen New Yorkers amper geld hebben voor de boodschappen. Met zo’n 8,2 miljoen mensen in deze stad, heeft dus bijna de helft moeite eten op tafel te zetten. Vorig jaar was dat ‘maar’ 24 procent van de New Yorkers. De problemen raken niet alleen mensen met een lage opleiding; 1 op de 3 New Yorkers met een college-degree (een ‘bachelors’) zit op zwart zaad. In 2003 was dat 11 procent. Lees verder…

screenshot NY Daily News

De waterskiënde eekhoorn heb je vast wel eens voorbij zien komen, ergens op een YouTube-filmpje bijvoorbeeld. Welnu, Twiggy The Waterskiing Squirrel is momenteel in New York waar ze de hele week optreedt tijdens de botenshow in het Javits Center. Het is niet de eerste Twiggy, zo legt haar trainster uit, want die stapte eind jaren zeventig al op de ski’s. Maar sinds die tijd zijn opeenvolgende Twiggy’s het publiek blijven vermaken met hun watercapriolen.

Het is misschien maar goed dat er een waterskiënde eekhoorn in het Javits Center is, want de New York National Boat Show klaagt over een gebrek aan belangstelling. Tja, de economie hè.

Klik op de foto om Twiggy, in kerstkostuum, in actie te zien.

Dit jaar kun je volgens mij op meer plekken in New York baantjes schaatsen dan ooit tevoren. Het lijkt wel alsof elke wijk z’n eigen ijsbaan wil hebben. Nou, prima hoor, des te meer keuze voor de schaatsliefhebber. Vandaar dat ik in deze Favorite Five Poll vraag ‘Wat is jouw favoriete ijsbaan in New York?’ Misschien heb je er al een paar geprobeerd en weet je waar je de meeste ruimte hebt, waar het het goedkoopst is, waar ze de beste schaatsen verhuren. Weet je dat soort dingen niet, laat me dan weten waar jij zou schaatsen in de Big Apple als je maar één kans zou krijgen (net als bij onroerend goed, geldt ook voor veel ijsbanen ‘locatie, locatie, locatie’).

Mijn ijsbaan suggesties zijn:

1. Wollman Rink, Central Park

foto: Tomás Fano (flickr)

2. The Rink, Rockefeller Center

foto: Powellizer (flickr)

3.  The Pond Rink, Bryant Park

foto: lisacchamberlain (flickr)

4. The Polar Rink, American Museum of National History

foto: amnh.org

5. Seaport Ice, South Street Seaport

foto: thenewseaport.com

Zoals (bijna) altijd kun je ongeveer twee weken op de poll stemmen. Kies voor een van mijn suggesties, of noem zelf een ijsbaan en zie of die de top5 haalt. Vergeet dus niet als je ‘anders’ stemt, jouw suggestie te noemen. Stemmen kan via de poll, of door hieronder een reactie te plaatsen of door mij te mailen.

 Verwerken / ophalen ...

 

foto: yngrich (flickr)

Het is geen prettig onderwerp, maar dit soort nieuws komt ook niet helemaal als een verrassing. Uit een telling van de Columbia University blijkt namelijk dat áls er iets misgaat in de New Yorkse metro, in bijna de helft van de gevallen alcohol in het spel is. Van de 315 dodelijke metro- ongelukken in de periode 1990-2003 zijn 140 toe te schrijven aan drank. Het ging om lui die met hun zatte kop op de rails vielen, of uit stoerheid erop sprongen. De universiteit pleit dan ook voor betere voorlichting over drinken en reizen met de metro. ‘In New York heeft meer dan 50 procent van de mensen geen auto en er bestaat wellicht een onterecht gevoel dat de metro veilig is als je dronken bent’. De onderzoekers denken dat ook veel leed kan worden voorkomen door het plaatsen van een fysieke afscheiding tussen perron en rails.
Lees verder…

foto: quinn.anya (flickr)

Ik schreef al dat ik geen culinair expert ben, dus als je een bericht ziet met bovenstaande kop, dan weet je dat het niet om mijn mening gaat. Maar, jullie vragen wel eens waar je nou lekker kunt eten in New York. Dus geef ik dit lijstje mee die de culinair recensent van Bloomberg heeft opgesteld. Hij komt tot de conclusie dat Bar Boulud het beste nieuwe restaurant van de Big Apple is. In de Ryan Suttons top10 ‘beste nieuwe/vernieuwde restaurants in NYC 2008′ blijft Boulud de Corton en Momofuku Bakery/Milk Bar voor. Volgens Sutton voegt het winnende restaurant ‘heerlijke terrines en paté’s toe aan het New Yorkse menu’. En ik moet zeggen, het is niet de goedkoopste plek, maar ook niet onbetaalbaar.
Lees verder…

foto: Four Seasons Hotel

Zin in een overnachting in het beste hotel van New York City? Dan moet je in het Four Seasons zijn. Tenminste, dat is de mening van het reismagazine Travel + Leisure dat onlangs de top100 ‘Beste Hotels ter Wereld’ presenteerde. Het viel me wel tegen dat het New Yorkse Four Seasons in die lijst pas op de 35ste plek staat. Ik dacht dat de top-hotels in de Big Apple konden concurreren met alle top-hotels in de wereld. Maar de nummer één plek is voor het Four Seasons Resort Lana’i, The Lodge at Koele (Hawaiï) die 91,88 punten van maximaal 100 kreeg. Het New Yorkse Four Seasons kreeg 89,94 punten. Het is daarmee overigens wel een van de beste zakenhotels (4de plek) van de VS.

In de lijst staan geen andere New Yorkse hotels. Ook geen Nederlandse hotels trouwens. Het hotel Amigo in Brussel haalde het wel en staat op maar liefst de 30ste plaats.

De Favorite Five poll werd deze keer geplaagd door tegenslag. Niet alleen verdween ‘ie met de introductie van ons nieuwe uiterlijk, de poll was daarna ook een tijdje lastig te vinden. Daarom heeft ‘ie er wat langer op gestaan dan andere polls. Met enige terughoudenheid roep ik dan ook CSI: NY uit als jullie favoriete New Yorkse politieserie. CSI:NY kreeg 33 procent van de stemmen en bleef daarmee ver voor op NYPD Blue en Law & Order die beide 19 procent kregen. De serie Cagney & Lacey werd derde (14%) en Kojak eindigde op de laatste plaats met slechts 5 procent.

Voor alle fans van de winnende serie, hier het intro uit seizoen 1 (met natuurlijk mooie New Yorkse fragmenten):

Iedereen weer bedankt voor het stemmen en morgen staat er een nieuwe Favorite Five poll hier.

foto: Unhindered by Talent (flickr)

In sommige lijstjes wil je níet op nummer één staan. Wat dacht je bijvoorbeeld van Alexander Khamish die de lijst aanvoert met meest onbetaalde verkeersboetes in New York? Hij heeft maar liefst een totaalbedrag van 81.035 dollar uitstaan! Verdeeld over 415 bonnen die hij de afgelopen vier jaar heeft gekregen. En de 30-jarige Khamish woont niet eens in de Big Apple, maar op Long Island. Hij zegt dan ook dat het zijn schuld niet is en dat iemand anders vijf (!) auto’s illegaal op zijn naam heeft gezet en daarmee die bekeuringen heeft ‘verzameld’. De cijfers zijn afkomstig van de NYC Department of Finance en die zegt dat Khamish niets hoeft te betalen als hij de waarheid spreekt.
Lees verder…

Behalve het drukken van je wensen op confetti, is er nóg een bijzonder evenement op Times Square aan het eind van het jaar. Op 28 december is het namelijk voor de tweede keer ‘Good Riddance Day‘ in hartje New York. Oftewel, vernietig je nare herinneringen aan het afgelopen jaar. Genoeg van je vriend of vriendin? Gooi zijn/haar foto’s en liefdesbrieven in de versnipperaar. Een tegenvallende cd van je favoriete zanger? Sla ‘m aan gruzelementen. Of schrijf je slechtste herinnering op een papiertje en stop dat in de shredder.

Het kan allemaal op de 28ste, op Duffy Square tussen 13 en 14 uur.

Zo ging het vorig jaar:

Lees verder…