הכנרת, ימת המים המתוקים הגדולה ביותר בישראל, מספקת כ-25% מצריכת המים במדינה. בשל היותה מקור המים המרכזי של ישראל, גובה המפלס של הימה מעורר עניין רב בציבור, כאשר מדי חורף האזרחים עוקבים בהשתאות אחרי עליית המפלס ומדי קיץ מביטים בדאגה על הירידה בגובה המים. מפלס המים נמדד על פי שני קווים מרכזיים: הקו האדום העליון (208.8-) - המפלס המקסימלי שאותו אסור לחצות מחשש להצפה. כאשר מפלס המים מגיע לנקודה זו, סכר דגניה נפתח והמים זורמים בירדן הדרומי לעבר ים המלח; הקו האדום התחתון (213-) - המפלס המינימלי שהגעה אליו מחייבת הפסקת שאיבת מים מהכנרת, בשל חשש לפגיעה במערכת האקולוגית ובאיכות המים. הקו השחור (214.8-) הוא רום המים הנמוך ביותר שנמדד בימה.
