 ポートランド は、世界でも数少ない近代都市計画の成功例です。洗練されたダウンタウンを散策し、ゆったりとした歴史的な雰囲気を味わってみませんか？ コーヒーを片手に、ライブミュージックに耳をかたむけ、街行く人々を観察するのも一味違った思い出になるでしょう。
Portland's Pioneer Square, © Rick Schafer |
 「バラの街」の愛称を持つオレゴン最大の都市ポートランドは、コロンビア川とウィラメット川の合流点に位置し、アメリカ北西部第2位の規模をもつ大都市でありながら、豊かな自然に恵まれた美しい街として知られています。ポートランドを一望するワシントンパークには、全米でも有数のバラ園として有名な International Rose Test Garden (国際バラ試験農園） があり、ここでは1917年以来500種類以上もの品種の交配実験が行なわれています。
Portland International Rose Test Garden, © Oregon Tourism Commission |
 Mount Hood （マウントフッド） は、標高約3,353メートルの州最高峰の休火山。人々を魅了するその美しい姿はオレゴンのシンボルです。スキー、スノーボードがほぼ一年中楽しめるほか、キャンプ、ハイキング、サイクリングなどアウトドア・アクティビティ−の宝庫です。山頂には氷河があるため、一年中スキーを楽しむことができ、また夏にはオリンピックの選手たちが練習するスキー場としても有名です。どことなく富士山にも似ていると思いませんか？
Mt Hood and Trillium Lake, © Bob Pool |
 Historic Columbia River Highway Scenic Byway （コロンビア川歴史旧街道） をドライブしていると次から次へと現れる壮大な景色 − マルトノマ滝をはじめとするいくつもの美しい滝、水門、ダムなど、緩やかに流れる大河と険しくそびえる玄武岩の絶壁が織りなすコントラストを存分にお楽しみください。
Rowena Loop, Columbia Gorge Scenic Hwy, © Jeffrey Torretta |
 Silver Falls State Park （シルバーフォールズ州立公園） は、オレゴン最大の州立公園。循環ハイキングコースでは、10本の滝を望むことができます。また、これらの多くは、流れ落ちる滝の裏側をくぐり抜けることができます。
Silver Falls, © Larry Geddis |
 スプリングフィールドの東を流れる The McKenzie River Valley （マッケンジー川バレー） は、ウォーターアクティビティーの宝庫。本格的なホワイトウォーター（急流）ラフティングやフライフィッシングを思う存分楽しむことができます。また5月ごろには、カスケード山麓一面に花咲いた色彩豊かなシャクナゲが、道行く人の目を楽しませてくれます。
The McKenzie River, © Shirley Petersen |
 Crater Lake （クレーターレイク） は、その名の通り、7,600年前の噴火でできたカルデラ湖で、アメリカで1番、世界で7番目に深い湖です。クレーターレイク国立公園は、オレゴン唯一の国立公園でオレゴン南部の入り口でもあります。物音一つしない澄んだ空気の中、湖に流れ込む川は一本もなく、雨水と水蒸気によってのみ湖水の深さが変化します。吸い込まれるような静寂と、深いサファイア色をした水がとても神秘的です。（深さ644メートル）
Crater Lake, © Rick Schafer |
 カリフォルニアへ向かう199号線のケープジャクソンから46号線を入って行くと、緑深い渓谷の奥に自然がつくりだしたダイナミックな洞窟、Oregon Caves National Monument （オレゴンケーブ国指定天然記念物） があります。何千年という時間をかけて彫刻された芸術、天然の大理石は、まさに地中に広がる自然の神秘です。1874年に発見されたこの洞窟は、オレゴン南部の最も古い観光名所のひとつで、迷路のような奥深い地下まで探検するときには、水滴が落ちてきたり、肌寒いこともあるので、上着やハイキングシューズをお忘れなく。決してガイドさんの側を離れないように。
Oregon Caves National Monument, © Steve Terrill |
 Mount Bachelor （マウントバッチェラー） は、その規模の大きさと上質の雪で、太平洋岸北西部では最高のスノースポーツ天国として有名です。10基のリフト、60ものアルパインスキーコースでは、あらゆるレベルのスキーヤーたちの要求を満たしてくれます。もちろん、オフシーズンの楽しみ方も色々。5月後半から9月上旬にかけては、スキーリフトに乗って山頂まで登り、カスケード山脈の絶景をパノラマでお楽しみいただけます。
Mount Bachelor, © Ray Atkeson Image Archive |
 切り立った渓谷が連なる岩肌のSmith Rock State Park （スミスロック州立公園）は、世界中からロッククライマーたちが集まる、ロッククライミングの名所として有名です。たとえ岩登りをしない人でも赤茶色した岩肌に反射する太陽を見れば、この岩の一群が地上に存在する意味を実感することができるでしょう。
Smith Rock State Park, © Dale Horchner |
 5,000万年前からの化石の宝庫、John Day Fossil Beds National Monument （ジョンデイ・フォスルベッド国指定天然記念物） は、自然に形成された水彩画のような地層がとても美しく、写真家たちのお気に入りのスポットでもあります。5,000年もの年月をかけて、火山灰の風化によってつくりあげられた芸術品です。国定史跡にも指定されているこの地域は世界でも有数の化石層で、また19号線の途中にあるジョンデイ・ナショナルパークサービスの 「キャントランチ案内所」 には、この近辺で発掘された虎や豚、蹄が３つある馬の化石などが展示されています。
John Day Fossil Beds National Monument, © Ray Atkeson Image Archive |
 Hells Canyon National Recreation Area （ヘルズキャニオン国定レクリエーション地域） は、北米で一番深い渓谷として知られています。このレクリエーション地域になっている広大な原野では、ハイキングやキャンプを楽しむことができます。展望の名所、ハットポイント・ルックアウトと、谷底を流れるスネーク川との高低差はなんと5,700フィート。ここから渓谷を眺めると、目もくらむようなその姿に思わず息を呑んでしまいます。
Hells Canyon National Recreation Area, © Jeffrey Torretta |
岩々が連なるコーストラインに沿ってそびえ立つ9つのライトハウス（灯台）のうち、5つは現在も使用されており、嵐や霧の中、人々の安全を守るために光の信号を送り続けています。残りの4つは、オレゴンの荒波と戦った勇敢な「海の男たち」をたたえた記念碑となっています。
太平洋といくつもの湖に囲まれた広大な海岸で有名な Oregon Dunes National Recreation Area （オレゴン砂丘国定レクリエーション地域）。 このフローレンスとクーズベイの間には7,000エーカーにも及ぶ砂丘があります。砂の上を自由自在に走り回れるデューンバギーに挑戦してみませんか？ まるで別世界を運転しているような気分が味わえます。
