Робот-партнёр разработан в содружестве с премиум-брендом группы Volkswagen — Audi. Можно предположить, что если разработка и появится в виде опции, то сначала на автомобилях именно этой марки (фото с сайта senseable.mit.edu).
Американцы построили эмоционального робота, который сидит на приборной панели автомобиля и всячески помогает водителю справляться с трудностями езды в напряжённой городской обстановке. Этот аппарат и навигатор, знающий город и даже предпочтения пользователя, и советчик, и друг, способный поправить ошибки.
Новинка называется "Эмоциональный интеллектуальный агент вождения" (Affective Intelligent Driving Agent AIDA). Этот проект плод совместных усилий двух лабораторий Массачусетского технологического института Personal Robots Group (знакомой нам по ожившей настольной лампе) и SENSEable City Lab (павильон из воды одна из её работ), а также американской исследовательской лаборатории электроники Volkswagen (Electronics Research Lab).
AIDA самообучающаяся система. Первое время она запоминает наиболее часто используемые хозяином маршруты, узнаёт, где находится его дом, а где работа, каковы его любимые магазины или места отдыха.
Через неделю система сможет направить водителя в нужное место, предложив при необходимости обходной маршрут (робот знает о пробках в городе или, к примеру, об экологической обстановке в разных его районах). Бот также может посоветовать заехать на бензоколонку, если в баке кончается горючее. Кроме того, система анализирует стиль вождения и способна давать советы, к примеру, как сэкономить топливо.
Робот обладает подвижной шеей и умеет выражать массу эмоций движением головы, а также мимикой (фотографии с сайта senseable.mit.edu).
Также AIDA умеет определять настроение водителя по выражению его лица и реагировать в ответ (аппарат обладает развитой мимикой). Со временем, как предполагает не завершённый ещё проект, робот и человек смогут постепенно учиться понимать друг друга с полувзгляда, формируя нечто вроде симбиоза.
Сходная идея пару лет назад была реализована в концепте Nissan Pivo 2 у того на передней панели имелась голова робота, которая крутилась во все стороны, наблюдая за дорожной обстановкой и состоянием водителя. Робот мог подбодрить человека или посетовать, что тот устал, и даже посоветовать ему заехать в близлежащее кафе (этот говорящий бот также знал карту города и служил заодно навигатором).