Polyeten

Kalottmodell av polyetens struktur.

Stereokemisk strukturformel för polyeten.

Polyeten, PE, eller etenplast, är en delkristallin termoplast med den kemiska formeln $\left(\mathrm{CH}_2\right)_n$.

Polyeten har hög elasticitet för temperaturer ned till -50 grader C. Polyeten förekommer med olika densitet och hårdhet och tillverkas bland annat som PEM (PE med medium densitet) och PEH (PE med hög densitet).

Polyeten framställs genom polymerisering av eten i närvaro av en katalysator. Eftersom den bara består av kolväten är den lämplig att förbränna.

I Sverige tillverkas polyeten av Borealis i deras anläggning i Stenungsund.

Historik

Polymeren framställdes för första gången 1898 av misstag av den tyske kemisten Hans von Pechmann när han hettade upp diazometan. En industriellt gångbar process för framställning upptäcktes 1933 av misstag av de brittiska kemisterna Eric Fawcett och Reginald Gibson vid Imperial Chemical Industries (ICI) i Northwich. Michael Perrin lyckades 1935 göra processen reproducerbar och industriell produktion av lågdensitetspolyeten (LDPE) inleddes 1939. Produktion i Sverige inleddes 1963 vid Unifos Kemi AB i Stenungsund.

Vanliga användningsområden

• Flaskor och burkar
• Kläder
• Folie
• Påsar
• Stuprör
• Vatten- och avloppsrör
• Kabel och kabelisolering
• Belag (glidyta) på skidor

Se även

• eten
• polymer
• termoplast
• konstfiber