Guernesey

Pour les articles homonymes, voir Guernesey (homonymie).

Guernsey Guernesey Guernésy
Armoiries	Drapeau
Administration
Statut politique	Dépendance de la couronne britannique
Capitale	Saint-Pierre-Port
Gouvernement - Chef d'État  - Lieutenant-gouverneur  - Bailli  - Premier ministre	Élisabeth II Peter Walker Richard Collas Jonathan Le Tocq
Démographie
Population	62 431 hab. (est. 2010)
Densité	800 hab./km2
Langue(s)	Anglais, Français, Guernesiais
Géographie
Coordonnées	49° 27′ Nord 2° 35′ Ouest
Superficie	78 km2
Divers
Monnaie	Livre de Guernesey
Fuseau horaire	UTC + 0
Domaine internet	.gg
Indicatif téléphonique	44-1481

La société culturelle et historique du patrimoine guernesiais.

Dolmen de Déhus.

La Gran'mère du Chimquière.

Carte de Guernesey de 1757.

Le bailliage de Guernesey (en anglais : Bailiwick of Guernsey et en guernesiais : Guernésy) est une dépendance de la couronne britannique dans la Manche au large des côtes françaises. En plus de l'île de Guernesey elle-même, il inclut également Aurigny, Sercq, Herm, Jéthou, Brecqhou, Burhou et d'autres petites îles. Avec Jersey, elles forment l'archipel connu sous le nom d'îles Anglo-Normandes.

Préhistoire

Au paléolithique, Guernesey était reliée au continent. Pour les côtes françaises de l'Atlantique et de la Manche le niveau marin au tardiglaciaire (vers − 16000) était − 130 mètres, vers − 8000 le niveau marin était − 50 mètres, le niveau 0 actuel ayant été atteint à l'époque gallo-romaine. Peu de vestiges de la période paléolithique ont été découverts. Des niveaux archéologiques attribuables au mésolithique ont été identifiés sur l'île de Lihou accessible à pied à partir de Guernesey à marée basse.

Le néolithique est bien représenté sur l'île avec de nombreux mégalithes. Dès le XIX^e siècle, l'archéologue Frederick Corbin Luckis les étudie, fouille surtout les chambres des dolmens et effectue des sondages autour des menhirs. Son œuvre est poursuivie par son fils. Il réalise les premières restaurations. L'œuvre de Lukis conservée à Guernesey est considérable avec 12 000 pages d'archives (notes de fouilles, dessins de monuments et d'objets…).

Dans le nord de l'île :

• Tombe à galerie du dolmen de Déhus : cette sépulture néolithique se trouve près de Port Bordeaux, dans la paroisse du Valle. Dans la chambre principale, une mystérieuse figure humaine gravée dans le roc, représentant un chasseur muni d'un arc et de flèches, est surnommée le « Gardien du Tombeau ».

• La Varde : le plus grand tombeau mégalithique de Guernesey se trouve à L'Ancresse dans la paroisse du Clos du Valle.
• Les Fouaillages : on pense que ce tumulus néolithique date de 4500 av. J.-C. ; il est le seul de ce type dans toute l'Europe occidentale. Plus de 35 000 vestiges archéologiques y ont été déterrés : silex, ornements, outils et poterie.
• La Platte Mare, autre dolmen important situé également à L'Ancresse.
• Château du Valle (Vale Castle) : sur le site d'un fort de l'âge du fer, un château fut construit au XV^e siècle et agrandi par la suite.

Sur la côte ouest :

• Le Dolmen du Trépied : le Trépied présente une chambre composée de douze piliers supportant trois pierres de couverture. Elle mesure 5,5 m sur 2,1 m, et est orientée nord-est/sud-ouest. Selon les comptes rendus de procès de sorcières au XVII^e siècle, il aurait été un lieu de rendez-vous pour les sabbats du vendredi soir. Le Diable, déguisé en chat ou en chèvre noire, y trônait sur le dolmen tandis que ses disciples, poussant des hurlements à sa gloire, dansaient autour de lui.

• Sépulture du dolmen Le Creux es Faies : cet ancien tumulus était situé sur un promontoire en face de l'îlot de Lihou, sur la côte ouest de Guernesey.

Au sud de l’île:

• La Gran’mère du Chimquière est une stèle anthropomorphe en granite située à la porte de l’église paroissiale de Saint-Martin de la Bellouze. Elle mesure 1,65 m hors-sol et est enterrée de 0,50 m. Selon la tradition, elle porterait « bonheur et la fertilité aux jeunes mariés ».

L'âge du bronze est présent sur la côte sud où un rempart barre le promontoireau de la Corbière.

L'âge du fer et l'époque gallo-romaine ont également laissé des traces d'habitats et de sépultures.

Le Musée de Guernesey présente une petite partie du mobilier recueilli lors des travaux archéologiques.

Histoire

Antiquité

Lors de la migration des Bretons vers l'Armorique au VI^e siècle, ceux-ci occupèrent les îles de la Manche (alors appelées îles Lenur) qui se trouvaient sur leur route. À cette époque, Guernesey était appelée Lesia. Elle fit partie du royaume de Bretagne au IX^e siècle, mais fut soumise aux incursions vikings dès cette époque. En l'an 933, le roi de France donna l'Avranchin et le Cotentin (dont dépendait Lesia/Guernesey) au duc de Normandie Guillaume Longue-Epée, à charge pour lui de les conquérir.

Moyen Âge

L'île de Guernesey et les autres îles Anglo-Normandes représentent les derniers vestiges du duché médiéval de Normandie, divisé depuis 1204 entre l'Angleterre et la France. Cette année-là, le roi de France Philippe-Auguste conquit la Normandie continentale, le roi d'Angleterre Jean sans Terre conservant quant à lui, les îles de la Manche. Plusieurs forts furent construits pour défendre l'île de Guernesey : le Château Cornet, le Fort Clonque et le Château du Rocquaine. Malgré de nombreuses tentatives françaises, Guernesey et ses voisines resteront sous le sceptre du roi d'Angleterre, régnant ici sous le titre de « duc de Normandie ». Les Îles Anglo-Normandes sont des possessions directes de la Couronne britannique mais ne font pas partie du Royaume-Uni, ni de l'Union européenne.

XVIIe siècle

La guerre civile fait rage en Angleterre entre les parlementaires qui siègent au Long Parlement et les Royalists fidèles au roi Charles Ier. Le républicain Oliver Cromwell décide de faire le procès du roi. Le procès a lieu du 20 au 27 janvier 1649 devant un tribunal spécial, choisi par les quelque soixante députés siégeant encore aux Communes (Parlement croupion). La condamnation de « Charles Stuart » est acquise d'avance, pour haute trahison. Il est décapité à Whitehall, près de Westminster, le 30 janvier 1649, à l'âge de 49 ans. Une semaine plus tard, la chambre des Lords est supprimée et la royauté abolie. À la suite de ces évènements, la guerre civile anglaise reprend entre les parlementaires et les Royalists fidèles à Charles II, fils de Charles Ier Stuart décapité.

Au début de la guerre civile anglaise, en 1642, les îles d'Aurigny et de Guernesey soutiennent les Parlementaires contre le Roi qui est soutenu par l'île de Jersey. Par la suite, le bailliage de Guernesey change de gouvernances pro ou anti-royalistes ou rivalisent en gouvernant en parallèle de facto (1646-1651).

• 1643 - 1649 : Robert Russell (nommé par le Parlement)
• 1644 - 1646 : Nathaniel Darrell (nommé par le Roi)
• 29 mai 1646 - mai 1649 : Baldwin Wake (nommé par le Roi)
• 1647 - 1651 : James Harrison (nommé par le Parlement)
• 26 octobre 1649 - 17 décembre 1651 : Roger Burgess (nommé par le Roi)
• 1650  : Henry Sharp (nommé par le Parlement)
• 1654 - 1658 : Charles Waterhouse (nommé par le Parlement)

XXe siècle

Durant la Seconde Guerre mondiale, la population de l'île fut évacuée. L'île d'Aurigny fut transformée en un vaste camp de concentration par les nazis durant l'occupation des îles Anglo-Normandes. Après la Libération, seule la moitié de la population revint sur son île dévastée par cinq années d'occupation. Les documents officiels et gouvernementaux avaient été détruits et perdus. Le Parlement du Royaume-Uni engagea rapidement une discussion sur le devenir politique et statutaire de l'île d'Aurigny. Le Conseil Privé décida que l'assemblée parlementaire des États de Guernesey devaient prendre en charge les institutions des États d'Aurigny. Une assemblée parlementaire fut constituée à Aurigny et soumise à l'autorité de celle de Guernesey. Depuis 1949, les États d'Aurigny désignent deux de ses membres pour siéger aux séances de délibérations des États de Guernesey. Ces îles furent les seuls territoires dépendants de la couronne britannique occupés par l'Allemagne durant la Seconde Guerre mondiale et furent le théâtre de l'Opération Ambassador.

Géographie

Évolution du littoral normand et formation des îles Anglo-Normandes.

Le littoral normand a évolué au cours des millénaires. Au moment de la Pangée, l'Europe était accolée au continent nord-américain. Elle s'en écarte progressivement, pour que l'océan Atlantique s'y engouffre. Le littoral normand va donc connaître plusieurs phases au gré des régressions et des transgressions marines. Durant le Pléistocène, le niveau de la mer va remonter très au-dessus du niveau actuel. Il y a 200 000 ans, le niveau de la Manche était à + 15 m NGF (nivellement général de la France) si on se réfère au croquis stratigraphique de D. Michelet, de la fouille archéologique de Port-Pignot dans le Nord Cotentin. Le territoire de la commune était donc sous les eaux, excepté le petit hameau de La Houlgate. Inversement, le littoral va se retirer à plus de 600 kilomètres des côtes actuelles. Il y a 20 000 ans, le développement des calottes de glaces autour des pôles et des principaux glaciers va faire baisser le niveau de la mer d'un peu plus de 100 mètres.

Ce va-et-vient maritime a progressivement détaché les îles Anglo-Normandes des côtes du Cotentin. Il était encore possible de se rendre à pied à Guernesey, il y a 8 000 ans. Il faudra attendre 4000 ans avant notre ère pour que Jersey, Chausey et les Minquiers ne soient plus accessibles par voie de terre.

De cette transgression marine, il subsiste le mythe de la forêt de Scissy qui devait alors s'étendre entre les îles Anglo-Normandes et les côtes du Cotentin. De nombreuses souches fossilisées ont été collectées sur la côte et sont actuellement au musée de Cherbourg. Les pêcheurs rapportent que certaines zones de pêches sont inaccessibles, du fait que leur filets s'arrachent sur des amoncellements de bois.

Démographie

Les habitants sont les Guernesiais. En 2001, la population de Guernesey était recensée à 62 431 habitants.

Les Jersiais appellent les Guernesiais « ânes » ou « donkeys » selon leur langue et ces derniers les appellent en retour les « crapauds », car cet animal n'existe pas sur Guernesey.

Politique

Une Chambre de la Douzaine à Guernesey.

Toile de Pierre-Auguste Renoir peinte à Guernesey.

Les États de Guernesey, nommés officiellement les « États de la Délibération », sont constitués de 59 membres, dont 45 sont députés, élus par des districts à un ou plusieurs membres tous les 4 ans, et 10 sont des douzainiers paroissiaux représentant les autorités paroissiales. Il y a 2 représentants d'Aurigny et de Sercq, qui sont des dépendances auto-gouvernantes du bailliage. Il y a également 2 membres non-votants - le procureur-général et l'avocat-général, tous deux nommés par le souverain. Les lois votées par les États de Guernesey s'appellent des 'Ordonnances'. Les représentants des États de Guernesey se réunissent au Parlement de Saint-Pierre-Port dénommé "La Cohue".

Les frontières et les eaux territoriales sont gardées par l'armée britannique.

Les paroisses sont administrées par un Connétable (maire ou bourgmestre) avec une équipe municipale paroissiale composée de Douzeniers formant la Douzaine et se réunissant dans chaque paroisse dans la Chambre de la Douzaine (ou Douzaine Room).

Gouvernement de Guernesey

Depuis 2004 il y a un système de gouvernement ministériel. Le système légal est dérivé des lois normandes et anglaises.

Système féodal

Signalisation bilingue en anglais et en français à Guernesey

Apprenez le guernesiais à la BBC !

Sans aucun pouvoir politique ni judiciaire depuis plusieurs décennies, le système féodal de Guernesey s'est maintenu jusqu'à nos jours. Il existe officiellement 75 fiefs, à la tête desquels se trouve un « seigneur », ou une « dame ». La Couronne britannique en la personne du duc de Normandie, le monarque britannique possède en fait 29 de ses fiefs, la plupart ayant appartenu à des abbayes ou à des prieurés bas-normands, avant le XVI^e siècle. Ce fait, en 2004, il existait 24 seigneurs privés totalisant 46 seigneuries héritées de ce système féodal, si l'on excepte que deux de ces 46 seigneuries sont en indivision entre plusieurs propriétaires. Ces fiefs appartiennent à de très anciens lignages locaux ayant donné de nombreux officiers, baillis, jurats et avocats. Ces quelques familles réunissent dans leurs mains, à la suite de mariages endogames plusieurs des petits fiefs ruraux, issus des partages effectués au cours de l'histoire, selon les préceptes du droit coutumier normand, toujours en vigueur.

Comme en Angleterre et selon un système multiséculaire, les fiefs peuvent être vendus par les seigneurs à d'autres particuliers. Chaque seigneur est tenu, selon la coutume, d'en faire la foi et l'hommage au duc ou à son représentant. Cet hommage est parfois mis en scène lors des visites d'État de la reine dans les îles anglo-normandes.

Contrairement au seigneur de Sercq, les seigneurs gueurnesiais n'ont conservé que les seuls droits féodaux, mais ont perdu tous leurs droits proprement seigneuriaux depuis le XIX^e siècle et dans le suivant. Les seigneurs jouèrent un rôle social jusque dans la première moitié du XX^e siècle. Les cours féodales ont elles aussi pratiquement disparu, à l'exception des cours du fief Le Comte (famille Lenfestey) ou du fief de Blanchelande (au bailli de Guernesey, ex officio, à Saint-Martin). Le sénéchal d'un fief, et ses officiers étaient d'ordinaire choisis parmi les habitants du fief, comme l'exigent les coutumes féodales. Dans l'exemple du fief de Blanchelande, qui appartenait autrefois à un prieuré de l'ancienne abbaye de Blanchelande (à Neufmesnil, France, Manche), la cour du fief se compose encore aujourd'hui du sénéchal, de quatre vavasseurs, et des officiers que sont le greffier et son clerc, le prévôt, un sergent et un grenetier. Dans les fiefs, cette cour se tenait soit dans une salle spéciale ou salle des plaids, soit sur un banc de pierre situé sur un axe principal de la seigneurie. Certains de ces bancs ont été préservés.

La loi de 1980 intitulée Feudal dues law (Droits féodaux) a définitivement éteint le caractère privé des redevances seigneuriales subsistantes en les transférant au bénéfice de la Couronne. En 2002, une loi complémentaire a prévu l'abolition en 2003 du droit de « treizième » (droit de mutation) au profit des seigneurs privés, en raison de l'exemption dont bénéficient les fermes tenues en fiefs et les francs fiefs (seigneuries). Cette taxe revient désormais à la Couronne.

Les seigneurs et dames des plus importants fiefs guernesiais siègent traditionnellement à la Cour des Chief pleas, avec les avocats exerçant sur l'île et les connétables élus des paroisses, lors de ses séances solennelles « en corps » (ou full court) soit trois fois par an. Pour siéger, les seigneurs et dames doivent avoir rendu hommage de leur fief à la Couronne ou à son représentant, le Lieutenant-Gouverneur de Guernesey. Toutefois, même si la présence des seigneurs et dames est obligatoire à ces trois séances, ils n'opinent plus dans le débat mais répondent seulement à leur nom. Cette survivance indique toutefois que les seigneuries guernesiaises ont conservé leurs personnalités morale et légale.

Devenus propriétaires de plusieurs seigneuries avec manoir (en anglais : manors), un certain nombre d'habitations seigneuriales ont été reconverties en hôtel de luxe (hôtel de La Barbarie, pour le fief de Blanchelande, ou le manoir de Longueville, à Saint-Sauveur), ou tout simplement vendus, ce que permet le droit coutumier. Certains seigneurs ont entretenu le domaine riche en essences botaniques rares, et l'ouvrent à la visite, comme le manoir de Sausmarez (Sausmarez Manor). Il appartient toujours à la famille de Samarès ou Sausmarez, l'une des plus anciennes de l'île avec celle des De Carteret.

Une situation similaire existe à Jersey, avec notamment le manoir de Samarès.

Justice

La justice est administrée par la Cour royale ou Cour des Chief Plaids (court of Chief pleas), qui est composée de magistrats professionnels pour ses séances ordinaires autour du Bailli et des jurés-justiciers, et des corps constitués pour ses trois séances « en corps » annuelles (incluant les seigneurs et dames héréditaires, et les connétables élus des paroisses).

Statut international

Les bailliages de Jersey et de Guernesey ainsi que l'île de Man sont considérés par le Conseil de l'Europe (par le Bureau des Traités et ses services juridiques) comme des territoires dont le Royaume-Uni assure les relations internationales. Ces territoires n'ont pas la personnalité juridique internationale qui leur permettrait d'être partie à des traités du Conseil de l'Europe. En revanche, lorsque le Royaume-Uni est partie à un traité du Conseil de l'Europe, il peut (en accord avec les territoires concernés) déclarer que ledit traité s'applique (ou pas) à ces territoires.

L'absence de personnalité juridique ne veut pas dire pour autant qu'ils sont assimilés au Royaume-Uni. Historiquement, le Duché de Normandie n'a jamais formellement cessé d'exister en tant qu’État, devenu indépendant du Royaume de France, alors même qu'il ne subsistait plus ensuite que sur ses dernières terres insulaires.

Bien qu'auparavant regroupés sous l'appellation « îles britanniques » (British Isles, à ne pas confondre avec British Islands), les bailliages ont acquis une autonomie plus importante avec la création des États comme ici à Guernesey, indépendant des États de Jersey.

Depuis 1999 Guernesey est membre du Conseil Britannique-Irlandais.

Administration municipale

Carte des paroisses de Guernesey.

Panneau de bienvenue à l'entrée de la paroisse de Saint-Martin.

L'île de Guernesey est divisée en dix cantons administratifs, appelés paroisses :

paroisse	gentilé
1 Saint-Pierre-Port	Villais
2 Le Valle	Valais
3 Sainte-Marie-du-Câtel	Câtelains
4 Saint-Samson	Saint-Samsonnais
5 Saint-Martin-de-la-Bellouse	Saint-Martinais
6 Saint-Sauveur	Saint-Sauveurais
7 Saint-André-de-la-Pommeraye	Saint-Andriais
8 Saint-Pierre-du-Bois	Saint-Pierrais
9 La Forêt	Forêtains
10 Torteval	Tortevalais

Lihou, une île accessible à marée basse, fait partie de la paroisse de Saint-Pierre-du-Bois.

Culture

Langues

La fête d'la Maïr de Guernesy (la fête de la mer de Guernesey).

Le guernesiais, langue normande de Guernesey, est encore parlé par une minorité de la population.

La langue guernesiaise est reconnue en tant que langue régionale des Îles Britanniques avec le jersiais.

L’enseignement facultatif du guernesiais se fait dans plusieurs écoles de Guernesey.

On retrouve des éléments du guernesiais dans la toponymie normande de l’île, ainsi que dans des noms de rue. La quête de leur passé permet un regain d'intérêt pour la langue guernesiaise auprès de nombreux Guernesais, qui s'affiche aux quatre coins de l'île comme un témoignage d'un patrimoine linguistique et culturel toujours présent.

La Société Guernesiaise travaille étroitement avec d'autres associations et organismes tels que "L'Coumité la Culture d'Guernesiaise", "L'Assembllaïe D'Guernesiais" qui se préoccupent de l'aspect culturel du patrimoine guernesiais et le groupe de militants volontaires formant "Les Ravigotteurs" qui s'impliquent dans le domaine linguistique et l'apprentissage du guernesiais.

Le 9 mai 2013, un site Internet guernesien a vu le jour grâce à l'action de la Guernsey Language Commission afin de permettre la défense, la sauvegarde et la diffusion du guernesiais. Cette commission sur la défense du patrimoine linguistique de Guernesey fait partie du Plan stratégique lancé par les États de Guernesey en 2013.

Littérature

L'auteur guernesiais normannophone le plus connu est George Métivier. Il est à l'origine de la littérature dialectale normande moderne. Il a trouvé ses successeurs au XX^e siècle avec les membres de la Société du Bon Baleine. On peut aussi noter que l'action du roman épistolaire Le Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates (2008) de Mary Ann Shaffer et sa nièce, Annie Barrows, se déroule à Guernesey, peu de temps après la libération de l'occupation allemande.

Victor Hugo

Victor Hugo en exil dans les îles Anglo-normandes

Statue de Victor Hugo à Guernesey

Victor Hugo a vécu 15 ans en exil à Guernesey.

En 1851, à la suite du coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte, futur Napoléon III, Victor Hugo est contraint à s'exiler de France. Après Bruxelles (1852), il s'installe à Jersey (1852-55), où il écrit les Châtiments, 98 poèmes qui décrivent sa colère et son indignation face au régime de Napoléon III, qu'il appelle « Napoléon le petit ». En octobre 1855, les autorités de Jersey expulsent Victor Hugo. Il quitte Jersey pour Guernesey, une île plus petite et plus sauvage que Jersey.

Pendant ses 15 ans d'exil à Guernesey, Victor Hugo a produit quelques-unes de ses plus grandes œuvres : Les Contemplations, La Légende des siècles, Les Travailleurs de la mer et terminé la rédaction des Misérables.

À Guernesey, Victor Hugo s'installe rue Hauteville à Saint-Pierre-Port. En avril 1856, le succès des Contemplations lui permet d'acquérir une grande maison dans la même rue, qui donne sur la mer. Il la baptise « Hauteville House ». Il y vit avec sa femme Adèle, ses enfants adultes Charles, François-Victor et Adèle. Sa maitresse Juliette Drouet s'installe dans la même rue.

Malgré l'amnistie accordée aux proscrits républicains par Napoléon III en août 1859, Victor Hugo se refuse à regagner la France. Il publie en septembre La Légende des siècles.

En mars 1861, pour la première fois, il se rend en Belgique. Il voyagera avec Juliette Drouet tous les ans sur le continent (Belgique, Luxembourg, Ardennes, Pays-Bas, Allemagne).

La famille de Victor Hugo supporte difficilement cet exil. Sa fille Adèle tombe gravement malade dès son arrivée et montre des signes de dépression. Elle s'enfuit au Canada en 1863 et finira ses jours dans un hôpital psychiatrique. Charles s'installe à Paris en 1861 puis à Bruxelles où sa mère Adèle et son frère François-Victor viendront le rejoindre en 1865. Victor Hugo demeurera à Hauteville avec sa belle-sœur.

En 1866, il rend hommage au peuple de Guernesey dans son roman Les Travailleurs de la mer. Il écrit en dédicace :

« Je dédie ce livre au rocher d'hospitalité et de liberté, à ce coin de vieille terre normande où vit le noble petit peuple de la mer, à l'île de Guernesey, sévère et douce, mon asile actuel, mon tombeau probable. »

Victor Hugo quitte finalement Guernesey le 5 septembre 1870 pour la France, après la proclamation de la République et la formation du gouvernement provisoire. Il aura passé 19 ans en exil.

Il reviendra à Guernesey en compagnie de Juliette Drouet en 1872/73, 1875 puis une dernière fois en 1878.

Médias

Depuis 1962, l'ile de Guernesey possède, en collaboration avec Jersey, une société de radiodiffusion et de télévision privée indépendante connue sous le nom de Channel Television qui est rattachée au réseau national britannique ITV.

Gastronomie

Lé Viaer Marchi à Guernesey.

La gastronomie de Guernesey est issue de la tradition normande.

• Le Guernsey Bean Jar (en guernesiais : enne Jarraie d'Haricaots ; en français : « pot de haricots de Guernesey ») est un cassoulet local très populaire.
• La gâche de Guernesey (prononcée 'gosh') est une espèce de brioche dense avec des raisins. On la trouve dans les boulangeries et les supermarchés. Sa fabrication peut être artisanale ou industrielle.

Lé Viaer Marchi (le vieux marché) est une foire annuelle qui se tient tous les premiers lundis de juillet. Lé Viaer Marchi présente les produits traditionnels de Guernesey.

Emblèmes

Les armoiries de Guernesey, comme celles de Jersey, sont composées du blason de l'Angleterre et de celui de la Normandie. Ce blason, à la différence des autres, incorpore une petite branche à son sommet.

Il est composé d'un champ de gueules, dans lequel figurent trois lions (ou léopard en héraldique) d'or et armés d'azur. Au-dessus figure une petite branche d'or.

Symboles

Le lis de Guernesey connu sous son nom scientifique Nerine sarniensis est le symbole floral de l'île.

Surnoms (blason populaire)

La Petite Chapelle située à Saint-André-de-la-Pommeraye.

Les habitants de Guernesey sont surnommés depuis le temps jadis et avec humour ânes, notamment par leurs voisins de Jersey (qui en retour sont appelés crapauds). Les habitants de chaque paroisse de Guernesey ont un surnom paroissial. Les surnoms traditionnels sont :

Paroisse	Guernésiais	français	anglais
Saint-Pierre-Port	Cllichards	Cracheurs	(spitters)
Saint-Samson	Rôines	Reinettes / Grenouilles	(frogs)
Le Valle	Hann'taons	Hannetons	(cockchafers)
Sainte-Marie-du-Câtel	Ânes-pur-sàng	Ânes-pur-sang	(pure-blooded-donkeys)
Saint-Sauveur	Fouormillaons	Fourmis	(ants)
Saint-Pierre-du-Bois	Etcherbaots	Scarabées	(beetles)
La Forêt	Bourdons	Bourdons	(bumblebees)
Saint-Martin-de-la-Bellouse	Dravans	Raie bouclée	(ray fish)
Saint-André-de-la-Pommeraye	Les croinchaons	Criblures	(the siftings)
Torteval	Ânes à pids d'ch'fa	Ânes à pieds de cheval (avec sabots)	(donkeys with horses'hooves)

Économie

Culture de tomates sous serre

À la différence de beaucoup de pays, Guernesey n'a pas délégué la création de sa monnaie à une banque centrale depuis 1816. En conséquence^{[réf. nécessaire]}, le gouvernement n'a pas dû employer des quantités croissantes de recettes fiscales pour rembourser des dettes à la banque centrale (ou aux autres banques), ce qui donne des taux d'imposition fiscale très faibles sur les revenus, et aucun impôt sur les plus-values, les marchandises et les services.

Les services financiers - banque, assurance, etc. - comptent pour environ 55 % des revenus totaux de l'île. Le tourisme, l'artisanat, et l'horticulture, principalement la tomate en culture sous serre et les fleurs coupées sont sur le déclin. Les faibles taxes font de Guernesey un paradis fiscal populaire. Bien que Guernesey ne fasse pas partie directement de l'Union européenne, son voisinage proche a un impact important sur la manière dont fonctionne le bailliage.

Poste

Boite aux Lettres à Guernesey

La poste a longtemps été une compétence de la Couronne depuis l'ouverture du premier bureau postal à Jersey, en 1794. Les îles Anglo-Normandes, et notamment celles du bailliage de Guernesey ont donc utilisé les timbres-poste anglais depuis la création de ces derniers en mai 1840. Il s'y est ajouté pendant l'occupation allemande de 1940 à 1945 des timbres apparemment locaux, mais en réalité émis pour le compte de la poste britannique, par les Postmasters des deux îles pour faire face à l'impossibilité de s'approvisionner en timbres en Angleterre.

Mais depuis 1969, la compétence postale a été transférée par le Royaume-Uni aux bailliages de Jersey et de Guernesey. Dès lors ceux-ci ont émis chacun leurs propres timbres. et les figurines de Guernesey ont remplacé les timbres anglais dans cette île, ainsi qu'à Aurigny, Sercq et Herm.

De nombreuses études philatéliques ont porté sur les marques postales et timbres anglais oblitérés à Guernesey avant 1969, et notamment pendant l'occupation allemande de 1940 à 1945.

Transports

• Ferry : Guernesey est reliée par ferry à la Grande-Bretagne (Poole, Portsmouth, Weymouth) et à la France (Saint-Malo, Diélette, Carteret).

De Guernesey, on peut également se rendre par ferry sur les îles voisines d'Herm, Sercq et Aurigny.

• Avion : l'Aéroport de Guernesey est relié à plusieurs villes de Grande-Bretagne Londres, Manchester, Nottingham/East Midlands, Birmingham, Exeter, Bristol, Southampton, Isle of Man, Plymouth) mais aussi Dinard, Dublin, Zurich et Genève.

Il dessert aussi les îles d'Aurigny/Alderney et de Jersey,

Célébrités

• Isaac Brock, major-général, héros de la victoire dans la Bataille de Détroit
• Eustache Buskes, pirate du début du XIII^e siècle.
• Thomas de la Rue, imprimeur
• John Le Patourel, universitaire historien
• Matthew Le Tissier, footballeur
• Jean Marant, marin et corsaire du XIV^e siècle qui s’illustra pendant la guerre de Cent Ans
• Georges Métivier, poète
• Andy Priaulx, coureur automobile
• Dennis Price, acteur
• Heather Watson, joueuse de tennis

Faune, flore

Sur l'île de Guernesey certaines espèces animales comme les taupes et les crapauds sont absentes. La flore bénéficie de conditions climatiques très favorables. Le Lis de Guernesey demeure le symbole de Guernesey.

Annexes

Articles connexes

• Cycle icartien
• Service des archives de l'île et états de Guernesey
• Affaire des ovnis de Guernesey
• Visite du branchage
• Droit guernesiais

Liens externes

• (en) Site officiel des États de Guernesey
• (en) (nl) (fr) (de) Site officiel de l'Office du tourisme de Guernesey
• Héritage de Guernesey et du guernesiais