Isotop

Hydrogen har tre naturlige isotoper: Protium, deuterium og tritium. Alle har samme antall protoner og elektroner (ett av hvert i dette tilfellet, merket i rødt og blått. Deuterium og tritium har i tillegg til protonet henholdsvis ett og to nøytroner (merket i sort). På grunn av samme antall protoner (ett i dette tilfellet), er alle tre isotoper former av samme grunnstoff, hydrogen, men altså forskjellige isotoper.

Isotoper (gresk isos – lik, topos – plass, sted) er variasjoner av et spesielt kjemisk grunnstoff som varierer i antall nøytroner i kjernen. Alle isotoper til et grunnstoff har samme antall protoner i hvert atom. Alle isotoper av samme grunnstoff har tilnærmet like egenskaper, siden de inneholder like mange protoner og elektroner. Diffusjonshastigheten vil imidlertid variere. Noen isotoper er ustabile (radioaktive) og desintegrerer mens de sender ut stråling. Kjente isotoper vises i isotoptabellen.

Aldersbestemmelse

Se også Absolutt datering

• C14-metoden brukes i arkeologien til relativt nøyaktig bestemmelse av alder i historisk tid. Slik karbondatering gjøres på organisk materiale som trekull og planterester.
• Sr-isotopen
• Uran-bly-metoden kan benyttes på bergarter som er flere milliarder år gamle. På prekambriske bergarter benyttes denne uranseriedateringen gjerne på mineralene zirkon, titanitt og monazitt.
• Kalium-argondatering
• Dendrokronologi

Miljøforskning

• H₂O i isbreer brukes som fingeravtrykk for vann fra den gang vannet frøs.

Se også

• Hydrogen – 3 kjente naturlige isotoper – det eneste grunnstoffet med forskjellige navn for sine isotoper.
• Helium – 2 stabile, 6 ustabile isotoper
• Litium – 2 stabile, 8 kunstige ustabile isotoper
• Beryllium – 1 naturlig stabilt, 11 kunstige isotoper
• Bor – 2 stabile, 12 kunstige isotoper
• Karbon – 2 stabile isotoper
• Kobolt – 1 naturlig stabilt, 28 kunstige ustabile isotoper