ABA:ssa pelasi useita seuroja, mutta viimeisellä kaudella liigassa oli mukana seitsemän joukkuetta.
NBA halusi mukaan neljä joukkuetta: Denver Nuggetsin, San Antonio Spursin, Indiana Pacersin ja New York Netsin.
Muista ABA:n joukkueista Virginia Squires meni konkurssiin kauden päätteeksi. Kentucky Colonelsin omistaja lakkautti joukkueensa saatuaan kolmen miljoonan dollarin korvauksen NBA:lta ja myytyään tähtipelaajansa Artis Gilmoren Chicago Bullsille 1,1 miljoonalla dollarilla.
Jäljelle jäi Spirits of St. Louis, jonka omistivat tekstiilibisneksessä rikastuneet veljekset Ozzie ja Daniel Silna. Veljekset vastustivat fuusiota ja neuvottelivat lopulta NBA:n ja ABA:n kanssa sopimuksen, jota Sports Illustrated -lehti kutsuu kaikkien aikojen nerokkaimmaksi urheilusopimukseksi.
Kaksikko sai 2,2 miljoonan dollarin kertakorvauksen. Lisäksi heille luvattiin yksi seitsemäsosa neljälle ABA-joukkueelle maksettavista tv-oikeuksista, jos he lopettaisivat fuusion vastustamisen.
Sopimuksen juoni? Paperiin kirjattiin, että veljekset saavat osuutensa tv-oikeuksista ikuisesti – siis siitäkin huolimatta, että Silnojen joukkue ei pelaisi koskaan otteluakaan NBA:ssa.
NBA:n käyttämä lakitoimisto, jonka juristeihin kuului liigan komissaariksi myöhemmin noussut David Stern, varoitti liigaa sopimuspykälästä, mutta kirjaus jäi lopullisiin papereihin.
Silnan veljesten juristi Donald Schupak neuvotteli sopimukseen pykälän, että Silnat saavat osuuden lähetysoikeuksista, ei ainoastaan televisio-oikeuksista.
– Olin tarkkana neuvotteluissa. Sen sijaan, että rajaisin ehdot tv-oikeuksiin, vaadin, että sopimukseen lisätään laajempi määritelmä, jota ei voisi noin vain kiertää, Schupak kirjoitti oikeudelle toimittamassaan selvityksessä vuonna 2012.
NBA:n televisiointioikeuksien arvo oli vielä 1970-luvulla täysin nappikauppaa. New York Timesin tekemän selvityksen mukaan veljekset saivat sopimuksensa ensimmäisenä vuonna – kaudella 1980–1981 – vain 521 000 dollaria.
Sen jälkeen veljesten saamat summat ovat vain kasvaneet. Kuusi vuotta myöhemmin veljesten vuosikorvaus oli noin miljoona dollaria ja ylitti vuosituhannen vaihteessa ensi kertaa kymmenen miljoonan dollarin arvon. Kaudella 2010–2011 korvaus oli jo hulppeat 17,5 miljoonaa dollaria.
Sports Illustratedin vuonna 2014 tekemän laskelman mukaan veljekset olivat siihen mennessä tienanneet noin 300 miljoonaa dollaria eli noin 264 miljoonaa euroa.
NBA oli vuosien varrella yrittänyt neuvotella sopimusta uudestaan useampaan kertaan. Osapuolet ajautuivat lopulta oikeuteen, kun Silnat ja heidän juristinsa Schupak, joka on saanut 10 prosentin osuuden korvauksista, vaativat osuutta myös internetlähetyksistä saaduista tuotoista.
Vuonna 2014 osapuolet pääsivät vihdoin sopuun.
Virallisesti Spirits of St. Louis -niminen seura oli edelleen olemassa, ja korvaukset oli maksettu sille. Nyt NBA ja jäljellä olevat neljä vanhaa ABA-joukkuetta ostivat enemmistön seurasta, ja samalla osapuolet sopivat oikeudesta ostaa myöhemmin veljeksille jääneen vähemmistöosuuden. Näin ollen veljesten vuosikorvauksesta saama osuus pieneni merkittävästi.Olin tarkkana neuvotteluissa. Sen sijaan, että rajaisin ehdot tv-oikeuksiin, vaadin, että sopimukseen lisätään laajempi määritelmä, jota ei voisi noin vain kiertää.
Myyntisumma oli New York Times -lehden mukaan huimat 500 miljoonaa dollaria. Lisäksi NBA suostui maksamaan veljeksille osuuden oikeuskiistaan johtaneista internetoikeuksista.
Sports Illustratedin arvion mukaan veljekset ovat tienanneet 40 vuotta sitten tekemällä sopimuksellaan nyt yli miljardi dollaria eli 880 miljoonaa euroa.
Silnat ostivat seuran vuonna 1974 – kaksi vuotta ennen liigojen fuusioitumista – miljoonalla dollarilla.
Kommentit
Näytä lisää