Limão
| Limão | |||||||||||||||
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 Frutos do limoeiro |
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| Classificação científica | |||||||||||||||
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| Nome binomial | |||||||||||||||
| Citrus × limon Carolus Linnaeus (L.) - Burm.f. 1758 |
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O limão-siciliano (conhecido em Portugal como limão; espécie Citrus x limon) é o fruto de uma pequena árvore de folha perene originária da região sudeste da Ásia, da família das rutáceas.[1] Apresenta diversas variedades cultivadas, sendo uma dezena delas frequentes, como, por exemplo, o limão-eureca,[2] o limão-lisboa,[3] o limão-fino, o limão-verno, o limão-villafranca,[4] o limão-lunário etc.
Este artigo não trata de três outras espécies de frutas cítricas, chamadas de 'limões' no Brasil e de 'limas' em Portugal, e mais conhecidas no Brasil do que o limão-siciliano[5] [6] : Citrus × latifolia ou limão-taiti,[7] [8] Citrus aurantiifolia ou limão-galego,[8] [9] Citrus x limonia ou limão-cravo.
Índice
História[editar | editar código-fonte]
O limão-siciliano, foi trazido da Pérsia pelos conquistadores árabes, disseminando-se na Europa.[10] Há relatos de limoeiros cultivados em Génova em meados do século XV, bem como referências à sua existência nos Açores em 1494.
Séculos mais tarde, em 1742, os limões foram utilizados pela marinha britânica para combater o escorbuto, mas apenas em 1928 se obteve a ciência sobre a substância que combatia tal doença, batizado ácido ascórbico ou vitamina C, a qual o limão proporciona em grande quantidade: o sumo do limão contém aproximadamente 500 miligramas de vitamina C e 50 gramas de ácido cítrico por litro. Atualmente, é uma das frutas mais conhecidas e utilizadas no mundo.
Popularizou-se no Brasil durante a chamada gripe espanhola (epidemia gripal de 1918),[11] quando atingiu preços elevados, chegando a ser comprada por de dez a vinte mil réis cada unidade.
O limão-siciliano tem origem no Sudeste da Ásia, provavelmente no sul da China, ou Índia. Sua história é, por vezes, pouco clara.
Não era uma fruta comum no mundo antigo grego e romano. Vários fatos indicam que uma fruta cítrica parecida com o limão era conhecida, mas não se sabe se era o limão ou a cidra, uma espécie vizinha e muito semelhante, e não existem evidências paleobotânicas.[12] Os gregos utilizavam o limão ou a cidra para proteger as roupas das traças.
As primeiras descrições claras do uso da fruta para fins terapêuticos remontam às obras de Teofrasto, aluno de Aristóteles, que é considerado o fundador da fitoterapia.
Os helenos utilizavam o cultivo de limoeiros ou de cidreiras perto de oliveiras para preservá-las de ataques de parasitas.[13] O limão pode ter sido retratado na arte romana:[1] há representações de frutas cítricas em mosaicos romanos em Cartago e afrescos em Pompeia, que possuem uma semelhança impressionante com laranjas e limões.
Diz-se que Nero era um consumidor regular desta fruta, pois assim tentava se prevenir de um possível envenenamento.[13]
O limão também foi muito utilizado no Mediterrâneo de maneira ornamental em jardins islâmicos.
Os egípcios do século XIV conheciam o limão. Ao longo da costa mediterrânea do Egito, as pessoas bebiam kashkab, uma bebida feita de cevada fermentada, folhas de hortelã, arruda, pimenta preta e limão. A primeira referência do limão no Egito é nas crônicas do poeta e viajante persa Nasir-i-Khusraw, que deixou um relato valioso da vida no Egito sob o mandato do califa fatímida al-Mustansir (1035-1094).[12]
O comércio de suco de limão foi bastante considerável em 1104. Sabemos a partir de documentos em Geniza Cairo - registros da comunidade medieval judaica no Cairo a partir do século X até o século XIII - que as garrafas de suco de limão, qatarmizat, foram feitas com muito açúcar e era consumidas localmente e exportadas.[12]
No Ocidente, o limão tornou-se mais difundido no ano 1000, graças aos árabes que o levaram a fruta para a Sicília. A origem do nome vem do persa. Na Europa, havia o cultivo de limões-reais em Génova, em meados do século XV. Em 1494, apareceram limões em Açores, enquanto que, na América, o limão e outros cítricos foram levados pelos missionários espanhóis após a descoberta de Cristóvão Colombo.[13]
A fruta também foi introduzida nos países do norte europeu, através de viagens marítimas, pagando-se por eles com bens valiosos ou até mesmo ouro. Os frutos comprados eram revendidos a preços muito elevados nos países do norte: o limão foi considerado um produto de luxo, sendo usado principalmente como um ornamento e um medicamento.[13]
Posteriormente, os médicos tornaram-se conscientes de que a ingestão diária de suco de limão evitava surtos de escorbuto entre os marinheiros em longas viagens marítimas. Navios ingleses foram obrigados por lei a carregar bastante suco de limão para cada marinheiro.[1]
De 1940 a 1965, a produção aumentou e os Estados Unidos tornaram-se um importante fornecedor de limões. Mais de 50 por cento da safra de limão dos Estados Unidos é transformada em suco e produtos. A casca, polpa e sementes são usadas para se fazer óleos, pectina, ou outros produtos.[1]
O limão também tem sido é usado externamente para acne, fungos (micose e pé de atleta).[1]
Origem[editar | editar código-fonte]
Os limoeiros são árvores pequenas (não atingem mais de 6 metros de altura),[14] espinescentes, muito ramificadas, de caule e ramos castanho-claros; as folhas são alternas, oblongo-elípticas, com pontuações translúcidas; as inflorescências são de flores axilares, alvas ou violeta, em cacho. Reproduz-se por estacas de galhos, em solo arenoso e bem adubado, de preferência em regiões de clima quente ou temperado.
Propaga-se também por sementes, que requerem solo leve, fértil e bem arejado, em local ensolarado e protegido dos ventos. Frutifica durante todo o ano, em inúmeras variedades, que, embora mudem no tamanho e na textura da casca, que pode ser lisa ou enrugada, quanto à cor, variam do verde-escuro ao amarelo-claro, exceto uma das espécies, que se assemelha a uma tangerina.
Características[editar | editar código-fonte]
Ao contrário de outras variedades cítricas, o limoeiro produz frutos de forma contínua.[1]
Farmacologicamente, o limão é principalmente importante pelo seu valor nutricional de vitamina C e potássio.[1]
No Brasil, os chamados limão-galego e o limão-taiti, na verdade, não são limões, mas sim limas ácidas. O chamado limão-verdadeiro, também conhecido como siciliano, eureca ou lisboa, é a espécie mais consumida na Europa e nos Estados Unidos, possuindo o nome científico Citrus x limon; esse limão possui uma casca amarela.[6]
As principais diferenças entre limões e limas ácidas são o tamanho e o gosto ligeiramente diferente, pois limões têm sabor um pouco mais suave. Apesar disso, todas essas espécies têm origens parecidas. Outra coisa que diferencia os limões de limas ácidas é o rendimento para fazer sucos, sendo que as limas são melhores para esse uso.[6]
O chamado limão-cravo é uma mistura de limão e tangerina. Possui uma coloração interna alaranjada e é muito usado para temperos.[6]
Partes usadas[editar | editar código-fonte]
Os que têm cor amarela ou amarelo-esverdeada, são cultivados sobretudo pelo sumo, embora a polpa e a casca também se utilizem em culinária. Os limões contêm uma grande quantidade de ácido cítrico, o que lhes confere um gosto ácido.[14] No suco de limão, essa acidez chega a um pH de 2 a 3, em média.
Informações nutricionais[editar | editar código-fonte]
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Propriedades[editar | editar código-fonte]
As suas aplicações na vida doméstica são inúmeras. Com o suco da fruta, preparam-se refrigerantes, sorvetes, molhos e aperitivos, bem como remédios, xaropes e produtos de limpeza. Da casca, retira-se uma essência aromática usada em perfumaria e no preparo de licores e sabões.
Estudos epidemiológicos associam a ingestão de frutas cítricas, com uma redução no risco de várias doenças. O limão também mostra alguma atividade antimicrobiana.[1]
Em fitoterapia, é utilizado para diversas patologias, tais como reumático, infecções e febres, aterosclerose, combate ateromas (remove placas gordurosas das artérias), constipações, gripes, dores de garganta, acidez gástrica e úrica (alcaliniza o sangue), frieiras, caspas, cicatrizações, ajuda a manutenção de colágeno, hemoglobina, atua como anti-séptico entre outras. O limão possui uma substância própria denominada limoneno[17] capaz de combater os radicais livres. É, fundamentalmente, um remédio tónico que ajuda a manter a boa saúde.[18]
Produção[editar | editar código-fonte]
A Índia encabeça a produção mundial de limão e lima com cerca de 19% da produção total, seguido pelo México (~ 14,6%), China (7,5%), Argentina (~ 7,4%), Brasil (~ 7,2%) e Estados Unidos (~ 6,1%).
| Principais produtores de lima e limão – 2009 | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| País | Produção (Toneladas) | ||||
 Índia |
2 571 530 | ||||
 México |
1 987 450 | ||||
 China |
1 014 446F | ||||
 Argentina |
1 000 000* | ||||
 Brasil |
972 437 | ||||
 Estados Unidos |
827 350 | ||||
 Turquia |
783 587 | ||||
 Irão |
711 729 | ||||
 Espanha |
551 000 | ||||
 Itália |
486 200 | ||||
| Mundo | 13 607 350 | ||||
| Sem símbolo = dado oficial, F = estimativa segundo a FAO, * = Dados da FAO com base na metodologia de imputação; |
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Ver também[editar | editar código-fonte]
Referências
- ↑ a b c d e f g h Complete Lemon information from Drugs.com Drugs.com. Visitado em 17/01/2012.
- ↑ José Orlando de Figueiredo; José Dagoberto de Negri; Dirceu de Mattos Junior; Rose Mary Pio; Francisco Ferraz Laranjeira; Valéria Xavier Paula Garcia, 2005, Revista Brasileira de Fruticultura vol.27 no.1, "Comportamento de catorze porta-enxertos para o limão eureka, Citrus limon (L) Burm. F., km 47 na região de Araraquara-SP1", [1] [2]
- ↑ Quantos tipos de limão existem? Portal Mundo estranho. Visitado em 29/12/2011.
- ↑ (em inglês) Lemon trees (Limoeiros) Global Orange Groves UK. Visitado em 12/01/2012.
- ↑ Limão: origem e variedades Portal Doce Limão. Visitado em 22/12/2011.
- ↑ a b c d Quantos tipos de limão existem? - Mundo Estranho mundoestranho.abril.com.br. Visitado em 20/01/2012.
- ↑ Secretaria da Agricultura, Irrigação e Reforma Agrária da Bahia, Cultura - Limão Tahiti
- ↑ a b Dirceu de Mattos Junior, José Dagoberto De Negri, José Orlando de Figueiredo e Jorgino Pompeu Junior, 2005, CITROS: principais informações e recomendações de cultivo, Boletim Técnico 200 (IAC).
- ↑ Gernot Katzer, 2000, Lime (Citrus aurantifolia (Christm. et Panz.) Swingle) (em inglês)
- ↑ Segredos do limão Revista Viva Saúde Online. Visitado em 22/12/2011.
- ↑ Leandro Carvalho Damacena Neto. A “medicina popular” durante a epidemia de gripe espanhola de 1918 no município de São Paulo Histórica: Revista on line do arquivo público de São Paulo. Visitado em 22/12/2011.
- ↑ a b c (em inglês) Did You Know: Food History - History of Lemonade. Visitado em 18/02/2012.
- ↑ a b c d (em inglês) The origins. Visitado em 18/02/2012.
- ↑ a b Limão - Como Plantar Portal Globo Rural. Visitado em 22/12/2011.
- ↑ Limão Portal: Frutas do Rio Grande do Sul. Visitado em 22/12/2011.
- ↑ Emedix. Valor nutricional dos alimentos (em Português) Portal UOL. Visitado em 20/12/2011.
- ↑ Limoneno. Visitado em 20/12/2011.
- ↑ Limão: o poder do fruto que previne doenças Portal Terra Saúde. Visitado em 22/12/2011.
Ligações externas[editar | editar código-fonte]
