La eficacia de las máquinas Talgo 354 es de sobra conocida, y en los últimos meses todas ellas están dando el do de pecho con un gráfico muy cargado de servicios, hasta el punto que a cualquier hora de cualquier día de la semana hay una locomotora 354 realizando servicio en algún punto de la red.
Aunque no de manera exclusiva, dado que circulan Talgos Pendulares remolcados por las locomotoras de las series 319 y 333 de Renfe, y por las Talgo 3000-T, sí es una regla general que, cuando necesitan tracción diesel, estos Talgos sean responsabilidad de las locomotoras 354. Estas máquinas componen una serie de ocho unidades fabricadas por Krauss Maffei en Alemania, y que iniciaron sus servicios durante el año 1984.
Con una excelente reputación, las Talgo 354 basan su gran rendimiento en el conjunto de sus características técnicas, las cuales derivan en la alta fiabilidad que han demostrado en todos estos años de servicio para Renfe. La velocidad punta de estas máquinas es de 200 km/h
En los talleres madrileños de Aravaca, estas locomotoras han sufrido varias variaciones importantes desde que fueron puestas en servicio. A nivel mecánico, las Talgo 354 eran máquinas que en un principio estaban preparadas para circular a una velocidad máxima de 180 km/h., por lo que para elevar esa cifra se tuvo que sustituir el puente reductor para tener otra relación de engranajes. Otro de los cambios fue exterior, ya que la pintura original de esta serie fue sustituida a partir de 1998 para que, al aumentar la tonalidad blanca, guardara una mayor armonía con el color de las composiciones de Talgo 200.
Con un notable caudal de servicios en su historial, en la actualidad, esta serie trabaja con un gráfico al límite de sus posibilidades. Por ejemplo, destaca su asignación a una relación nocturna, al Tren Hotel "Rías Gallegas" entre Madrid y La Coruña, puesto en marcha el día 15 de febrero de 1999, "y para poder traccionar este tren, tuvieron que ser sustituidas por una máquina de Renfe en una de las relaciones con Cartagena porque la serie no da más de sí", afirma Isidoro Herrero. Varios años atrás, las Talgo 354 ya habían realizado viajes similares, al arrastrar el expreso "Rías Altas" con coches de Renfe.
Gracias a este servicio, que realizan con el tren impar (número 851) entre las 22'30 horas y las 8'40, y con el inverso hacia Madrid (852) entre las 21'15 horas y las 7'30, las Talgo 354 cubren las 24 horas de cada día circulando en alguna relación radial, ya que su gráfico es intenso cada jornada, con varios trenes de ida y vuelta a Cartagena (de lunes a viernes: 222/225; 226/223; y, 224/221), uno a Badajoz (11040/11043), y otro a La Coruña al mediodía (151/152).
Tal es la cantidad de kilómetros que realiza esta serie que, en el día más intenso del gráfico, una locomotora debe traccionar el Talgo 222 entre Chamartín y Cartagena, regresar a la capital con el Talgo 225, repostar combustible en la base de Fuencarral, y, por último, iniciar viaje hacia Galicia con el Tren Hotel. Por lo tanto, los kilómetros mensuales que está realizando cada locomotora Talgo 354 sobrepasan los 25.000, con una media diaria por máquina cercana a los 850 kilómetros.
Tanto esfuerzo obliga al taller de Aravaca a "hacer un seguimiento detallado de cada pequeña incidencia que nos comuniquen los maquinistas, ya que para las locomotoras es muy importante el grado de unión entre los maquinistas y nosotros", comenta Isidoro Herrero. De la eficacia de las Talgo 354 pueden dar fe en la UN de Grandes Líneas de Renfe, ya que es para esta operadora para la que estas máquinas aseguran una media de 360 servicios al mes.


Características principales

Diciembre 2000

(Más información en el número impreso de VIA LIBRE, nº 437, correspondiente a diciembre de 2000)