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Gigotea elegante

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Gigotea eleganteGigotea elegante

Gigotea elegante, nombre común de una tortuga de agua dulce de tamaño mediano que se extiende desde el sur de Norteamérica hasta el norte de Sudamérica. Se caracteriza por una concha (parte superior del caparazón) ovalada y ligeramente acanalada, por lo general con franjas o bandas pardas y amarillas, y por la presencia de una lista roja o anaranjada detrás de cada ojo. La concha del adulto alcanza los 25 cm de longitud.

La gigotea elegante prefiere las aguas tranquilas con abundante vegetación. Se alimenta de invertebrados acuáticos, peces y material vegetal. Es activa durante todo el año en zonas con inviernos suaves, pero hiberna en madrigueras de rata almizclera, troncos huecos y otros refugios si el clima es más riguroso. Durante el cortejo, el macho nada frente a la hembra y hace vibrar las largas garras delanteras contra los lados de la cabeza de la hembra. Entre abril y julio, después del apareamiento, la hembra se dirige a tierra para localizar un lugar de nidificación adecuado. En Norteamérica, esta tortuga pone entre 2 y 23 huevos de una vez. Es un animal de compañía muy corriente que se ha introducido en muchas zonas situadas fuera de su área de distribución natural.

Clasificación científica: la gigotea elegante es la especie Trachemys scripta, de la familia de los Emídidos.

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