Белёв - город в Тульской области, на левом берегу Оки.

       Впервые упоминается в 1147; с конца XIII в. под властью Великого княжества Литовского, в 1494 году присоединен к Русскому   государству. В XVI-XVII вв. хорошо укрепленный Белев входил в засечную черту. Город с 1777. В сер. XIX в. Белев   второй по экономическому развитию город Тульской губернии, был известен производством яблочной пастилы.

      Белёв - город на левом, высоком живописном берегу реки Оки, в 122 км от Тулы (ныне р. ц. Тул. обл.). В Летописи впервые упоминают о Белеве под 1146, относя его к уделу одной из ветвей черниговских князей, которыее владели им приблизительно до сер. XIV в., когда город перешёл в руки одоевских князей. Белев, вместе с Одоевом, был взят литовцами во время похода великого князя литовского Витовта (1407) и до кон. XV в. находился под властью Литвы.

      В 1494 Б. вошёл в состав Московского государства. Находясь под её верховной властью, но сохранив удел, белёвские князья участвовали почти во всех походах Москвы. Верным центральному правительству Белев оставался и в Смутное время, не раз стойко выдерживая и отражая нападения поляков и казаков. Однако в 1613 польско-литовские отряды всё-таки ворвались в крепость города и сожгли её. Сгорели и Белёв, и посад, и окрестные селения.

      В 1618 белёвцы, которыми командовали воеводы И. Лёвшин и Н. Афремов, отбили набег польского отряда полковника Чаплинского. Участившиеся в то время набеги татар заставили прво срочно привести в боевой порядок южные оборонительные рубежи. В 1620 была восстановлена сожжённая Белёвская крепость. В росписи белёвских укреплений (1643) говорилось: "На городовой осыпи Белев город мерою кругом острога 400 сажен, двои проезжие ворота одни Болховские, другие Колужские, 8 башен глухих и наугольных, да Тайницкая, тайник колодезь".

      К кон. XVII в., в связи с созданием Белгородской засечной черты, Белёвская крепость утратила военное значение и постепенно обветшала. Город к тому времени стал значительным центром торговли и промышленности благодаря своему удобному местоположению и пристани на Оке. Из памятников материальной культуры того времени необходимо отметить небольшой, но выдающийся по архитектуре Спасо-Преображенский монастырь, основанный удельным белёвским князем Иваном Васильевичем в 1-й четв. XVIв.

     Древнейшая каменная его церковь во имя Св. Иоанна являлась усыпальницей почти всех белёвских князей. Кроме того, в Белеве были в XVII XVIII вв. построены несколько церквей, среди которых наиболее известна Богородицерождественская церковь (существует и работает и поныне). В 1566 в монастыре побывал царь Иван Грозный, инспектировавший крепости на южной границе. В 1781, при копании погреба, в Белеве были найдены 2 медные монеты, на одной из которых можно было различить надпись: "Деньга Белевская". Дату чеканки прочитать не удалось. Лишь немногие города на Руси имели право чеканить собственную монету. Белёв был среди них.

      В 1708 Б. приписан к Киевской губернии, а в 1719 - к Орловской провинции Белгород. губернии, а с учреждением Тульской губернии (1797), отнесён к ней в качестве уездного города. 4 мая 1826 в Белеве скончалась императрица Елизавета Алексеевна, возвращавшаяся из Таганрога, где скончался её супруг, Александр I (1825).

Владимир БогуславскийМатериал из кн.: "Славянская энциклопедия. XVII век". М., ОЛМА-ПРЕСС. 2004.