Standblog

Si par hasard le fichier CSS du Standblog n'est pas dans le cache de votre navigateur, alors vous voyez le Standblog sans présentation du tout. Voici pourquoi....

Ci-dessous se trouvent quelques billets choisis à la main dans le flux incessant du Web. Tous donnent un message qui signale plus que jamais que dans l'informatique, le changement est la seule constante.

• Les poules ont maintenant officiellement des dents : Apple propose une méthode pour utiliser Windows sur un Mac Book Pro. Cela sera intégré en standard dans Leopard, la prochaine version d'OS X, et nécessitera de disposer d'une version de Windows XP, soit la modique somme de 279 EUR à 445 EUR (Oui, c'est cher) ;
• Groklaw ricane en entendant un prétendu expert expliquer que Microsoft voulait aider Netscape. Une mise au point s'impose, et Groklaw publie l'analyse du juge sur le cas Netscape - Microsoft, et c'est totalement imparable (mais ça a le défaut d'être beaucoup trop long à mon sens) ;
• Bureautique raisonnable, et Web - l’obsolescence des suites obèses !, un bon billet de Louis Naugès. En substance, pourquoi s'encombrer d'une suite bureautique qui coute une fortune et qu'on utilise très peu ? D'un coté il y a les applications Web 2.0 (pas toujours mûres, il faut le reconnaître), complétées par OpenOffice.org (pour les gros documents). D'un autre coté, il y a le fait que 80% des gens n'utilisent pas PowerPoint, et que le traitement de texte, pourtant l'outil le plus populaire, n'est utilisé que pendant 16% du temps ;
• Dan Farber publie Software 2006 : the shifting landscape, un résumé d'une présentation de Ray Lane (ancien d'Oracle devenu VC). Ca peut se résumer dans cette phrase : The old days are not coming back, and it will never be the same–the landscape is shifting (Le bon vieux temps est fini et il ne reviendra jamais. Le paysage est en train de changer). Tout le billet est d'autant plus intéressant qu'il confirme ce qu'on peut lire dans les points précédents, entre logiciel Libre et applications en ligne, le monde ne sera effectivement plus jamais pareil. En 1995 déjà, Netscape avait raison. Mais comme le dit le proverbe managérial : on a toujours tord d'avoir raison trop tôt...

On le savait, l'IGN a dans ses cartons un concurrent de l'excellent Google Earth. Ce dernier a un grand défaut, c'est de ne pas représenter grand chose en dehors du territoire américain et quelques zones touristiques (dont Paris). Jean-Michel Billaud héraut du très haut débit en France, a pris sa caméra vidéo et a réalisé une interview de Patrick Leboeuf de l'IGN pour une démonstration impressionnante du futur "Géoportail". Pour l'instant, c'est en local sur un ordinateur portable boosté par un disque dur externe de 300 Go. En juin 2006, on aura une pré-version avec un pixel pour 50cm (pareil que Google Earth là ou il est le meilleur). Il y aura aussi la possibilité de visualiser toute la France en 3 dimensions (fonctionnel au premier semestre 2007).

Compte tenu du nombre de données géographiques (cartes d'état major, courbes de niveau, routes, agglomérations, y compris le cadastre !), l'IGN est en passe de faire très, très fort en proposant le placage de photos aériennes complétées par des données vectorielles.

L'idée, si j'ai bien compris, est d'offrir cet accès gratuitement aux particuliers, de compléter cela par la vente de services aux collectivités locales et aux entreprises, y compris celles qui voudraient faire figurer des points de vente, par exemple. Notons que l'IGN semble ouvert à partager, moyennant finances, ses données géographiques françaises avec Google.

Monsieur Billaut, bravo pour le Billaut-show (à très haut débit, naturellement ;-), qui a su franchir le périphérique parisien pour nous rapporter ces images. Bravo plus encore à l'IGN pour ce qu'elle nous prépare ! A Monsieur Leboeuf, juste une question : je vous pardonne l'utilisation d'un navigateur obsolète (nul n'est parfait), mais je me demande juste : ce service sera-t-il bien fonctionnel dans tous les navigateurs modernes ?

Franck Hecker^[1], Director of Policy de la Mozilla Foundation, vient de publier ceci :

La Mozilla Foundation a fait un don de 10.000 USD au projet OpenBSD en vue de supporter le développement d'OpenBSD, d'OpenSSH et des activités connexes. Le projet OpenBSD fait un travail remarquable en ce qui concerne la création d'un système d'exploitation sécurisé de type Unix (lequel permet de faire fonctionner Firefox, bien sûr), et développe aussi des technologies de sécurité associées. En particulier, le projet Mozilla utilise SSH de façon intensive de diverses manières, y compris pour sécuriser l'accès à CVS. Les projets OpenBSD et OpenSSH ont eu à faire face à des difficultés financières, et compte tenu de leur importance pour le projet Mozilla et pour le monde de l'open source et du logiciel libre, nous avons estimé qu'il méritaient largement que nous leur prouvions notre soutien.

De son coté, Theo de Raadt, mainteneur du projet, en répondant à une interview de NewsForge, ne mâchait pas ses mots :

Si j'additionne tout ce que nous avons reçu en échange de nos efforts sur OpenSSH, ça doit arriver dans les 1000$. Tout provient d'individus. Pour notre travail sur OpenSSH, les entreprises utilisant le logiciel ne nous ont jamais donné un centime. Et pour les entreprises qui intègrent directement OpenSSH dans leurs produits, leur économisant par la même des millions de dollars ? Des entreprises comme Cisco, Sun, SGI, HP, IBM, Siemens, plus tout un paquet de sociétés de taille moyenne proposant des pare-feux, ne nous ont jamais donné un centime. Des fournisseurs de distributions Linux ? Pas un centime.

On notera que d'autres entreprises, sauf erreur de ma part, auraient aussi pu être citées. A une bien plus modeste échelle, je viens de donner à OpenBSD 30 USD à titre personnel. Et vous ?

• Le poisson d'avril de Linus Torvalds et de Stuart Cohen, qui partent du principe qu'il faut changer l'apparence des développeurs pour mieux développer. En choisissant mieux la couleur des chaussettes dans les sandales et en coupant les cheveux ("on n'a jamais vu une bonne idée sortir de la tête de quelqu'un portant une queue de cheval", disent-ils), il est prévu de produire du meilleur logiciel. L'objectif est de "livrer de nouveaux produits, sans bogues et dans les temps, tout comme Microsoft avec Vista". Mouarf !
• Le 5 avril, tout le monde à poil ! Non, je ne parle pas d'une nouvelle campagne de publicité, mais d'un effort pour promouvoir les standards via le CSS Naked Day ;
• Bonne critique de Camino sur NewsForge ;
• Vous cherchez un boulot dans le domaine de la conception Web (si possible pas dans une boite où on vous fait pisser de la soupe de balise ?) Je vous encourage à jeter un oeil aux offres d'emploi d'Alsacréations.com. C'est nouveau et c'est gratuit. Merci Raphaël !
• Asus va produire les iBooks Intel dont la livraison est prévue pour le mois de juin prochain. 1,2 millions d'exemplaires sont prévus en production, avec des écran de 13,3 pouces et des processeurs Intel (bien sûr) ;
• Combien de temps faut-il pour cracker un mot de passe ? Probablement moins de temps que vous ne le pensez...
• Interview avec le fondateur du parti des pirates, un parti politique suédois radicalement (et je pèse mes mots) contre le DRM et en faveur d'une limitation de la durée du copyright. Radical est bien le mot. Au delà de cette radicalité, les propos sont cohérents (quoique, la durée du copyright réduite à 5 ans, c'est un peu fort de café ;-) (merci à Daniel pour le lien) ;
• Flock, le retour de la revanche, avec une version beta qui va bientôt sortir ;
• Citation courageuse d'un employé Microsoft lors d'une conférence sur la sécurité : When you are dealing with rootkits and some advanced spyware programs, the only solution is to rebuild from scratch. (Face à certains rootkits ou des spyware avancés, la seule solution est de tout effacer et de réinstaller le système). A ma connaissance, c'est la première fois que la firme de Redmond reconnaît cet état de fait ;
• Mitchell Baker me fait l'honneur de poursuivre une conversation que j'ai entamé ici même. J'ai honte d'en être aussi content : on dirait un vrai fan ;-)

Paul Kim, mon camarade en charge du marketing chez Mozilla, a un billet brillant sur les 4x4 et le marketing de Chevrolet.

Comme je le disais hier, Chevrolet offre la possibilité aux internautes de réaliser un clip publicitaire en assemblant des séquences vidéos, un fond sonore et du texte en surimpression. Un lecteur a déniché une vidéo hallucinante que j'ai mentionné. Il se trouve qu'il en existe un paquet d'autres, recensées par Daily Kos. La plupart sont excellentes et d'une férocité inouïe. Bien sûr, Chevrolet les a retiré de ses serveurs, mais des copies sur les miroirs sont disponibles, en particulier sur YouTube.com (la qualité y est certes exécrable) et des versions en WMV et QuickTime sont aussi disponibles (et tant pis pour les formats ouverts :-/)

Voici une retranscription / localisation de la pub mentionnée hier sur le Standblog :

2,5 tonnes. 17 L/100km

Parfaite...pour aller faire un tour seul...jusqu'au café du coin.

2300 soldats sont morts en Irak...pour le pétrole qui va vous permettre de réaliser vos fantasmes de macho.

Et vous, votre 4x4, il fait combien de soldats aux 100 ?

4x4 Chevrolet Tahoe. Une révolution américaine.

Le problème du pétrole gâché est certes important, surtout pour les américains qui voient leurs soldats mourir par milliers (sans compter les dizaines de milliers de civils irakiens disparus). Pourtant, au delà du pétrole, c'est le réchauffement de la planête qui est probablement plus dangereux encore. Là aussi, il est traité rageusement par les activistes sur le site de Chevrolet.

Ces vidéos me font penser à plusieurs choses, dans des domaines comme l'environnement et le marketing. Pardonnez-moi de les citer de façon peu ordonnée. Elles méritent réflexion de ma part, mais les publier ici m'assure qu'elles ne vont pas s'évaporer, en attendant que je revienne sur ces sujets :

1. Avant, quand on tombait sur une pub débile ou mensongère à la télé, on devait se contenter de fulminer devant son poste. Maintenant, on blogue, on détourne le message, et l'audience est là. On peut voir dans la blogosphère un contre-pouvoir au marketing, forçant à plus d'honnêteté de la part des annonceurs (ou à plus d'humour, qui a l'avantage de rendre le message inattaquable).
2. Il y a une vraie créativité dans l'audience. On peut essayer, comme ici, de l'utiliser, mais elle risque de se retourner contre soi, et Chevrolet le démontre de façon implacable. Cela ne veut pas dire qu'il ne soit pas possible de l'utiliser, mais il faut que cela soit fait par un annonceur dont l'éthique, le message et le produit soient suffisamment bien considérés pour que cela se passe bien. (C'est bien ce que fait le projet Mozilla avec le projet Firefox Flix, c'est vous dire si le sujet m'intéresse).
3. Pour revenir au problème de fond qui est celui du pétrole et de l'environnement, il ne faudrait pas pourtant oublier une chose essentielle : à se focaliser sur le conducteur de 4x4 qui pilote en ville son monstre glouton équipé d'un pare-buffle écrase piéton, on se détourne du vrai problème, qui est que chacun de nous^[1] devra apprendre à se passer de son véhicule à essence un jour où l'autre (et le plus tôt sera le mieux).
4. Seth Godin, blogueur et éminent marketeux, a un excellent billet (trouvé via Paul Kim) : The problem with 'global warming'. Le problème, avec la notion de "réchauffement de la planête" (ou "effet de serre"), c'est que ça ne fait pas peur. Si on trouvait un autre terme, (il propose celui de "cancer de l'atmosphère"), si on trouvait des choses visibles (le charbon et le pétrole qui brûlent ne se voient pas, pas plus que le CO2, qui est invisible et inodore), alors on se rendrait compte du problème. C'est un peu le cas pour l'abus d'alcool (qui attaque le foie) et celui de la cigarette (qui attaque les poumons), mais qui ne sont perçus que trop tard. L'inconvénient de cette approche, c'est que c'est, encore une fois, celle de la peur, cette peur qui mène à toutes les irrationalités et empêche toute discussion. (Et je ne pense pas qu'au CPE).

The New York Times features a great article: Death by Smiley Face: When Rivals Disdain Profit, explaining why some players in the media business are dangerous since they don't play for the money, but for some other reason, whether it's the public good or the pleasure to publish. Richard Siklos, the author of this article even mentions Firefox as an example of a trend that also impacts the software industry.

Tim O'Reilly takes the ball further in his purpose-driven media blog post, referencing Frank Hecker's Asymmetric competition article.

The Mozilla project is indeed a purpose-driven entity, per its mission statement, promoting choice and innovation on the Internet. It is led by the Mozilla Foundation, which is a not-for-profit legal entity.

Two things should be remembered at this point:

1 - Being purpose-driven does not mean that money is not necessary

I'm sorry for stating the obvious, but organizations need money to operate. The main difference between a company and a purpose-driven organization is the fact that, for the latter, money is a tool rather than an end, just like Chris Blizzard mentioned about Mozilla making money. we don't make choices that might increase our revenue that would sacrifice user experience, Chris added. This does not mean in any way that money is not needed. Actually, because it's needed, having some cash in the bank is one of the ways to ensure that we won't "sell out". Mitchell Baker (Mozilla Corp.'s CEO) explains this:

We've got a "reserve fund" now which I view as extremely important. Having savings means that people are much more likely to believe us when we say we will turn down revenue if it doesn't benefit the user. We've always said this, and we've meant it. Or to be more personal, I've always said it and meant it. One sounds naïve when one says this, particularly to large commercial enterprises. It helps people comprehend my statements when we have a reserve fund that allows us to operate whether or not we're interested in them.

Why is selling out a real issue? Many of us in the Mozilla project have seen Netscape's market share go South while it tried to monetize every piece of the browser, to the point that many engineers with Netscape called the personal toolbar the whore bar, as it featured links to many uninteresting Web sites, whose sole merit was to sign a check to be there. Mitchell explains this in a less explicit way:

We've seen browsers that appear to have sold off all sorts of features and links to website with an eye to revenue rather than helping people make sense of the web. We won't do that. The people working on the product couldn't stand it and our users would abandon such a product.

2 - Purpose-driven entities everywhere!

The New York Times mentions Craigslist as an example of such organizations. The movement is actually much broader than that. It's also about music, blogs, software, photography, video and everything that may be digitalized. I'll save my thinking for a future post (this one is already too long), but I want to mention a few things that are related to this:

• The Pro-Am movement ;
• Creative Commons, for providing the legal framework that enables users to share content;
• Wikipedia, the famous user-generated encyclopedia;
• Wikimedia Commons, a shared media repository;
• Open Source and Free Software movements;

For those of the readers who don't get why people participate to such projects, whether it's a Linux distro, podcasts, CC-licensed pictures on Flickr.com or Firefox, the answer can often summarized in three words: because we can.

• Ambiance festive chez Microsoft, avec un flash-back sur 1983. A l'époque, le patron était Paul Allen, secondé par Steve Ballmer et Bill Gates. Alors que Paul Allen était atteint d'une forme de cancer, il continuait cependant à travailler énormément pour sortir MS-DOS 2.0. Une nuit alors qu'il finalisait ce logiciel, il aurait entendu Gates et Ballmer discuter de la façon dont ils pourraient récupérer ses actions quand il serait mort. Sans surprise, Paul Allen a quitté Microsoft aussi vite que possible, conscient qu'il ne pouvait pas avoir confiance dans ses deux associés. L'info est à prendre au conditionnel, bien sûr...
• Apple fête ses 30 ans, et Engagdget.com liste les produits marquants d'Apple, qui m'ont à peu près tous fait rêver...
• Pour ceux qui préfèrent lire le français : Apple, un phénix qui se réinvente depuis trente ans, sur 01Net ;
• Voici un blog d'un vieux briscard de l'informatique, celui de Louis Naugès, qui parle (bien) des sujets à la mode. Dans un billet sur Vista, le monsieur ne mâche pas ses mots : Quand une entreprise comme Microsoft, de plus de 60 000 collaborateurs, disposant d’une armée de plusieurs milliers de développeurs très compétents, est incapable, après plus de cinq années d’efforts, de sortir la nouvelle version d’un logiciel, il faut vraiment ce poser des questions de fond. Vista n’est "qu'un" système d’exploitation, pour gérer un poste de travail. En pratique, ce ne sera que la version, espérons le, plus moderne, de Windows XP, maintenant que l'essentiel des innovations annoncées il y a quatre ans (WinFS...) ont été sacrifiées au fur et à mesure que les retards s'accumulaient. (...) quand autant d'intelligences, autant de ressources sont consommées pour un si mauvais résultat, c'est que le processus lui-même est en cause, pas les équipes. Ouch !
• SeaMonkey 1.0 FR est sorti. FrenchMozilla est toujours aussi efficace !
• Mat me signale une imprécision dans mon billet à propos d'IE, des plug-ins et de la société Eolas : le problème ne touche que les plug-ins avec lesquels il y a interaction. Pour les autres, pas de changement. Plus de détails chez MS ;
• Publicité détournée pour un 4x4 (les images sont fournies par Chevrolet, les textes par les internautes). Merci beaucoup à Clochix pour le lien ;
• LeMonde.fr : Téléchargement, l'invraisemblable cafouillage, un bon article qui résume la situation ;
• Loïc évangelise la terre promise en portant son T-shirt Firefox ;-)