Capital (política)

París, capital de Francia.

Madrid, capital de España.

Londres, capital del Reino Unido.

Washington D.C, capital de EE.UU.

Tokio, capital de Japón.

Una capital nacional o, simplemente, capital (del latín caput, capitis, "cabeza") es la ciudad o localidad donde residen el gobierno central, los ministerios y todos los organismos supremos de la administración del Estado. Según los países, las capitales pueden existir en diferentes niveles o jerarquías.

En un sentido más amplio, una capital es la ciudad que tiene la preeminencia en un campo social, económico, cultural o de otra índole (por ejemplo Milán es la capital de la moda y, en otro caso, Jerez la capital del vino).

En urbanismo se denomina capital al centro urbano (pueblo, villa, ciudad), siendo denominada así por su carácter económico-administrativo, normalmente agrupando diversas competencias para su mejor gestión.

Historia

Europa

Tras la disolución del Imperio romano y las invasiones germánicas, la Alta Edad Media presencia el asentamiento del Imperio carolingio, el Califato de Córdoba, los Estados Pontificios y el Imperio bizantino. Todos ellos poseen capitales indiscutibles (Aquisgrán, Córdoba, Roma, Bizancio).

Siglos más tarde, la disolución de esas cuatro entidades es evidente; mientras tanto el concepto de capital no es funcional para la Baja Edad Media, ni siquiera para Londres o París. Aunque eran las ciudades de referencia de las más poderosas monarquías feudales: Inglaterra y Francia, sus reyes estaban siempre viajando por sus reinos, atendiendo a las guerras o cualquier asunto político o dinástico, y muchas veces ni la controlaban, sobre todo con la guerra de los cien años y luego la Guerra de las Dos Rosas. Tampoco es válida para el caso más extremo: Roma (con el Cisma de Occidente el papa estaba en Aviñón o incluso en Peñíscola).

Características

Es común que la capital también sea el centro cultural y económico de su área territorial, o que sea la ciudad más poblada, pero no siempre es así. Por ejemplo, la ciudad de Nueva York es la ciudad más grande de Estados Unidos, pero no es ni siquiera capital de su estado homónimo (Nueva York, ya que lo es Albany). Casos semejantes se repiten por todo el mundo.

Casos especiales de capitalidad

Es muy difícil cambiar o trasladar una capital de una ciudad a otra, pues aquella que es la actual capital se resiste a perder importancia e influencia en los asuntos nacionales. Pero muchas veces, priman los intereses nacionales por sobre los intereses locales. Ante la necesidad de cambiar la capital de sede, los países han buscado diversas soluciones:

• Alemania: la capital, históricamente, ha sido Berlín. Tras la derrota en la II Guerra Mundial, Alemania quedó dividida en dos zonas: Alemania Occidental (bajo influencia estadounidense) y Alemania Oriental (bajo influencia soviética). Iba a ser una división temporal, pero la Guerra Fría hizo que se prolongara por décadas. Alemania Occidental fijó su capital en Bonn. Con la caída el comunismo, en 1989, y la unificación del país, al año siguiente, la capital regresó a Berlín, pero algunos ministerios quedaron en Bonn, para contentar a sus habitantes, preocupados por la pérdida de importancia de su ciudad.

• Argentina: a finales del siglo XIX, la ciudad de Buenos Aires era capital de Argentina, y al mismo tiempo, capital de la provincia de Buenos Aires. Como la superposición de funciones provocaba roces, se buscó y encontró una solución. En 1880 la ciudad de Buenos Aires fue segregada de la provincia de Buenos Aires y declarada Capital Federal de la República Argentina. Para la provincia de Buenos Aires se creó una nueva y moderna capital: La Plata. También, durante la presidencia de Raúl Alfonsín, se creó un proyecto de ley de trasladar la capital desde Buenos Aires a la conurbación integrada por las ciudades de Viedma (capital de la provincia de Río Negro), y la bonaerense Carmen de Patagones, las cuales, al ser unificadas, pasarían a conformar el Distrito Federal de Viedma - Carmen de Patagones. El proyecto nunca fue puesto en práctica, pero la ley quedó vigente, estableciendo a la actual capital de la Provincia de Río Negro como Capital Federal, por lo tanto, cualquier gobierno próximo podría llevar a cabo el procedimiento de traslado con gran facilidad.

• Australia: a finales del siglo XIX, dos ciudades se disputaban ser la capital del país, Sídney y Melbourne. El gobierno australiano optó por una solución salomónica: ni una ni otra, sino una ciudad equidistante de las dos, Canberra.

• Bolivia: La capital es Sucre, redactado en la constitución política del Estado Plurinacional de Bolivia, pero en 1898, a consecuencia de una guerra civil, la sede ejecutiva y legislativa se trasladó a La Paz quedando esta como sede administrativa de facto hasta nuestros días. En Sucre se encuentra la sede de la Corte Suprema de Justicia, del Tribunal Constitucional, del Consejo de la Judicatura y de la Fiscalía General del Estado Plurinacional.

• Brasil: a mediados del siglo XX el gobierno brasileño veía con preocupación que el progreso económico de la nación, y gran parte de la población, se concentraba excesivamente en el sud-oeste. A fin de desarrollar el interior, en 1960 la capital fue trasladada de Río de Janeiro a una nueva y ultramoderna ciudad, construida en el Cerrado, Brasilia.

• Canarias (España): Hasta 1927 la capital de la provincia de Canarias era Santa Cruz de Tenerife, estatus que perdió al realizarse la división administrativa del archipiélago en dos provincias. Al constituirse la comunidad autónoma en 1982 se estableció la capitalidad compartida entre las dos capitales provinciales, Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria. Actualmente existe un equilibrio de instituciones entre ambas capitales, de hecho Canarias es la única comunidad autónoma de España que posee dos capitales.

• Chile: la capital es Santiago, sede de los poderes ejecutivo y judicial, pero no del poder legislativo. La sede del Congreso Nacional de Chile está desde 1988 en Valparaíso, ciudad y puerto distante 120 km al oeste. Otros órganos del Estado también han fijado su sede en Valparaíso, como la dirección general de la Armada, la Subsecretaría de Pesca y el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes.

• Países Bajos: la capital oficial y constitucional de los Países Bajos es Ámsterdam, pero la sede del gobierno, de los ministerios, de ambas cámaras del parlamento, la corte suprema y la residencia real es La Haya.

• Perú: en 1535 después de la conquista española del Imperio Inca se funda la Ciudad de los Reyes como capital del Virreinato del Perú. Más tarde adoptaría el nombre de Lima y tras la independencia continuaría como capital del país. Sin embargo, en la actualidad Cuzco antigua capital del Imperio Inca es reconocida oficialmente como "Capital histórica".

• Sudáfrica: es el único país del mundo que tiene tres capitales: Pretoria (administrativa), Ciudad del Cabo (legislativa) y Bloemfontein (judicial). Esto es así a causa del acuerdo político que se alcanzó, tras la Guerra Anglo-Bóer, a fin de lograr que los dos estados bóeres, Orange y Transvaal, se unieran con las colonias británicas del Cabo y Natal, para formar la Unión Sudafricana.

• Turquía: la capital era Estambul, pero en 1923, los revolucionarios que establecieron la república trasladaron la capital a Ankara. A pesar de ello, las administraciones del senado y las administraciones del gobierno residen en Estambul.

Véase también

• Distrito federal
• Lista de capitales de Estado
• Anexo:Etimología de países y capitales nacionales
• Anexo:Países del mundo
• Anexo:Países cuya capital no es la ciudad más grande