Esercito Popolare di Liberazione della Jugoslavia

Esercito popolare di liberazione della Jugoslavia Народноослободилачка војска Југославије
Partigiani dell'Esercito Popolare di Liberazione entrano a Sarajevo nell'aprile 1945
Descrizione generale
Attiva	1941 - 1945
Nazione	Jugoslavia
Alleanza	Alleati
Ruolo	Lotta contro le Potenze dell'Asse
Dimensione	800.000 soldati
Comandanti
Comandanti degni di nota	Josip Broz Tito Koča Popović Sava Kovačević Milovan Gilas Peko Dapčević Arso Jovanović Sreten Žujović Kosta Nađ Petar Drapšin Blažo Jovanović Radovan Vukanović Danilo Lekić Ivan Milutinović Pero Ćetković Slavko Rodić Boris Kidrič Franc Leskošek Franc Rozman Ivan Gošnjak Milutin Morača
Simboli
Bandiera dei partigiani jugoslavi
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Esercito popolare di liberazione della Jugoslavia (o Armata popolare della Jugoslavia), in serbo e croato: Narodnooslobodilačka vojska i partizanski odredi Jugoslavije - NOV i POJ, era la denominazione assunta durante la seconda guerra mondiale dai Partigiani jugoslavi (Partizani) che, guidati dal capo comunista Josip Broz Tito, svilupparono un grande movimento di resistenza militare contro le potenze occupanti dell'Asse.

La resistenza armata dei partigiani jugoslavi si sviluppò a partire dal crollo del Regno di Jugoslavia e ottenne crescenti successi; i partigiani, guidati da Tito e da altri capi molto capaci come Koča Popović, Sava Kovačević, Milovan Gilas e Peko Dapčević, combatterono con abilità e determinazione non solo contro gli eserciti occupanti tedeschi e italiani ma anche le forze militari collaborazioniste dello Stato Croato, del governo-fantoccio serbo e soprattutto contro le formazioni monarchico-nazionaliste dei cetnici.

Le forze partigiane comuniste, che assunsero ufficialmente il nome di Esercito popolare di liberazione della Jugoslavia nel novembre del 1942, furono in grado di resistere nel periodo 1942-1943 alle ripetute offensive degli eserciti dell'Asse; quindi a partire dal crollo dell'Italia nel settembre 1943, estesero progressivamente la loro azione e potenziarono le loro forze grazie anche all'aiuto militare dell'Unione Sovietica e della Gran Bretagna.

Nel periodo finale della guerra i partigiani jugoslavi, equipaggiati finalmente con armi pesanti, divennero sempre più un esercito regolare che, organizzato in quattro armate con circa 800.000 combattenti, contribuì in modo decisivo alla liberazione dei territori occupati. Nella primavera del 1945 le armate dell'Esercito di Liberazione entrarono a Sarajevo, Zagabria e Lubiana e avanzarono fino ai territori contesi di confine con Italia e Austria.

Costituzione e organizzazione dell'Esercito popolare

Crollo e smembramento della Jugoslavia

La Jugoslavia era un obiettivo molto importante per Hitler, vista la ricchezza di materie prime. Oltre che dall'invasore tedesco (in Croazia), la Jugoslavia venne invasa dall'esercito italiano (Carniola-Slovenia, Dalmazia e Montenegro), da quello ungherese (Nord-Est Slovenia) e quello bulgaro (Macedonia).

Come ringraziamento ai filonazisti croati, gli ustascia, che parteggiavano per Hitler, gli invasori crearono uno stato fantoccio, lo Stato Indipendente di Croazia (NDH), affidandolo ad Ante Pavelić (denominato "Poglavnik"), un estremista nazionalista croato che seppe sfruttare l'avversione che la maggioranza dei suoi connazionali nutriva nei confronti della monarchia serba al potere per provocare il massacro di 750.000 circa tra serbi ed ebrei. La Jugoslavia quindi, oltre che invasa, era smembrata.

Nascita della Resistenza partigiana jugoslava

Josip Broz Tito nel 1942.

Il Partito Comunista Jugoslavo (KPJ) organizzò un comitato militare il 10 aprile 1941 mentre l'invasione delle potenze dell'Asse era appena iniziata, e il 15 aprile diffuse un proclama alla popolazione in cui invitava i cittadini a combattere gli invasori per salvaguardare la libertà e l'indipendenza della nazione; durante una riunione tenutasi a Zagabria nel maggio 1941 vennero prese le prime decisioni organizzative. La decisione politica più importante affermava soprattutto la necessità di ricercare la cooperazione di ogni forza politico-sociale disposta a partecipare ad una lotta intesa come guerra di liberazione nazionale. In un primo momento in realtà l'attività dei comunisti jugoslavi, che seguivano fedelmente le direttive provenienti dall'Unione Sovietica che in questa fase richiedevano di evitare di provocare i tedeschi con attacchi, si limitò all'aspetto organizzativo, alla raccolta di armi e munizioni, alla costituzioni delle prime strutture di comando e dei necessari servizi; le azioni militari attive ebbero inizio solo il 22 giugno 1941 dopo l'inizio dell'invasione tedesca dell'Unione Sovietica.

I comunisti jugoslavi agirono rapidamente e mostrarono energia e capacità organizzativa; il 27 giugno 1941 venne costituito un comando supremo delle formazioni partigiane di liberazione guidato personalmente dal capo del partito, Josip Broz Tito, e il 4 luglio 1941 il Politburo deliberò ufficialmente di dare inizio alla lotta armata; infine il 12 luglio venne diramato un nuovo proclama alla popolazione in cui si affermava la necessità di opporsi alla brutale violenza dell'occupante e dei suoi collaboratori interni e di dare inizio alla guerra generale.

Partigiani jugoslavi in Bosnia nel 1942.

Josip Broz Tito dimostrò notevoli qualità di dirigente e di capo militare; abile e determinato, fu in grado di organizzare la guerriglia e di soppiantare progressivamente tutti gli altri capi della resistenza; circondato da luogotenenti disciplinati e fidati, seppe mantenere, grazie al suo carisma personale e alla sua autorevolezza, la guida supremo del movimento resistenziale comunista e costituire una struttura militare efficiente.

Nella prima fase della resistenza il comando supremo delle formazioni comuniste si impegnò soprattutto in una intensa preparazione politica e organizzativa; il partito seppe promuovere una politica efficace che faceva appello all'unità di tutte le etnie jugoslave per la difesa nazionale contro il brutale occupante; inoltre i comunisti affermavano la necessità di un profondo rinnovamento economico e sociale del paese che era così disastrosamente crollato nell'aprile 1941.

Le formazioni partigiane, reclutate su base territoriale, vennero inizialmente organizzate in quattro tipi di reparti denominati "gruppi", "compagnie", "battaglioni" e odred che erano distaccamenti formati da un numero di uomini variabile fino a un massimo di 1.500-2.000. Queste unità dipendendevano da Comitati militari (Vojni Komiteti) di distretto a loro volta collegati ai Comitati militari presso il comitato centrale del partito; in questa prima fase tutta la struttura militare comunista era diretta dal cosiddetto Quartier generale dei "Reparti partigiani di liberazione nazionale della Jugoslavia", Narodnooslobodilački partizanski odredi jugoslavije, in sigla NOPOJ. Tito era contemporaneamente il capo del partito comunista e il comandante militare supremo dei "reparti partigiani di liberazione nazionale".

Dopo tre mesi il partito comunista jugoslavo organizzò a Stolice nel settembre 1941 una conferenza organizzativa che, sotto l'impulso di Tito, elaborò nuove direttive che stabilirono le caratteristiche fondamentali del movimento partigiano jugoslavo. In questa consulta venne quindi decisa la costituzione in tutto il territorio occupato di odred guidati da un comandante militare e da un commissario politico e la formazione di un nuovo "Comando supremo del movimento di liberazione della Jugoslavia" diretto dal capo dei comunisti jugoslavi. Venne inoltre adottato il distintivo della stella rossa a cinque punte da portare sui copricapi e il saluto con il pugno chiuso; si stabilì che il termine "Partigiano" (Partizani) avrebbe identificato tutti i combattenti e le formazioni del movimento di resistenza; vennero anche emanate rigide disposizioni per la lotta contro i collaborazionisti; si sottolineò l'importanza di svilupparela propaganda e il proselitismo; si sottolineò anche la necessità di ricercare l'unificazione di tutti i movimenti di resistenza.

Costituzione delle brigate e delle divisioni

Tre capi partigiani; da sinistra: Arso Jovanović, Ivan Milutinović, Mitar Bakič.

Il 7 dicembre 1941 Tito, nel corso di una riunione del Comitato centrale dei comunisti jugoslavi tenutasi a Drenovi, vicino a Novi Varos, analizzò in profondità lo sviluppo del movimento di resistenza dei partigiani e affermò la necessità di ampliare le strutture militari e organizzare nuovi reparti. I partigiani attivi sul territorio occupato in questo periodo era circa 80.000 ma dovevano fronteggiare oltre 390.000 truppe di occupazione dell'Asse supportate anche da circa 100.000 uomini delle milizie collaborazioniste croate. In queste condizioni gli odred (unità delle dimensioni di circa un reggimento) partigiani, piccoli e dispersi sul terreno, non potevano svolgere grandi operazioni attive; venne quindi deciso di costiture la prima formazione organica mobile in grado di agire in modo aggressivo e offensivo. Il 21 dicembre 1941 venne ufficialmente costituita, con due battaglioni montenegrini e altri quattro reparti partigiani giunti dalla Serbia, la 1ª Brigata proletaria d'assalto di Liberazione nazionale (Prva proleterska narodnooslobodilačka udarna brigada) di cui assunse il comando il 29 dicembre, Koča Popović con commissario politico Filip Fića; da quel momento il 21 dicembre, che era anche la data di compleanno di Stalin, divenne il giorno di festa del nuovo esercito jugoslavo che in seguito, dopo la rottura post-bellica con l'Unione Sovietica, venne spostato al 22 dicembre. La brigata era formata da circa 1.200 partigiani ben armati con armi automatiche.

I partigiani della Seconda brigata proletaria (Druga proleterska brigada).

Il 1º marzo 1942 fu organizzata con quattro battaglioni anche la Seconda brigata proletaria (Druga proleterska narodnooslobodilačka udarna brigada) di cui prese il comando Ratko Sofijanić. Da questo momento lo sviluppo delle forze partigiane su base regolare proseguì rapidamente; in primavera si formarono la Terza brigata del Sangiaccato guidata da Vladimir Knežević Volođa, la Quarta brigata del Montenegro comandata da Peko Dapcević e Quinta brigata del Montenegro che venne affidata a Sava Kovačević che si era distinto nella insurrezione montenegrina del 1941. Queste formazioni mobili costituirono il nucleo centrale delle forze partigiane e anche l'elemento politicamente più sicuro del nuovo esercito, dimostrandosi in grado con affrontare in campo aperto le forze nemiche e contemporaneamente di svolgere anche una funzione politica rivoluzionaria. Nel giugno 1942 il comando di Tito poteva disporre di circa 60 battaglioni d'assalto con cui furono progressivamente costituite entro il 1º novembre 1942 un totale di ventotto nuove brigate.

Nel dicembre 1941 Tito aveva iniziato a potenziare anche la struttura del cosiddetto Comando supremo delle forze partigiane inserendo come capo di stato maggiore e principale consigliere militare Arso Jovanović, capitano nel vecchio esercito jugoslavo e già dirigente dell'insurrezione in Montenegro dell'estate 1941; Arso Jovanović avrebbe mantenuto questo incarico accanto a Tito fino al termine della guerra. I due collaboratori più importanti di Jovanović erano il colonnello Pavle Ilić "Veljko" e il colonnello Velimir Terzić, entrambi nominati vice capo di stato maggiore. Nelle sue memorie tuttavia Tito afferma che egli mantenne sempre il totale controllo della direzione strategica della guerra oltre a prendere tutte le decisioni politiche più importanti.

Il 1º novembre 1942 venne prese nuove decisioni che diedero una svolta decisiva all'organizzazione delle forze partigiane; Tito e il comando supremo fecero i passaggi finali per la trasformazione dei distaccamenti sparsi su tutto il territorio in una struttura solidamente organizzata in grado di affrontare in campo aperto gli eserciti dell'Asse. Venne ufficialmente costituito il nuovo "Esercito Popolare di Liberazione della Jugoslavia", formato da alcune divisioni mobili e corpi d'armata (korpus) territoriali. Con sei brigate furono costituite il 1º novembre 1942 a Bosanski Petrovac e a Tičevo le prime due divisioni definite "proletarie", la 1ª di Koča Popović e la 2ª di Peko Dapčević; il 9 novembre il Comando supremo formò le tre divisioni d'assalto, 3ª comandata da Pero Cetković, 4ª e 5ª; infine il 22 novembre venne annunciata la costituzione della 6ª, 7ª e 8ª divisione di liberazione nazionale. Queste divisioni si dimostrarono disciplinate, combattive e fortemente motivate ma inizialmente erano deboli numericamente e mancavano di armamenti pesanti; nel tempo vennero continuamente rafforzate e alla fine della guerra si erano trasformate in grandi unità potenti, esperte e equipaggiate con armi moderne. I primi corpi d'armata furono quello bosniaco, costituito il 1º novembre 1942, e quello croato, formato il 22 novembre 1942; questi cosiddetti korpus erano inizialmente organizzati su base territoriale per controllare tutte le unità partigiane in azione in una determinata regione; potevano comprendere un numero variabile di divisioni tra due e quattro oltre ad altri odred autonomi.

Organizzazione e armamento dell'Esercito popolare

Partigiane della Dalmazia a Spalato nel 1944.

Le forze partigiane inizialmente furono completamente prive di aiuto dall'estero e non potevano contare su rifornimenti o forniture di equipaggiamenti da parte alleata; le forze di Tito fino alla metà del 1943 poterono disporre solo di armi, munizioni, equipaggiamemti e divise sottratte ai depositi del vecchio esercito jugoslavo, fornite dai civili o catturate ai nemici. A partire dal 23 giugno 1943 finalmente gli Alleati occidentali iniziarono i rifornimenti per via aerea alle formazioni partigiane e quindi il comando supremo dell'esercito popolare poté accrescere le sue forze che salirono a 306.000 uomini e donne. Nel 1944 con l'arrivo anche dei rifornimenti sovietici e il potenziamento degli aiuti occidentali dopo la loro decisione politica di abbandonare il sostegno al movimento cetnico, Tito fu in grado di armare ed equipaggiare oltre 500.000 partigiani e di aprire numerose scuole militari per addestrare i nuovi ufficiali e sottufficiali.

Partigiani del 6. korpus dell'Esercito popolare.

Dal punto di vista organizzativo e tecnico un momento decisivo della storia dell'Esercito Popolare di Liberazione furono gli accordi tra l'alto comando sovietico e i dirigenti jugoslavi nel settembre 1944; Stalin autorizzò finalmente ingenti aiuti militari che permisero la trasformazione dei partigiani jugoslavi in un esercito equipaggiato con armi pesanti in grado di affrontare in campo aperto le truppe tedesche. In base agli accordi, 500 uomini dell'Esercito popolare giunsero in Unione Sovietica per essere addestrati come equipaggi per carri armati; inoltre i sovietici garantirono la fornitura di armi e materiali sufficienti per equipaggiare dodici divisioni regolari jugoslave e numerosi istruttori sovietici furono inviati presso le unità partigiane; infine arrivarono le armi moderne: 100.000 fucili, 68.000 fucili mitragliatori, 800 cannoni campali e anticarro, 491 aerei, 65 carri armati.

La šajkača		La triglavka		La pilotka

L'ultima fase della crescita dell'esercito popolare ebbe inizio nel gennaio 1945 quando il Comando supremo poté disporre di circa 800.000 uomini e donne organizzati in quattro armate regolari equipaggiate con armi pesanti che furono in grado di liberare autonomamente gli ultimi territori occupati. Fin dall'inizio le donne ebbero un ruolo importante nell'esercito partigiano e svolsero un ruolo attivo di combattimento; in linea con le dottrine comuniste si cercò costantemente di evidenziare la parità tra i due sessi; al termine della guerra circa il 10% dei soldati delle forze di liberazione erano donne.

I partigiani, in particolare nella prima fase della guerra, non potevano disporre di uniformi regolari ma il loro vestiario, proveniente in gran parte dal vecchio esercito o sottratto alle truppe occupanti, era estremamente difforme. Il copricapo più usato all'inizio erano le vecchie bustine militari dell'esercito regio, le šajkače, che gradualmente vennero soppiantate, soprattutto in Croazia e Bosnia occidentale, dalla triglavka, e infine dalle bustine sovietiche, la pilotka, ridenominata dagli jugoslavi titovka in onore del loro comandante; tutti questi berretti esponevano sul davanti le tipiche stellette rosse a cinque punte. Nel primo periodo, dal luglio 1941 al novembre 1942, era impiegato solo un rudimentale sistema di distintivi di grado portati sulla parte superiore della manica sinistra; successivamente fino al maggio 1943 venne studiato un sistema transitorio che venne sostituito dall'ordinamento definitivo che prevedeva disintivi indossati sui polsi di colore bianco per soldati e sottuffuciali e di colore giallo per gli ufficiali.

Le operazioni dell'Esercito popolare

« Noi siamo sempre circondati »

(Affermazione di Tito durante il primo colloquio tra il capo dei partigiani jugoslavi e il capitano Frederick William Deakin, capo della missione di collegamento britannica con le forze della resistenza)

Guerra civile contro i cetnici

Nonostante stesse emergendo la leadership dei comunisti, come forza che poteva liberare la Jugoslavia, la situazione politica interna era ancora molto frammentata: anche le forze nazionaliste monarchiche serbe di Draža Mihailović, i Cetnici, fecero proseliti nelle campagne serbe e montenegrine. Gli stessi Cetnici inizialmente si batterono contro l'invasore nazifascista (insidiando ai partigiani il primato di forza antinazista in Jugoslavia agli occhi degli alleati), ma temendo il sopravvento dei partigiani come portatori del comunismo, si allearono con il nemico iniziale per combattere le truppe di Tito. Simile fu la sorte delle forze anticomuniste slovene che come unico antidoto alla prospettiva comunista videro l'arruolamento nelle file tedesche.

Il rafforzamento del movimento antinazista partigiano portò con sé quindi anche il germe della guerra civile innescata dalle ideologie e dai nazionalismi dominanti il XX secolo.

Petar Drapšin, comandante della IV Armata del EPLJ che nell'aprile 1945 marciò su Trieste.

Koča Popović, comandante della II Armata del EPLJ		Kosta Nađ, comandante della III Armata del EPLJ		Peko Dapčević, comandante della I Armata del EPLJ

Il movimento partigiano di Tito riuscì così ad espellere l'invasore tedesco, italiano (fino all'8 settembre 1943), ungherese, bulgaro nonché componenti avversarie interne come i Cetnici serbi, gli Ustascia croati e i Domobranci sloveni. Sconfisse inoltre le forze d'occupazione naziste presenti nei territori della Venezia Giulia, ancor prima dell'arrivo delle truppe angloamericane. Fu appunto in questo periodo che l'Armata popolare di liberazione della Jugoslavia incominciò sistematicamente una politica di eliminazione della popolazione italiana dalle terre appena conquistate.

Le vittorie del 1944

L'apporto degli alleati anglo-americani consisteva in rifornimenti di tipo materiale (cibo, medicinali, armi ecc.), mentre i sovietici parteciparono alla liberazione di Belgrado e della Serbia settentrionale con truppe e armamenti. Nonostante ciò, l'azione dell'armata popolare di liberazione si può definire un'iniziativa totalmente interna ai popoli della Jugoslavia.

1945: liberazione e vittoria

Carri T34/85 della Seconda brigata carri (Druga tenkovska brigada) in marcia per Trieste.

Nelle ultime campagne della guerra nella primavera 1945 entrarono in azione anche le nuove formazioni corazzate dell'Esercito popolare di liberazione; nella cosiddetta corsa per Trieste la Quarta armata di Petar Drapsin disponeva infatti della Prima brigata carri (Prva tenkovska brigada) che era stata equipaggiata in precedenza dagli alleati occidentali con carri leggeri M3 Stuart, veloci ma non molto potenti. Nella Terza armata di Kosta Nad invece, impegnata nel settore di Zagabria, era schierata la Seconda brigata carri (Druga tenkovska brigada), addestrata e equipaggiata in Unione Sovietica; questa formazione disponeva di carri medi T-34/85. Nel maggio 1945 entrambe le unità presero parte a duri combattimenti; i carri leggeri della Prima brigata percorsero 110 chilometri in appena quindici ore per arrivare al più presto a Trieste, mentre la Seconda Brigata carri dopo aver partecipato dal 12 aprile allo sfondamento della linea dello Srem, avanzò su Zagabria e quindi proseguì a sua volta su Trieste dove si congiunse con la Prima brigata.

Bilancio e conclusione

Sotto le dirette dipendenze della Partito Comunista di Jugoslavia il Fronte di liberazione, fu, nel quadro generale europeo della seconda guerra mondiale, un avvenimento unico. L'unicità consistette nel fatto che l'ex Jugoslavia fu l'unico paese occupato dai nazisti ad aver affrontato e sconfitto l'invasore quasi esclusivamente con le proprie forze e con l'aiuto delle due formazioni partigiane formate dagli ex militari italiani: la Divisione Garibaldi e la Divisione Italia.

La sinergia fra i partigiani italiani e slavi si incrinò con l'avvicinarsi della fine del conflitto, a causa delle diverse vedute in relazione alla sorte dell'Istria e di Fiume e delle questione triestina. Fra i fatti che contribuirono ulteriormente al deterioramento dei rapporti fra le parti vanno anche ricordati gli eccidi perpetrati nei massacri delle foibe.

Al termine della seconda guerra mondiale l'Esercito Popolare di Liberazione della Jugoslavia era ormai diventato un grande e potente esercito regolare in grado di combattere vittoriosamente contro le forze tedesche e collaborazioniste e di affiancare con pari dignità gli altri eserciti alleati; costituito da quattro armate, diciassette corpi d'armata, cinquanta divisioni, tre battaglioni autonomi e 107 distaccamenti partigiani, era diventato il quarto esercito più forte degli Alleati in Europa dopo l'Armata Rossa, l'United States Army e il British Army.

Il nome

L'Esercito popolare di liberazione della Jugoslavia era denominato:

• in serbo e croato: Narodnooslobodilačka vojska i partizanski odredi Jugoslavije - NOV i POJ
• in serbo: Народноослободилачка војска и партизански одреди Југославије - НOВ и ПOJ
• in sloveno: Narodnoosvobodilna vojska in partizanski odredi Jugoslavije - NOV in POJ
• in macedone: Народно-ослободителна војска и партизански одреди на Југославија - НOВ и ПO на J.

Bibliografia

• Gino Bambara, La guerra di liberazione nazionale in Jugoslavia (1941-1943), Mursia, 1988, ISBN non esistente.
• Frederick William Deakin, La montagna più alta. L'epopea dell'esercito partigiano jugoslavo, Clud degli editori, 1972, ISBN non esistente.
• Milovan Gilas, La guerra rivoluzionaria jugoslava. 1941-1945. Ricordi e riflessioni, LEG, 2011, ISBN 978-88-6102-083-2.
• Eric Gobetti, L'occupazione allegra. Gli italiani in Jugoslavia (1941-1943), Carocci, 2007, ISBN 978-88-430-4171-8.
• Giacomo Scotti e Luciano Viazzi, Le aquile delle montagne nere. Storia dell'occupazione e della guerra italiana in Montenegro (1941-1943), Mursia, 1987, ISBN non esistente.

Voci correlate

• AVNOJ
• Josip Broz Tito
• Invasione della Jugoslavia
• Partito Comunista di Jugoslavia
• Resistenza jugoslava
• Fronte di Liberazione del Popolo Sloveno

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Collegamenti esterni

• da sito ANPI
• resistenza militari italiani in Jugoslavia da sito ANPI