Sir Charles Mackerras
Sir Charles Mackerras wurde 1925 in den USA in einer aus Australien stammenden Familie geboren, studierte in Sydney und in Prag und debütierte als Dirigent im Sadler's Wells Theatre in London. 1966-1969 war er erster Dirigent der Oper in Hamburg, 1970-1977 Musikdirektor des Sadler's Wells Theatre (der späteren English National Opera) und der Welsh National Opera, wo er unter anderem mit der Aufführung der Werke von Leoš Janáček auf sich aufmerksam machte. 1982-1985 wirkte Charles Mackerras als Dirigent der Sydney Symphony und dirigierte öffentliche Konzerte der Oper in Sydney. Er ist Ehrendirigent des Scottish Chamber Orchestra, emeritierter Dirigent des Orchestra of the Age of Enlightenment, Ehrendirigent der Philharmonie Brno, Hauptgastdirigent des London Philharmonic Orchestra, verdienter Dirigent der Welsh National Opera und emeritierter Hauptgastdirigent der Oper in San Francisco.
Sir Charles Mackerras verbinden langjährige Beziehungen mit dem tschechischen Musikleben. Als Spezialist für das tschechische Repertoire wirkte er 1997-2003 als Hauptgastdirigent der Tschechischen Philharmonie. Die Diskographie von Charles Mackerras enthält Aufnahmen von Janáčeks Opern mit den Wiener Philharmonikern, Brittens Gloriana mit dem National Orchestra of Wales, Dvořáks Rusalka mit der Tschechischen Philharmonie, Beethovens und Mahlers Symphonien mit dem Royal Liverpool Philharmonic Orchestra und Brahms' Symphonien mit dem Royal Scottish National Orchestra, mit dem er auch zusammen mit dem Pianisten Alfred Brendel acht Klavierkonzerte von Mozart einspielte. Zahlreich sind auch die Aufnahmen von Sir Charles für die Firma Supraphon. Darunter befinden sich Dvořáks Symphonien Nr. 6, 8 und 9, die Slawischen Tänze, Smetanas Zyklus Mein Vaterland, die Feldmesse und das Doppelkonzert von Bohuslav Martinů sowie Janáčeks Opern Katja Kabanowa und Šárka sowie dessen Glagolitsche Messe. Seine Aufnahme der Drei Fragmente aus der Oper Juliette gewann den Classic FM Gramophone Award 2009.
Seit seinem Operndebüt 1964 in London hat Sir Charles Mackerras an der dortigen Royal Opera 33 Werke einstudiert; 2005 feierte er mit der Einstudierung von Verdis Ballo in Maschera fünfzig Jahre Tätigkeit als Dirigent. Er verwirklichte hier eine neue Aufführung von Janáčeks Katja Kabanowa, die er in London erstmals 1951 als überhaupt erste Janáček-Oper in Großbritannien präsentiert hatte. Er gastierte an der Oper in San Francisco und der Metropolitan Opera in New York, dirigierte 1998 die Wiener Philharmoniker bei den Salzburger Festspielen bei einer Aufführung von Mozarts Le Nozze di Figaro und gab 2005 am selben Ort ein Konzert mit Werken von Mozart und Schubert. Bei den Berliner Philharmonikern debütierte er 2004, und im selben Jahr war er zum ersten Mal im Prager Nationaltheater zu hören, wo er Janáčeks Ausflüge des Herrn Brouček einstudierte.
Sir Charles Mackerras besitzt Ehrendoktorwürden zahlreicher Universitäten und Musikhochschulen einschließlich der Janáček-Akademie Brno und der Akademie der musischen Künste in Prag. Er ist Träger der Verdienstmedaille der Bohuslav Martinů-Stiftung und Präsident des Trinity College of Music.
Er verstarb am 14. Juli 2010 in London.
Bohuslav Martinu, Drei Fragmente und Suite aus der Oper „Juliette"
Czech Philharmonic Orchestra,
Ltg. Sir Charles Mackerras
Supraphon SU 3994
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