África

África

Superficie 30 221 535 km² Población 1000 millones de personas (Est. 2009) hab. Densidad 33 hab./km² Gentilicio africano, africana Subdivisiones África del Norte África del Sur África del Este África del Oeste África Central Países 54 Angola Argelia Benín Botsuana Burkina Faso Burundi Cabo Verde Camerún Chad Comoras Costa de Marfil Egipto Eritrea Etiopía Gabón Gambia Ghana Guinea Guinea-Bisáu Guinea Ecuatorial Kenia Lesoto Liberia Libia Madagascar Malaui Malí Marruecos Mauricio Mauritania Mozambique Namibia Níger Nigeria República Centroafricana República del Congo República Democrática del Congo Ruanda Santo Tomé y Príncipe Senegal Seychelles Sierra Leona Somalia Suazilandia Sudáfrica Sudán Sudán del Sur Tanzania Togo Túnez Uganda Yibuti Zambia Zimbabue Dependencias Islas Dispersas del Océano Índico Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña Países no reconocidos República Árabe Saharaui Democrática Somalilandia República de Cabinda República de Ambazonia Idiomas regionales Lista de idiomas Zona horaria UTC-1 UTC+4 Organizaciones regionales Unión Africana

África es el tercer continente más extenso del mundo tras Asia y América. Situado entre los océanos Atlántico al oeste e Índico al este, lo separa del continente europeo el mar Mediterráneo al norte, donde su máxima aproximación es el Estrecho de Gibraltar con 14,4 km. Al este, el mar Rojo lo separa de la Península Arábiga y queda unido a Asia a través del itsmo de Suez en territorio egípcio. Posee una superficie total de 30 272 922 km² (621 600 en masa insular), que representa el 20,4 % del total de las tierras emergidas del planeta. La población es de mil millones de habitantes, menos del 15 %. El continente se divide en 54 países organizados en la Unión Africana a excepción de Marruecos, además de 4 territorios no reconocidos y 23 territorios dependientes.

Historia

Máscara del faraón Tutankamón, en la que el rey-niño aparece tocado con el Nemes.

Se cree que África es la cuna de la Humanidad y que de allí proceden las sucesivas especies de homínidos y antropoides que dieron lugar a los seres humanos. La teoría explica que allí se originó el Homo sapiens hace cerca de 190 000 años para luego expandirse por el resto de los continentes.

Según el historiador griego Heródoto (484 a. C.), una expedición fenicia auspiciada por el faraón Necao II (616 a. C.) circunnavegó el continente africano por primera vez.

Los orígenes del tráfico comercial entre el oeste y el centro de África y la cuenca mediterránea se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos históricos datan de la antigüedad y cuentan de los nómadas que organizaban el comercio entre Leptis Magna y el Chad. Este comercio vivió su primer auge en el siglo I a. C. con el ascenso del Imperio romano. Sobre todo se comerciaba con oro, esclavos, marfil y animales exóticos para los juegos de circo en Roma en intercambio con bienes de lujo de Roma. De hecho es en esta época en la que se gesta el propio nombre de África. Tras la derrota de Cartago por Roma en la tercera guerra púnica se establece la provincia romana de África que abarcaría aproximadamente el Túnez actual. Fue una generalización territorial de la provincia lo que dio nombre a todo el continente. Una importancia crucial tuvo también la mayor utilización del camello a partir del siglo I en el norte de África.

A partir del siglo VII los árabes invaden el África del norte. El comercio caravanero y la expansión islámica alimentan el establecimiento de nuevas relaciones entre las «dos Áfricas».

El Imperio Kanem-Bornu existió en África entre el siglo XIII y la década de 1840. En su momento de mayor esplendor abarcó el área de lo que actualmente es el sur de Libia, Chad, noreste de Nigeria, este de Níger y norte de Camerún.

El Reino del Congo fue un estado situado en lo que actualmente constituye la zona norte de Angola, el enclave de Cabinda, la República del Congo y la parte occidental de la República Democrática del Congo. Su esfera de influencia abarcaba también a los estados vecinos.

La total repartición colonial de África por las potencias europeas, iniciada desordenadamente a partir del siglo XVII tuvo lugar, aproximadamente, en 1885, con la Conferencia de Berlín y el comienzo de la Primera Guerra Mundial, época en la que los imperios coloniales se extendieron más rápidamente en África que en cualquier otro lugar del mundo, si bien dos países, Liberia y Etiopía, consiguieron mantener su independencia. Es un ejemplo del Nuevo Imperialismo generado por la necesidad de los países europeos de obtener materias primas para el rápido crecimiento de su producción manufacturera después de la Revolución industrial, iniciada en Inglaterra a fines del siglo XVIII.

Gran Zimbabue.

Al final de la Segunda Guerra Mundial los aliados no logran ponerse de acuerdo sobre el futuro de la antigua colonia italiana de Libia. En ese momento era un territorio más de cinco veces mayor que la propia Italia. Sin embargo, la población no sobrepasaba el millón de habitantes, por lo que representaba un destino apropiado para la población desplazada de Italia por la guerra, que empezó a buscar lugares a donde emigrar. Los recelos entre Occidente y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) hacen que finalmente la Organización de las Naciones Unidas (ONU) decida dar la independencia al país dejándolo en manos del rey Idris.

Aunque ya había 4 países independientes en África (Liberia en 1847, Sudáfrica en 1910, Egipto en 1922 y Etiopía en 1941) Libia se convierte así en la primera colonia africana en lograr su independencia, en 1951, a la que seguirá la de Ghana en 1957. Más adelante las potencias europeas lamentarían este hecho, pues contribuyó a desencadenar las diferentes luchas por la independencia africana. Además perdieron para sí la última oportunidad de construir un estado de estilo europeo en el litoral sur del Mediterráneo

Véanse también: África en la era colonial, Guerras de los Bóers, Panafricanismo y Conferencia de Berlín.

Circunstancias históricas y humanas

Las circunstancias históricas y humanas han marcado la división entre el África del Norte o del Sahara y el Sur del Sahara, denominada también como el África Negra por algunos historiadores aunque, dichos términos son poco conocidos, no tanto como se han denominado en las Américas como la América Latina o la América Anglosajona o como en Europa, la Europa latina, la Europa Anglosajona, la nórdica, la eslava, etc. Algunos definen África tal como a continuación se muestra en las siguientes denominaciones.

Geografía

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En su mayor parte, África es una enorme y antigua plataforma continental maciza y compacta, elevada entre 600 y 800 msnm, surcada por grandes ríos (aunque pocos) y escasa en penínsulas. Destaca por su regularidad orográfica y considerable altitud media.

Tres franjas climáticas sucesivas se repiten al norte y al sur del ecuador, abarcando los climas mediterráneo, desértico, subtropical e intertropical lluvioso, este último, en sus dos tipos principales, tanto de sabana como de selva. África es el continente con mayor índice de insolación anual, lo cual podría haber dado origen a su nombre (África, del griego "a-phrike", ‘sin frío’).

Los suelos son excepcionalmente ricos en minerales y muy aptos para pastos. Debido al clima es allí donde evolucionó la mosca tsetsé y donde prolifera. Las principales áreas cultivadas se encuentran en las tierras altas orientales y la zona de los Grandes Lagos, algunos deltas y riberas e incluso en el Sahel. - Situación Astronómica Continental: Norte: Cabo Blanco, Túnez (37º20' Norte) Sur: Cabo de las agujas, Rep. Sudafricana (35º Sur) Este: Cabo Hafún, Somalia (51º24' Este) Oeste: Cabo Verde, Senegal (18º Oeste)

Principales ecosistemas

• Desierto
• Sahel
• Sabana
• Desierto del Sahara
• Desierto de Namibia
• Desierto del Kalahari
• Delta del Okavango
• Grandes Lagos
• Macizo Etíope
• Tierras altas de Kenia
• Gran Valle del Rift
• Selva de la cuenca del Congo
• Selva costera ecuatorial atlántica

Principales islas y archipiélagos

• Archipiélago de Cabo Verde
• Archipiélago Canario
• Archipiélago de Islas Salvajes
• Archipiélago de Madeira
• Bioko
• Santo Tomé y Príncipe
• Archipiélago de las Mascareñas
• Archipiélago de Zanzíbar (islas Unguja y Pemba)
• Archipiélago de las Comores
• Archipiélago de las Seychelles
• Socotora.

Principales ríos

Los ríos más largos de África (más de 1000 km de longitud)

										Longitud	Cuenca	Caudal medio
África		Río								(km)	(km²)	(m³/s)	Desembocadura (río)	País (desembocadura)	Otros países (curso)
01	001	Sistema Nilo — Nilo Blanco — lago Victoria — Kagera								6756	3 349 000	2830	Mar Mediterráneo	Egipto	Etiopía Eritrea  Sudán Uganda  Tanzania  Kenia Ruanda Burundi República Democrática del Congo
16	027	Río Draa (estacional)								1200	-	-	Océano Atlántico	Marruecos	-
08	010	Sistema Senegal —Bakoye—Baule								1790	337 000	640	Océano Atlántico	Senegal	Malí  Mauritania Guinea
18	033	Río Gambia								1094	60 000	149	Océano Atlántico	Gambia	Guinea Senegal
20	036	Río Bandama (con el Bandama Blanco)								1050	98 500	263	Golfo de Guinea	Costa de Marfil	-
10	012	Sistema Volta– Volta Negro								1600	407 093	1210	Golfo de Guinea	Ghana	Burkina Faso  Togo Costa de Marfil Benín
*	*	-	Río Volta Negro							1352	149 600	243	Volta	-	Ghana Burkina Faso Costa de Marfil
-	031	-	Río Volta Blanco							1140	-	-	Volta	-	Ghana Burkina Faso
03	003	Río Níger								4200	2 090 000	9570	Golfo de Guinea	Nigeria	Malí Níger Argelia Guinea Camerún Burkina Faso Costa de Marfil Benín  Chad
-	017	-	Río Benue							1400	-	-	Níger	-	Camerún Nigeria
-	035	-	Sistema Bani — Baoulé							1050	101 600	513	Níger	-	Malí Níger
02	002	Sistema Congo — Lualaba — Luvua — lago Mweru — Luapula — lago Bangwelo — Chambeshi (durante un tiempo, conocido también como río Zaire)								4700	3 680 000	41 800	Océano Atlántico	República Democrática del Congo Angola	República Centroafricana República del Congo  Tanzania Camerún  Zambia Burundi Ruanda
12	022	Río Cunene								1207	109 832	-	Océano Atlántico	Angola  Namibia	-
05	007	Río Orange								2092	973 000	-	Océano Atlántico	Namibia Sudáfrica	Lesoto
-	031*	-	Río Vaal							1120	196 438	125	Orange	-	Sudáfrica
07	009	Río Limpopo								1800	413 000	-	Océano Índico	Mozambique	Zimbabue Sudáfrica Botsuana
04	004	Río Zambeze								2693	1 330 000	4880	Canal de Mozambique	Mozambique	Zambia Angola Zimbabue  Malaui  Tanzania  Namibia Botsuana
-	023	-	Sistema Shire — lago Malawi — Ruhuhu							1200	154 000	539	Zambeze	-	Mozambique  Malaui
06	008	Sistema Río Jubba — Ganale Dorya								1808	497 655	187,3	Océano Índico	Somalia	Etiopía
09	011	Sistema Chari — Sara— Ouham								1740	419 659	-	Lago Chad	Camerún  Chad	República Centroafricana
14	025	Sistema Komadugu Yobe — Hadejia— Kano								1200	115 000	15	Lago Chad	Níger Nigeria
11	014	Río Okavango								1600	721 258	475	Delta del Okavango	Botsuana	Angola  Namibia
15	026	Río Awash								1200	18 710	46,8	Lago Abbe	Etiopía	-

División política de África

Regiones de África según NN.UU.

División política

Países independientes

País	Superficie (km²)	Población	Capital
Angola	1 246 702	13 121 000	Luanda
Argelia	2 381 741	31 320 000	Argel
Benín	341 622	6 552 000	Porto Novo
Botsuana	98 730	1 712 000	Gaborone
Burkina Faso	212 200	11 831 000	Uagadugú
Burundi	24 834	7 071 000	Buyumbura
Cabo Verde	4036	458 000	Praia
Camerún	475 442	15 769 000	Yaundé
Chad	1 284 000	8 341 000	Yamena
República Centroafricana	622 984	3 820 000	Bangui
Comoras	1862	586 000	Moroni
República del Congo	342 000	3 657 000	Brazzaville
República Democrática del Congo	2 334 885	51 580 000	Kinsasa
Costa de Marfil	322 462	22 848 945	Yamusukro
Egipto	1 002 000	66 372 000	El Cairo
Eritrea	121 144	4 297 000	Asmara
Etiopía	1 133 380	82 101 998	Adís Abeba
Gabón	267 667	1 315 000	Libreville
Gambia	11 295	1 389 000	Banjul
Ghana	238 537	20 271 000	Accra
Guinea	245 857	7 744 000	Conakri
Guinea-Bisáu	36 125	1 447 000	Bisáu
Guinea Ecuatorial	28 051	1 622 000	Malabo
Kenia	580 367	31 345 000	Nairobi
Lesoto	30 355	1 777 000	Maseru
Liberia	111 370	3 295 000	Monrovia
Libia	1 775 500	5 448 000	Trípoli
Madagascar	587 041	16 437 000	Antananarivo
Malaui	118 484	10 743 000	Lilongüe
Malí	1 240 192	11 374 000	Bamako
Marruecos	458 730	29 641 000	Rabat
Mauricio	2040	1 212 000	Port Louis
Mauritania	1 030 700	2 785 000	Nuakchot
Mozambique	799 380	18 438 000	Maputo
Namibia	824 292	1 985 000	Windhoek
Níger	1 267 000	11 425 000	Niamey
Nigeria	923 768	132 785 000	Abuya
Ruanda	26 338	8 163 000	Kigali
Santo Tomé y Príncipe	1001	154 000	Santo Tomé
Senegal	196 722	10 007 000	Dakar
Seychelles	455	84 000	Victoria
Sierra Leona	71 740	5 235 000	Freetown
Somalia	637 657	9 319 000	Mogadiscio
Suazilandia	17 363	1 088 000	Mbabane
Sudáfrica	1 219 090	45 345 000	Pretoria
Sudán	1 886 068	31 436 378	Jartum
Sudán del Sur	619 745	8 260 490	Yuba
Tanzania	945 087	35 181 000	Dodoma
Togo	56 785	4 760 000	Lomé
Túnez	163 610	9 781 000	Túnez
Uganda	241 139	24 600 000	Kampala
Yibuti	23 200	693 000	Yibuti
Zambia	752 614	10 244 000	Lusaka
Zimbabue	390 757	13 001 000	Harare

Territorio nacional de países no africanos

Entidad política	Territorio y bandera	Superficie (km²)	Población
España
Ciudad autónoma	Ceuta	19 km²	84 963
Ciudad autónoma	Melilla	12,5 km²	84 509
Comunidad autónoma	Canarias	7447 km²	2 118 344
Plaza de soberanía	Peñón de Vélez de la Gomera	14 km²	27-44
Territorio integrado en la provincia de Almería	Isla de Alborán	0,0712 km²	21
Soberanía discutida	Islote de Perejil	0,15 km²	0
Plaza de soberanía	Islas Chafarinas	0,525 km²	30
Plaza de soberanía	Islas Alhucemas	0,046 km²	30
Francia
Departamento de ultramar	Mayotte	374 km²	209 530
Departamento de ultramar	Reunión	2 512 km²	839 500
Italia
Territorio integrado en la provincia de Agrigento	Islas Pelagias	26,7 km²	6 025
Territorio integrado en la provincia de Pantelaria	Pantelaria	83 km²	7 679
Portugal
Región autónoma	Madeira	828 km²	267 785
Territorio integrado en la región autónoma de Madeira	Islas Salvajes	2,73 km²	3
Yemen
Territorio integrado en la Gobernación de Hadramaut	Socotora	3.796 km²	8545

Dependencias

Nombre	Superficie	Estatus	Localización	Observaciones
Islas Dispersas del Océano Índico	39,4 km²	Distrito de las TAAF		Soberanía contestada :
• Bassas da India	1 km²		Canal de Mozambique	Reivindicado por Madagascar
• Isla Europa	28 km²		Canal de Mozambique	Reivindicado por Madagascar
• Islas Gloriosas	5 km²		Este del Océano Índico	Reivindicado por Comoras, Madagascar y Seychelles
• Juan de Nova	4,4 km²		Canal de Mozambique	Reivindicado por Madagascar
• Tromelin	1 km²		Este del Océano Índico	Reivindicado por Mauricio

Bandera	Nombre	Superficie	Población	Capital	Situación	Estatus y representante
	Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña	420 km²	5 500	Jamestown	Atlántico Sur	Territorio británico de ultramar
	Santa Elena	122 km²	4 300	Jamestown	15°57′00″S 5°43′00″O	Gobernador
	Ascensión	91 km²	900	Georgestown	7°56′33″S 14°22′05″O	Administrador (Dependencia de Santa Elena)
	Tristán de Acuña	207 km²	300	Edinbourg of the Seven Seas	37°07′00″S 12°17′00″O	Administrador (Dependencia de Santa Elena)

Territorios no reconocidos

Bandera	Nombre	Superficie	Población	Situación política	Soberanía de facto	Nacimiento y causa
	República Árabe Saharaui Democrática (Sahara Occidental)	266 000 km²	513 000	Territorio bajo ocupación ilegal. Gobierno en el exilio		27 de febrero de 1.976 Descolonización de España
	República de Cabinda	7 284 km²	264 584	Enclave administrado por Angola		1 de agosto de 1975 Descolonización de Portugal
	República de Ambazonia	42 383 km²	6 000 000 (estimación)	Provincias de Camerún		31 de diciembre de 1995 Anulación del autogobierno por parte de Camerún
	República de Somalilandia	137 600 km²	3 500 000	Territorio independiente de facto		18 de mayo 1991 Secesión de Somalia

Economía

Imagen de satélite del Canal de Toshka el 26 de enero del 2003.

En su condición de ex colonias, la mayoría de los países africanos mantienen estrechas relaciones económicas con la Unión Europea (UE).

Existe una organización supranacional, tomando como referencia a la Unión Europea, llamada Unión Africana, de la que forman parte todos los países del continente excepto Marruecos, incluida la República Árabe Saharaui Democrática. La mayor parte de los países africanos están subdesarrollados o en vías de desarrollo.

Más del 50 % de la población o 350 millones de personas viven con menos de un dólar cada día. África paga cerca de 20 000 millones de dólares en pagos de deuda cada año, aún pese a las paliaciones de deuda de los años 90.

Recursos

Durante el régimen colonial los europeos explotaron los productos más fáciles y más provechosos de extraer, como el oro, el marfil, maderas y fibras textiles. Tras la emancipación de las colonias lo más codiciado pasó a ser el petróleo, los diamantes y la minería en general, pero estos productos mencionados se hallan en pocos países.

La carencia de buena tecnología y de medios de comunicación eficientes dificultan la explotación de dichas materias primas. El 60 % de los trabajadores africanos se ocupa de actividades rurales, y el 80 % de lo que África exporta son materias primas, siendo a su vez los productos industrializados los que representan la casi totalidad de sus importaciones. Solo el 15 % está empleado en el sector industrial, siendo Egipto, República de Sudáfrica, Túnez y Marruecos los que poseen casi el total de dicha actividad. El resultado es que África es el continente más pobre del planeta: su PBI representa tan solo el 2,6 % del total mundial.

Ayuda exterior

La ayuda exterior llega a los cincuenta millones de dólares cada año, y en los últimos 60 años esa ayuda ha sido de al menos mil millones. Sin embargo, esto ha empobrecido más a los países, ha ralentizado el crecimiento, los ha endeudado más, los ha hecho más propensos a la inflación y vulnerables a los vaivenes de las divisas, ha reducido el atractivo para la inversión y ha aumentado el riesgo de conflictos civiles. La ayuda exterior se transforma de deuda, que se paga a expensas de la educación y los servicios médicos africanos. Aún cuando se termina de pagar una deuda, los países vuelven a pedir más ayuda. A fin de paliar este círculo vicioso, la tendencia actual consiste en condonar la deuda externa a los países que demuestran un compromiso con el sistema democrático y con el desarrollo.

La asistencia ha estado afectada por corrupción, y los flujos han acabado beneficiando a las burocracias gubernamentales y ciertas ONG's financiadas por algunos gobiernos. La corrupción le cuesta a África 150 millones de dólares al año. No existen incentivos para que los gobiernos busquen formas más transparentes para recaudar fondos para el desarrollo, solo se les pide a las agencias de donación una infusión de capital.

En contraposición, en otros países la ayuda ha servido para resolver problemas como las epidemias que diezman la salud y las vidas de la población activa (sida, malaria), la falta de infraestructuras básicas, el rendimiento agrícola, el analfabetismo y la carencia de educación primaria universal. Existen ejemplos de países, como Ghana, que demuestran emplear correctamente la ayuda.

El flujo de capital ayuda a que los gobiernos ineficientes sigan en el poder, ya que el presidente no tiene que hacer nada pues la ayuda sigue llegando, siempre y cuando pague al ejército. No tiene que subir los impuestos, ni preocuparse del descontento de los ciudadanos ni de la representación de estos. Los choques civiles a menudo son motivados por el conocimiento de que al hacerse con el poder, el ganador obtiene un acceso virtualmente completo al paquete de ayuda

La ayuda hace que la burocracia se vuelva clientelista y envuelva a los ciudadanos con trámites innecesarios. En Camerún lleva 426 días el hacer un procedimiento comercial y 119 días en Angola.

La ayuda alimentaria que compra comida cultivada en Estados Unidos quiebra a los agricultores locales. Se ha hecho poco para ayudar a los agricultores y se gastan millones de dólares en el programa.

La gran cantidad de dinero crea la "enfermedad holandesa": los grandes flujos de dinero hacen que la moneda local se fortalezca incrementando además los precios internos. Esto crea además inflación, por lo que los países deben emitir bonos. Uganda fue obligada a emitirlos en 2005, pagando intereses de $110 millones anuales.

Intereses de China y Estados Unidos en África

China está presente en países con grandes recursos, como petróleo, en Angola, que es su principal proveedor, y en otros países como son Guinea Ecuatorial, Nigeria, Chad, Sudán, Gabón, Zambia y República Democrática del Congo, estos dos últimos países productores de minerales.

Después de Estados Unidos y de la Unión Europea, China es el tercer socio más importante del continente, con inversiones e industrias de la construcción que están haciendo rutas, represas, viviendas, hospitales, y en la explotación de hidrocarburos y minerales. China tiene estrecha relación con Zimbabwe, y Sudán, cuyos gobiernos son cuestionados.

Estados Unidos tiene interés en África por el petróleo.

Ciudades por Índice de Desarrollo Humano (IDH)

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), África cuenta con ciudades suddesarrolladas, la mayoría de ciudades de África que poseen mayor desarrollo están en Sudáfrica y Egipto.

Puesto	Ciudad	País	IDH
			Informe 2014
Desarrollo Humano Muy Alto
1	Johannesburgo	Sudáfrica	0.804
2	El Cairo	Egipto	0.802
3	Ciudad del Cabo	Sudáfrica	0.801
4	Gaborone	Botsuana	0.800
Desarrollo Humano Alto
5	Pretoria	Sudáfrica	0.799
6	Nairobi	Kenia	0.787
7	Bloemfontein	Sudáfrica	0.777
8	Alejandría	Egipto	0.776
9	Argel	Argelia	0.776
Desarrollo Humano Medio
10	Dar es Salaam	Tanzania	0.663
Desarrollo humano bajo
11	Luanda	Angola	0.463
11	Adís Abeba	Etiopía	0.463

Monedas

Hay aproximadamente 41 monedas oficiales distintas.La moneda oficial más extendida es el franco FCA, moneda nacional en 14 países de los 54

Demografía

Las estimaciones sobre la población no son precisas debido a lo obsoleto de gran número de censos nacionales. Se calcula sin embargo que viven en África no menos de 800 millones de personas.

En África predomina la raza negra, cerca de un 80 % del total de la población, a excepción de la franja costera mediterránea donde son mayoritarios, aunque no exclusivos, tipos humanos arabo-bereberes y caucasoides-mediterráneos. Entre el Trópico de Capricornio y el Trópico de Cáncer la población es casi en su totalidad negra, y suele ser sub-dividida en cuatro grupos principales, aunque siempre han existido en las zonas limítrofes entre estos grandes grupos pueblos más o menos mixtos en todas sus combinaciones. Tales grupos principales son sudanés, (Sahel y países del Golfo de Guinea), nilótico, (Nilo, desde Sudán hasta los Grandes Lagos), cusita (Macizo etíope y Cuerno de África) y bantú, siendo éste el más extendido, ya que ocupa toda el área a partir del cinturón selvático ecuatorial. Es además un tipo mixto relacionado con dos tipos antaño muy extendidos (hoy en día minoritarios), los twa y otros grupos mal denominados pigmeos, habitantes de los bosques, y los kung-san, mal denominados bosquimanos, de las zonas áridas del extremo sur.

Migrantes de origen francés se hallan establecidos en el Magreb y escasamente en las grandes ciudades de África Occidental, los de origen español habitan Marruecos y el Sáhara Occidental, mientras que en Angola y algunas ciudades costeras de África Occidental hay un número minoritario de grupos mixtos de origen africano-portugués. En el sur de África hay una significante cantidad (6 millones) de africanos blancos o afrikaaners, descendientes de holandeses e ingleses.

La mayoría de los africanos mantienen un estilo de vida rural, pero la urbanización aumenta ya que la gente abandona el campo para buscar trabajo en las ciudades. Las mayores densidades de población se encuentran donde el agua es más accesible, como en el valle del Nilo, las costas del norte y oeste, a lo largo del Níger, en las regiones montañosas del este y en Sudáfrica.

Evolución demográfica

Mapa de África indicando el índice de desarrollo humano (2004).

más de 0.950      0.900-0.949      0.850-0.899      0.800-0.849      0.750-0.799      0.700-0.749      0.650-0.699      0.600-0.649      0.550-0.599      0.500-0.549      0.450-0.499      0.400-0.449      0.350-0.399      0.300-0.349      menos de 0.300      n/d

Aumento de la población desde el año 0 hasta el 2010 y estimaciones de población para los años 2050 y 2100.

• Año 0 = 16 a 35 millones.
• Año 1000 = 33 a 50 millones.
• Año 1500 = 46 a 87 millones.
• Año 1600 = 55 a 113 millones.
• Año 1650 = Más de 100 millones.
• Año 1700 = 61 a 107 millones.
• Año 1800 = 70 a 102 millones.
• Año 1820 = 74 a 92 millones.
• Año 1870 = 90 a 104 millones.
• Año 1900 = 110 a 159 millones.
• Año 1913 = 124 millones.
• Año 1950 = 205 a 228 millones.
• Año 1960 = 450 millones.
• Año 1970 = 550 millones.
• Año 1980 = 700 millones.
• Año 1990 = 850 millones.
• Año 2000 = 980 millones.
• Año 2010 = 1000 millones.
• Año 2050 = 1718 a 3251 millones (Est.)
• Año 2100 = 2254.3 a 3574.14 millones (Est.)

Características de la población

En África las características de la población y su esperanza de vida varían según las condiciones. En África del Norte o en el desierto del Sahara, la mayor parte de sus habitantes son adultos y superan a la población juvenil, aunque no se da tampoco un envejecimiento progresivo. En el África subsahariana la mayor parte de sus habitantes son jóvenes, aunque en las últimas décadas se ha experimentado un crecimiento en la población adulta y un progresivo envejecimiento. Esto se da principalmente en países como Etiopía y Somalia, aunque en Sudáfrica también se experimenta un crecimiento de población adulta pero no tan común el envejecimiento.

Población por sexo

La población por sexo varia en el continente, al Sur del Sahara conocido también como el África negra predominan las personas de sexo femenino, excepto en países como Angola, Mozambique, Etiopía, Somalia y Yibuti, entre otros. En cambio, en la mayor parte de los países del África del Norte predominan las personas de sexo masculino, excepto Marruecos, Sáhara Occidental, Mauritania y Chad.^{[cita requerida]}

Lenguas de África

Idiomas oficiales en África

Afrikáans	Portugués
Árabe	Español
Inglés	Suajili
Francés	otros idiomas

Mapa que muestra la distribución de las principales familias de lenguas africanas (no incluye las de origen europeo). Los grupos lingüísticos autóctonos de África son el afro-asiático, el nilo-sahariano, el nigero-congoleño y el khoisán.

Además de lenguas alóctonas como el árabe, el francés o el inglés (entre otras) cuya presencia en África se debe a procesos de conquista y dominación política. Se estima que en África actualmente existen unas 1700 lenguas autóctonas.

Principales lenguas

Demográficamente el árabe y el francés son las lenguas con más hablantes potenciales y las más extendidas en el continente. Las lenguas autóctonas de África con el mayor número de hablantes son el suahili (90 millones de hablantes), el oromo (70 millones), el hausa (40 millones) y el amhárico, todas ellas con un buen número de hablantes para los cuales es su segunda lengua y no su lengua materna (estas cuatro lenguas se usan ampliamente como lingua franca en sus respectivas áreas de influencia). Las lenguas europeas más extendidas son el el francés, el inglés y el portugués, generalmente utilizados por las administraciones postcoloniales y las clases urbanas. A continuación existe un grupo de cerca de 20 idiomas étnicos con entre 1 y 20 millones de hablantes como: (de norte a sur) el wólof, manding (mandé), ewe, fon, yoruba, igbo, lingala, shona, setsuana, xhosa, malgache, etc. Otros idiomas minoritarios son el afrikáans y el español, de origen europeo, y otros autóctonos como el bereber. Los idiomas africanos y oficiales en sus respectivos estados son: el amárico hablado en Etiopía, el somalí en Somalia, el suajili en Kenia y Tanzania, el setsuana en Botsuana, el afrikáans en Sudáfrica y Namibia (junto con el inglés), y el malgache en la República de Madagascar (junto con el francés).

Clasificación

Las lenguas africanas autóctonas pertenecen a cuatro grandes grupos:

• Las lenguas afroasiáticas que la gran mayoría de lingüistas considera una familia lingüística (aún cuando existe discusión sobre la relación de los grupos internos, el origen de la misma y numerosas características del proto-afroasiático).
• Las lenguas Níger-Congo, que es aceptada como familia, aunque algunos lingüistas han planteado dudas sobre si en realidad agrega a diversas familias genuinas o si determinados grupos deben considerarse parte de esta familia o familias independientes.
• Las lenguas nilo-saharianas, que también mayoritariamente se considera una familia lingüística, aunque parece mucho más diversa que las otras dos, y existen muchas incertidumbres sobre los detalles internos.
• Las lenguas khoisanas (joisanas), poco numerosas y concentradas en el extremo suroccidental de África. La opinión mayoritaria es que no forman una auténtica familia sino la evolución posterior de familias originalmente independientes que sobrevivieron a la expansión de las lenguas Níger-Congo y que guardan ciertas características tipológicas compartidas como la ocurrencia de clicks. Algunos pocos autores consideran que en último término la mayor parte de las lenguas joisanas tiene un origen común, aunque esta opinión ha sido ampliamente criticada, o al menos la idea de que pueda reconstruirse un proto-joisán común a partir de la evidencia proporcionada por estas lenguas.

Religión

Bandera Vudú

La mayor parte del continente profesa religiones tradicionales africanas, englobadas dentro del impreciso grupo conocido como animista. Esto significa que creen que los espíritus habitan objetos animados o inanimados. Dicho así mismo suele persistir bajo la apariencia de religiones universalistas como el islam o el cristianismo. También hay creyentes del rastafarismo.

El Islam tiene una presencia dominante en el norte y destacada en el Sáhara, el Sahel, África Occidental y África Oriental. El cristianismo monofisita, aunque más antiguo que el Islam, quedó confinado a Etiopía. A partir del siglo XX adquirirán una creciente importancia el catolicismo y protestantismo.

Sin embargo tanto islam como el cristianismo se encuentran en África con sincretismos más o menos sectarizados como el kimbanguismo o la Iglesia "Cita con la Vida", que persisten y se reproducen gracias a la fortaleza implícita de los conceptos de las religiones tradicionales. Las religiones tradicionales africanas tienen una presencia destacada en América, especialmente el vudú en Haití, la religión yoruba y las religiones del antiguo Reino del Congo en el Caribe y en Brasil principalmente.

Existen asimismo minorías hinduistas.

Simbolismo

Los antiguos la personificaban bajo la figura de una mujer y con la de un escorpión. En una medalla del emperador Adriano lleva por casco o morrión la cabeza de un elefante. En otras varias medallas se observa que tiene en la mano derecha un escorpión y en la izquierda el cuerno de la abundancia; a sus pies un cesto lleno de flores y de frutos. El caballo y la palma son los símbolos de la parte de África vecina a Cartago.

En una medalla de la reina Cristina se ve una alegoría menos conocida: Atlas cubierto con la piel de la cabeza de un elefante guarnecida con su trompa y sus colmillos, contemplando los signos del zodíaco, para indicar que este rey, considerado por algunos como el inventor de la astronomía, reinó en África. Los modernos aprovechando de todas estas ideas han representado el Africa bajo los rasgos de una mujer mora, casi desnuda teniendo los cabellos rizados, llevando por casco una cabeza de elefante, un collar de coral, un cuerno lleno de espigas en una mano, un escorpión en la otra o un colmillo de elefante y acompañada de un león y de varias serpientes. Lebrun la ha pintado bajo la figura de una mora desnuda hasta la cintura, sentada sobre un elefante y en la cabeza un parasol que la pone enteramente a la sombra. Sus cabellos son negros, cortos y rizados: lleva por pendientes dos grandes perlas y sus brazos adornados con ricos brazaletes.

Teatro

El teatro africano, entre tradición e historia, se está encauzando actualmente por nuevas vías. Todo predispone en África al teatro. El sentido del ritmo y de la mímica, la afición por la palabra y la verborrea son cualidades que todos los africanos comparten en mayor o menor medida y que hacen de ellos actores natos. La vida cotidiana de los africanos transcurre al ritmo de variadas ceremonias, rituales o religiosas, concebidas y vividas generalmente como verdaderos espectáculos. No obstante, aunque África ha conocido desde siempre este tipo de ceremonias, cabe preguntarse si se trataba realmente de teatro; a los ojos de muchos, estos espectáculos están demasiado cargados de significado religioso para que puedan considerarse como tal. Otros estiman que los tipos de teatro africanos guardan cierto parecido, como en otros tiempos la tragedia griega, como un preteatro que nunca llegara totalmente a ser teatro si no se desacraliza. La fuerza y las posibilidades de supervivencia del teatro negro residirán, por lo tanto, en su capacidad para conservar su especificidad. en el África independiente está tomando forma un nuevo teatro.

Nuevo Teatro: Se trata de un teatro comprometido, incluso militante, concebido para defender la identidad de un pueblo que ha logrado su independencia

Teatro de Vanguardia: Se orienta actualmente hacia una investigación sobre el papel de actor, próxima a la de Jerzy Grotowski y su teatro laboratorio. Así, en Libreville (Gabón), se formó en 1970 un teatro vanguardista que realizó dos espectáculos que dejaron una huella perdurable en las jóvenes generaciones de comediantes. Otra vía de investigación es el teatro de silencio, creado por François Rosira, cuyo fin era realizar espectáculos en los que el canto, el recitado, la música y el baile se complementen en perfecta armonía.

Asociaciones como Ndjembé promovían el carácter teatral en África.

Véase también

• Portal:África. Contenido relacionado con África.
• División política de África
• Panafricanismo
• Arte africano
• Imperios africanos
• (1193) África, asteroide nombrado en honor al continente.

Enlaces externos

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• WikcionarioDefiniciones en Wikcionario.
  
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• WikisourceTextos originales en Wikisource.
  
• WikinoticiasNoticias en Wikinoticias.
  
• Wikimedia Atlas: África
• Encyclopediak.com (artículo sobre África en una enciclopedia de los años veinte).
• ThomasSankara.org (información en español)
• Columbia.edu (Universidad de Columbia).
• lib.uchicago.edu (Universidad de Chicago; estudios africanos, en la Biblioteca Joseph Regenstein Library).
• LOC.gov (Library of Congress, sala de lectura de África y Oriente Medio).
• SAS.UPenn.edu (Universidad de Pensilvania: Centro de Estudios Africanos).
• SUL.Stanford.edu (Universidad de Stanford: Africa South of the Sahara).
• AfricanFront.com (Frente de Unificación de África).
• CommissionForAfrica.org
• Libcom.org (historia de la clase trabajadora en África).
• Afroaid.net (apoyo humano para África).
• UAM.es (Universidad Autónoma de Madrid: Oficina de Acción Solidaria y Cooperación).
• Mapas de África
• Map of African Tribes (mapa etnolingüístico de África)