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Le tireur des très
grands, de Capa, Cartier-Bresson, Seymour, Man Ray ou
Kertész, le compagnon de Magnum et fondateur de
Pictorial Service est mort ce 5 juillet, dans son sommeil.
Sa disparition, à l'âge de 90 ans, suscitera
des souvenirs chez une multitude de photographes, tireurs,
et collaborateurs qui ont fréquenté le laboratoire
mythique de la rue de la Comète, les locaux de
la rue Delambre ou bien encore la galerie d'accueil de
Picto Bastille dédiée par Pierre
Gassmann à ses chers auteurs. Il y a quelques
années encore, depuis longtemps retiré des
affaires, celui que tout le monde appelait Pierre aimait
par dessus tout revenir, s'installer à un agrandisseur
pour exécuter un tirage, histoire de faire surgir
des cuves une étude en demi-teintes, comme un musicien
s'essaie, la carrière achevée, à
quelque variation sublime.
Emigré juif de l'Allemagne nazie, amoureux du quartier
de Montparnasse et de tout ce qui y pensait ou créait
dans ces années 1930, Pierre
Gassmann avait une fois pour toute rangé
ses appareils et décidé que la photographie
serait pour lui une question de service et d'amitié.
Ses premiers tirages dépannaient surtout des copains
réfractaires à la chimie des chambres noires.
Vite bon, Gassmann ne détestait pas l'idée
d'être le meilleur. Les affaires ont suivi la technique,
l'atelier bricolé est devenu un laboratoire, puis
une entreprise qu'il pouvait transmettre. Edy Gassmann,
son fils aîné et PDG de Picto, disparaissait
le 7 mars en Afrique du Sud. Pierre le rejoint dans un
paradis qu'on aimerait imaginer avec beaucoup de lumière
pourvu qu'on puisse y jouer des ombres.
Hervé Le Goff
Photographie.com
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