President George Bush kondigde aan dat de VS weer bemande vluchten naar de maan zou beginnen. Zijn opvolger Obama ziet dat er dringerder zaken zijn en schrapt de megalomane droom van Bush. Een bemande missie naar Mars lijkt al helemaal uitgesloten.
En zo zijn er nog wel een paar voorbeelden van grootheidswaan, die bij nader inzien te hoog gegrepen zijn. Het raketschild van Ronald Reagan is na 25 jaar nog altijd niet operationeel. Het plan om ieder kind een laptop te geven zal ook wel onhaalbaar blijken. De tweede nationale luchthaven in Nederland is definitief geschrapt. En ik moet nog zien of die nieuwe metrolijn in Rotterdam (t.w.v. 2,2 miljard) er ooit gaat komen.
De economische crisis kwam net te laat om de aanleg van de Betuwelijn en de tweede Maasvlakte tegen te houden. Maar deze mislukte projecten zijn een waarschuwing voor de volgende lichting politici. Bomen groeien niet tot in de hemel, de economie ook niet. De meeste dromen zijn bedrog. Je kunt geld maar één keer uitgeven. Je kunt een vat olie en een kuub aardgas ook maar één keer verbranden.
Midden in de winter zijn er aardbeien te koop. De energie die we daarin steken, komen we ergens anders tekort. In de supermarkt liggen het hele jaar door tropische vruchten alsof het de gewoonste zaak van de wereld is. Daar zit een prijskaartje aan: voor andere zaken zoals onderwijs, goed openbaar vervoer en zorg is geen geld (of mankracht of energie).
Er worden pijpleidingen aangelegd naar Azerbeidjan en Siberië, zodat we over 20 jaar ook nog aardgas kunnen stoken. Maar als je even doordenkt zouden we dat geld ook kunnen besteden aan isolatie, warme truien en aanplanten van heel veel bomen. Zodat we over 20 jaar niet afhankelijk zijn van mensen in Azië die de gaskraan kunnen dichtdraaien.
Laat je niet meeslepen door hallelujah-verhalen en grootheidswaan. Maar leun even achterover, denk na als de advocaat van de duivel en maak een berekening op de achterkant van een bierviltje.
Vandaag las ik op de website van De Pers over drijvende vliegvelden op kunstmatig drijvende eilanden. Het betreft een promotie-onderzoek van een Delftse marien ingenieur, Jan van Kessel. Ik vraag me af of we ooit nog iets van dit absurde plan zullen vernemen.