בוגרי גדוד "אפעה", הגדוד הותיק ביותר של חטיבת הצנחנים, התכנסנו למפגש חברים לציון 60 שנותיו של הגדוד. הרמטכ"ל גנץ, שבעבר פיקד על הגדוד, סיפר: "בשבילי הוא סוג של בית"
תאריך: 16/09/2011, 12:18
מחבר: פלורית שויחט, אתר צה"ל
גדוד "אפעה" (890), גדוד הצנחנים הוותיק ביותר חגג שישים שנה להיווסדו. הגדוד שהוקם בשנת 1951, ומפקדו הראשון היה יהודה הררי, השתתף ברוב מלחמות ישראל והיה שותף למבצעים רבים ונועזים: הצניחה היחידה בהיסטוריה של צה”ל במיתלה, מבצע אנטבה, פעולות תגמול ופעולות נוספות. מאז הגדוד הצמיח אנשי צבא וחברה רבים, בין המוכרים ביניהם הרמטכ"ל הנוכחי, רא"ל בני גנץ, אריאל שרון, השר לעניינים אסטרטגיים בוגי יעלון ועוד.
בטקס חגיגי שנערך כמידי עשור לציון המאורע, נפגשו בוגרי המחזורים של שנות 50' ועד הטירונים החדשים ביותר של 890. באירוע התקיים במפקדת חטיבת צנחנים בבית ליד, וכן ננטעה לראשונה "חורשת המג"דים" לדורותיהם, ליד מבנה המג"דים הישן.
"עשיתי הרבה תפקידים בצבא, אבל לא הייתה ולא תהיה לי פינה כמו 890. זה הוא סוג של בית", אמר בחיוך מפקד הגדוד בדימוס והרמטכ"ל הנוכחי, רא"ל בני גנץ, "הוא הגדוד הראשון, שהפך להיות בשפה החופשית שלנו סמל לכולנו - איך נכון ללכת ואיך נכון לעשות". מלבד לערגת הנוסטלגיה, הרמטכ"ל התייחס גם לאתגרי העתיד שהגדוד צפוי לפגוש. "צפוי שגם יהיו אתגרים בעתיד. אנחנו לא צמאי מלחמות, אנחנו לא מחפשים קרבות, אבל כשהצורך מופיע, נוביל - בין אם בצפון, במרכז או בדרום. כמו שאנחנו שומעים בחדשות - הכל אפשרי".
"'לא חוזרים עד שמבצעים'- הגדוד לא אכזב, הצלחותיו שוכפלו מדור לדור, ושורשיהם מגיעים עד חיילי ההווה, ומוכיחים שהנחישות והדבקות במטרה- הם המרכיב לניצחון", אמר בטקס מח"ט צנחנים, אל"ם אמיר ברעם, "נכונים לנו עוד אתגרים במזרח-תיכון משתנה ומאיים, והגדוד יידרש למשימות שעוד לא ידענו כמותם". לאתר צה"ל אמר אל"ם ברעם כי "בראייה קדימה, הגדוד הופך ליותר ויותר טכנולוגי, ומתפתח כל הזמן. מצד אחד אנחנו מקבלים נוער נהדר ומצד שני אין חזקה מרוח הגדוד, וזה הייחוד - השילוב בין הנוער למורשת".
מפקד הגדוד הנוכחי, סא"ל ערן אליאל, סיכם את האירוע באומרו כי "לאור המורשת אני גאה להיות מפקד הגדוד, גאה להיות חלק ממורשת הפיקוד הרחבה שלו". סא"ל אליאל ציין כי "אנו עומדים בפתחה של שנה חדשה, ובראשה שימור כשירותו ומוכנותו של הגדוד, ולהיות מוכנים ליום פקודה, כשתידרש. יש לנו עוד הרבה פסגות לכבוש ולקחת קדימה".