Mutesa est choisi par le katikiro (Ministre principal) au détriment de son frère Kiyimba comme roi (kabaka) du Bouganda (fin en 1884). Contesté dès son élection, il met six ans à éliminer les mécontents. Sous le règne de Mutesa, qui succède à son père Souna II, les premiers missionnaires protestants s’installent au Bouganda (1877).
8 octobre : La marine chinoise arraisonne l’Arrow, un bâtiment pirate chargé d’opium. Par provocation, les Britanniques revendiquent le navire et accusent la Chine d’abus de pouvoir. Londres obtient le soutien de la France, de la Russie et des États-Unis. Le Royaume-Uni et la France exercent une pression militaire sur le nord de la Chine. À la suite de l'incident de l'Arrow (nom d'une jonque arraisonnée par les autorités chinoises, bien qu'elle battait pavillon britannique), début de la deuxième guerre de l'opium (fin en 1860).
Nouvelle constitution au Pérou qui provoque une guerre civile (fin en 1858).
Le sultan de MascateSeyyd Saïd ibn Sultan meurt en mer au retour d’un séjour de deux ans à Mascate. La guerre de succession qui oppose ses fils affaiblit son empire. Thuwaini ibn Said monte sur le trône de Mascate, mais ses deux frères, Bargach et Madjid se disputent pendant trois ans le trône de Zanzibar.
Une soixantaine de chefs de tribu algériens se sont rassemblés au théâtre Bab Azoun d'Alger pour assister au spectacle de Robert-Houdin. Terrorisés par son art, les chefs de tribu fuient le théâtre.
31 octobre : une trentaine de chefs tribaux algériens les plus puissants offrent à Robert-Houdin un manuscrit enluminé louant son art et promettant leur indéfectible allégeance à la France.