（１３）なにか一つ、輝けるもの

　朝の駅頭で、小学生の男児が２人、大きな声で話していた。

　「おい、見たか？」「うん、見た」

　話題は日本が決勝トーナメント出場を決めたサッカーＷ杯のテレビ中継のことだ。

　久々に日本が熱狂した一戦だった。本田の無回転キックも遠藤の大きく曲がる球もすごかったけれど、もっとも印象的だったのはダメ押しの３点目を奪った岡崎の姿だった。

　兵庫出身選手への身びいきではない。相手ディフェンスの後ろでパスを受け、ゴールにけりこんだ。その瞬間、ああ岡崎らしい、と思ったのだ。

　いつだったか、彼はこんな話をしていた。

　「僕は、足は遅いし、背も低い。だから、なにか一つ、輝けるものを持ちたい」

　身長１７３センチ、７０キロ。決して恵まれた体格ではない彼は、この世界で生きていく道を懸命に考えた。その末にたどり着いたのが「裏を狙う」だった。

　敵ディフェンスの裏へ切れ込む。それもディフェンスが戻るのよりほんのわずかに早く。そこでパスを受け、果敢にシュートを放つ。これが彼流の「輝くもの」である。

　３点目は絵に描いたような「裏を狙う」ではなかったが、大男たちの背後でボールを待ち構えているあたりが、いかにも岡崎。

　泥臭い。しかし、執念が漂う。

　それにしても、「なにか一つ、輝けるものを」とは、いい言葉ではないか。（林）

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(2010/06/29)