Ilha
Uma ilha, por definição, é um prolongamento do relevo, estando numa depressão absoluta preenchida por água em toda sua volta. Sua etimologia latina, insula, originou o adjetivo insular. As principais ilhas do mundo são Honshu, Britânia e Java. No Brasil se destacam por relevância geopolítica a ilha Antônio Vaz, do Recife, de Santa Catarina e de Vitória (todas com grande peso em seus estados e no caso das duas primeiras se vai além mesmo das divisas regionais).
Existem quatro tipos principais de ilha: ilhas continentais, ilhas oceânicas, ilhas fluviais e ilhas vulcânicas. Também existem algumas ilhas artificiais. As ilhas mais comuns são as sedimentares costeiras fluvio-marítimas pantanosas que se formam pela degradação do planalto.
- Ilhas continentais/costeiras:: situam-se próximas aos continentes, sendo ligadas aos mesmos através da plataforma continental, como por exemplo (Grã-Bretanha, Ilha de Man e Irlanda, entre outras).
- Ilhas oceânicas: são aquelas que se encontram em pleno oceano, distantes dos litorais continentais. São partes emersas de grandes cadeias de montanhas, como por exemplo as ilhas dos Açores e das Bermudas.
Diversas ilhas próximas umas das outras formam um arquipélago.
A noção de ilha é, às vezes, delicada. Assim, a Austrália, pelo seu tamanho, é uma ilha? Uma ilha que emerge da água somente durante a maré baixa é uma ilha visto que o conceito de ilha segue o mesmo princípio geofísico dos rios, ou seja, perene ou temporária (ainda em proto-formação sedimentar no sentido de se tornar acima do nível do mar a todo o tempo mesmo numa era inter-glacial).
As maiores ilhas[editar | editar código-fonte]
A Gronelândia é, por definição, a maior ilha do mundo. Qualquer porção contínua de terra maior que a Gronelândia, como a Austrália, por exemplo, é considerado "Continente". Observe que ontologicamente não há uma separação entre os conceitos de "ilha" e "continente" a não ser a citada convenção: até o tamanho da Gronelândia é ilha, maior que isso é continente.
A Ilha do Bananal, no estado brasileiro do Tocantins, é considerada a maior ilha fluvial do mundo. A Ilha de Marajó, no estado brasileiro do Pará, é a maior ilha fluviomarinha do mundo. Já a ilha Manitoulin, no lago Huron, é a maior ilha em lagos de água doce, enquanto Samosir, na Indonésia, é a maior ilha dentro de outra ilha.