中國是撲克的故鄉。中國自漢代就發明瞭一種叫做葉子戲的紙牌遊戲。據傳說,大將軍韓信為了使士兵減少鄉愁,在軍中發明瞭一種供娛樂用的紙牌,因其只有樹葉大小,故稱之為葉子戲。葉子戲成為世界古代撲克的雛形。我國的葉子戲以天文曆法為基準,牌分“以、像、四、時”4類,與撲克中的4種花色同出一轍。葉子戲大約在13世紀傳入歐洲,經過數百年的演變,揉合了中外各國的紙牌遊戲,才逐漸形成了今天國際公認的紙牌模式——撲克。

    近年來,藝術撲克的出現為傳統的撲克平添了許多新的文化內涵。如有一副《唐詩書畫超級橋牌》巧妙地將唐詩、中國書法和中國國畫幾種代表中國文化精華的藝術形式融為一體。該撲克每張牌面上所選用的唐詩詩句的第一個字均為數位,且與該張牌的點數完全呼應,如4張A牌,分別選用的是“一片冰心在玉壺”、“一生好入名山遊”等唐詩名句,對應2、3、4……的分別為“二月江南花滿枝”、“三軍大呼陰山動”、“四座無言星欲稀”等等,而對應J、Q、K的則有“百尺樓高水接天”、“千里江陵一日還”和“萬里黃河繞黑山”等。整副牌按牌點精選唐詩名句52句,並請52位當代著名書法家揮毫題寫,然後由52位著名國畫大師依詩意潑墨作畫。大、小王也分別選用了唐高宗李治和宋高宗趙構的“龍”、“鳳”墨跡,圖案則為漢代瓦當龍圖和鳳圖精拓本。《唐詩書畫超級橋牌》使中國文化最有代表性的詩、書、畫實現有機結合,渾然一體、珠聯璧合,該撲克曾在1994年元旦作為外交部新年禮物贈送給當時與我國建交的156個國家的元首。最近開發的《唐詩三百首》精品撲克則透過6副紙牌給我們帶來的是300多首膾炙人口的唐詩作品和300多幅古代名畫。每天閱讀觀賞一張撲克,一年就可以熟讀《唐詩三百首》。《成語接龍》撲克也是一套撲克精品,全套共10副,分別以一、二、三……十開頭,字頭壓字尾,如九死一生、生離死別、別開生面、面紅耳赤、赤膽忠心、心平氣和……並且每條成語分別依其含義配上了精美畫面,透過娛樂或觀賞一下子就可以記住520條成語。

    另外,藝術撲克還具有一定的觀賞性。我們從《黃山風光》、《桂林山水》、《廬山風光》、《三峽風光》撲克上可以充分領略到祖國各地美不勝收的風光名勝景致,實現足不出戶、坐遊神州的願望;從《清明上河圖》、《中國名畫圖鑒》、《世界名畫》、《中國古代陶瓷》、《文物珍品薈萃》撲克上可以欣賞到價值連城的中外名畫和歷代文物瑰寶……由於每副撲克由54張牌組成,54個畫面組合在一起,使每個專題更具完整性,其中有兩副108張的《水滸人物》撲克就恰好表現了水滸一百單八將的風采,真乃神來之筆。

    而一些將歷史教科書的內容以圖文並茂的方式印在上面的藝術撲克還具有一定的史料價值。如一套《紅旗飄飄》撲克由五四運動、中共一大到十六大108張珍貴歷史圖片所組成,全面反映了中國共產黨建黨80年的奮鬥歷程,成為一部濃縮的中國共產黨史;2003年10月1日是祖國54週年華誕,恰巧與撲克54張的數位相同,於是《共和國54年》撲克就選取每年一件最重大的歷史事件印在一張撲克上,像1949年開國大典、1950年抗美援朝、1964年第一顆原子彈爆炸成功、1970年第一顆人造地球衛星發射成功、1979年黨的十一屆三中全會召開等等,透過54張珍貴的歷史資料圖片忠實記載了共和國54年的發展歷程和所取得的輝煌成就。

    目前,藝術撲克幾乎包括了歷史、人物、風景、名勝、文學、藝術、動物、植物、交通、教育、軍事、戰爭等題材,可以說多種藝術撲克匯聚在一起,就成為了一部圖文並茂、洋洋大觀的百科全書。（李維剛）