VENEZIA

La città di Venezia è famosa e unica già per la sua struttura che si estende su ca. 120 isole, separate da numerosi canali e tra loro collegate da oltre 400 ponti. Ne consegue una viabilità urbana che nella quasi totalità si svolge per acqua (motoscafi, vaporetti, gondole, barche). Nel centro storico, fortemente depauperato di popolazione (rimangono meno di 70000 residenti), prevalgono le attività terziarie: funzioni amministrative e attività connesse con la poderosa industria turistica. Anche le attività artigianali (industria del vetro, di oggetti ricordo, ecc.) sono in gran parte legate al flusso turistico (circa 3 milioni di persone l’anno). Di rilievo le attività culturali tra cui la Biennale d’Arte a cui si connettono il Festival Internazionale di Musica Contemporanea e quello di prosa, la Mostra del Cinema, il Premio Letterario Campiello, le stagioni musicali del Gran Teatro La Fenice che ha ripreso l’attività nel Novembre 2004, restaurato e rinnovato dopo il disastroso incendio del ’96 che lo distrusse.

La zona lagunare era già abitata prima delle migrazioni dall’entroterra (569-637) dovute alla calata dei longobardi nella pianura padana. Inserita nell’esarcato di Ravenna, che la amministrò attraverso i patriarchi di Aquileia, si rese autonoma, istituendosi in dogato (primo Doge fu Paoluccio Anafesto, 692). Dopo la caduta di Ravenna (751) e il tentativo di annessione operato da Carlo Magno (810), si costituì il nucleo cittadino (Venetia), che iniziò la propria espansione mercantile nell’Adriatico in concorrenza con dalmati e musulmani. Sotto la guida del doge Orseolo II (991-1008), impose il suo dominio e, instaurati buoni rapporti con gli imperi germanico e bizantino, la città assunse una posizione di prestigio politico e economico che le permise di superare le lotte tra papato e impero e l’avanzata normanna nel basso Adriatico (sec. XI-XII). Sotto Pietro Polani (1130-48) fu istituito il Consiglio dei Dieci Savi, con compiti esecutivi a limitazione del potere del doge, dando così inizio al comune Veneciarum, retto dalle potenti famiglie mercantili. La conquista di Zara e la fondazione dell’impero latino d’oriente (4ª crociata, 1204) permisero i primi possedimenti veneziani nel Mediterraneo e portarono allo scontro con la repubblica genovese. La città tenne comunque saldi i propri domini marittimi e commerciali grazie alla stabilità istituzionale garantita dall’ereditarietà dell’assemblea legislativa e dalla creazione di nuovi organi (Consiglio dei Dieci, 1310) deputati a reprimere ogni opposizione all’oligarchia mercantile che dominava la città.