Hovedstad

En hovedstad (af tysk: hauptstadt, jævnfør græsk: metropolis, fransk: capitale, engelsk: capital) er benævnelse for den by i et land, der er sæde for landets regering og som hovedregel den centraladministration.

Hovedstaden har ikke eksisteret i alle tider og samfund. Det middelalderlige Rejsekongedømme var langt mere almindelig indtil moderne tid.

I de fleste lande, fx i Europa, er hovedstaden tillige landets største by og dets økonomiske midtpunkt. I nogle lande, således i USA som helhed såvel som i flere af unionens enkelte stater har dette derimod ikke været tilfældet; Washington er unionens politiske hovedstad, men New York er dens materielle og økonomiske samlingspunkt. I nogle tilfælde, navnlig i tidligere tider, havde et land flere hovedstæder samtidigt, idet regeringerne flyttede fx efter årstiden i det gamle Persien eller efter en vis tids forløb således, som tilfældet i sin tid var i Schweiz.

Udtrykket anvendes undertiden også i overført betydning, fx siges at »Rom er katolicismens hovedstad« eller lignende.

Som modstilling til hovedstaden sættes landets øvrige dele, ofte under fællesbenævnelsen »provinsen«.

I Danmark var begrebet Hovedstaden frem til 70'erne et samlingsnavn for Københavns, Frederiksbergs og Gentoftes kommuner og betegnede "København uden forstæder". Betegnelsen fjernedes sammen med sporvognerne. I dag svarer Fingerplanens indre område bedre for det samme begreb.^{[Kilde mangler]}

Se også

• Verdens hovedstæder – liste over Verdens hovedstæder
• Europas hovedstæder – liste over Europas hovedstæder
• Regeringsby, metropol, hovedby, storby
• Historiske hovedstæder - liste over historiske hovedstæder

Eksterne henvisninger

• Ordbog over Det danske Sprog; opslag: Hovedstad
• Salmonsens Konversationsleksikon, 2. udgave, bind XI, s. 795; opslag: Hovedstad