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爬行动物概述

爬行动物是第一批真正摆脱对水的依赖而真正征服陆地脊椎动物,可以适应各种不同的陆地生活环境。爬行动物也是统治陆地时间最长的动物,其主宰地球的中生代也是整个地球生物史上最引人注目的时代,那那个时代,爬行动物不仅是陆地上的绝对统治者,还统治者海洋和天空,地球上没有任何一类其它生物有过如此辉煌的历史。在下一页将简单介绍爬行动物统治地球的历史。现在虽然已经不再是爬行动物的时代,大多数爬行动物的类群已经灭绝,只有少数幸存下来,但是就种类来说,爬行动物仍然是非常繁盛的一群,其种类仅次于鸟类而排在陆地脊椎动物的第二位。爬行动物现在到底有多少种很难说清,各家的统计数字可能相差千种,新的种类还在不断被鉴定出来,大体来说,爬行动物现在应该有接近8000种。由于摆脱了对水的依赖,爬行动物的分布受温度影响较大而受湿度影响较少,现存的爬行动物大多数分布于热带、亚热带地区,在温带和寒带地区则很少,只有少数种类可到达北极圈附近或分布于高山上,而在热带地区,无论湿润地区还是较干燥地区,种类都很丰富。

爬行动物传统上根据头骨上颞颥孔的数目和位置分成4大类,这种分类不一定正确反映了彼此的亲缘关系,但是使用起来比较方便,所以虽然现在新的划分方案很多,但是这种传统的分类仍然常被使用。头骨上没有颞颥孔的划分成无孔亚纲,代表爬行动物的原始类型;头骨每侧有一个下位的颞颥孔的划分为下孔亚纲,是向着哺乳动物演化的爬行动物;头骨每侧有一个上位的颞颥孔的划分为调孔亚纲,是海洋爬行动物;头骨每侧有两个颞颥孔的划分为双孔亚纲,是主干爬行动物,并演化出了鸟类。双孔亚纲又进一步划分为较原始的鳞龙下纲和进步的初龙下纲(或总目)。现存的爬行动物除了龟鳖类属于无孔亚纲,鳄类属于初龙下纲外,其余成员均属于鳞龙下纲。现存的爬行动物中龟鳖类划分成龟鳖目,鳄类划分成鳄目,而鳞龙下纲的分目有两种意见,一种意见是分成喙头目和有鳞目,有鳞目进一步划分成蜥蜴、蚓蜥和蛇三个亚目,而蜥蜴亚目和蛇亚目再各自划分成几个下目或超科,另一种意见是蜥蜴、蚓蜥和蛇各升级为一个独立的目,三者再合成一个有鳞总目,其中蜥蜴和蛇下属的下目或超科则升级为亚目。现存的爬行动物的分科也有不同意见,有些科被另一些专家划分成几个不同的科,还有些科归入哪个亚目也有争议,而这些目、科的拉丁文名称甚至各家都有不同的写法。这里主要介绍现存爬行动物的分类,对于史前爬行动物,只是略微提及,更多有关史前爬行动物的资料,可以参考恐龙网等网上资源。

爬行动物分类列表

  1. 无孔亚纲Anapsida:最原始的爬行动物,出现于石炭纪晚期,现存仅存龟鳖类。

杯龙目Captorhinid:最原始的爬行动物,接近于两栖动物,其中有些原本置于杯龙类的成员现已移入两栖动物。

中龙目Mesosauria:原始的水生爬行动物,主要生活于二叠纪。

龟鳖目Testudinata:古老而特化的爬行动物,与其它爬行动物的关系尚不明确,其中有两个亚目从中生代一直延续到现代,与其祖先类型没有太大的变化。

  • 侧颈龟亚目Pleurodira:颈部侧向折回壳内,现主要为南半球的淡水龟类,史前分布较广泛,我国有化石。
  • 侧颈龟科Pelomedusidae:现分布于非洲和南美洲的侧颈龟类,其中一种分布到了阿拉伯半岛。

  • 蛇颈龟科Chelidae:现分布于大洋洲和南美洲的侧颈龟类,有些种类颈部很长,我国有化石。

  • 鳄龟科Chelydridae:分布于北美洲的两种大型淡水龟,头大而嘴成钩状,性情凶猛。

  • 平胸龟科Platysternidae:仅一种,分布于亚洲,有些类似啮龟而体型小,分类地位不定,也有人将其归入啮龟科、龟科、潮龟科或陆龟科。

  • 龟科Emydidae:主要为新大陆的淡水龟类。

  • 潮龟科Bataguridae:主要为旧大陆的淡水龟类,包括一些我国最常见的龟,常被并入龟科。

  • 陆龟科Testudinidae:陆栖的龟类,分布于澳洲以外的世界各地,包括一些海岛。

  • 泥龟科Dermatemydidae:现存仅一种,分布于中美洲,我国有很多化石。

  • 动胸龟科Kinosternidae:分布于新大陆的淡水龟类。

  • 鳖科Trionychidae:外表为皮肤而非角质盾片,主要分布于亚洲淡水中,非洲和北美洲也有分布,而澳洲只有化石。

  • 两爪鳖科Carettochelyidae:外表为皮肤而非角质盾片的淡水龟类,现存仅一种,分布于新几内亚和澳洲北部,我国的化石种类无盾鳖可能属于此类。

  • 海龟科Cheloniidae:生活于海洋中的具角质盾片的大型龟类。

  • 棱皮龟科Dermochelyidae:生活于海洋中的不具角质盾片而为皮肤覆盖的大型龟类,现存仅一种,是现存最大的龟鳖类。

  1. 下孔亚纲Synapsida:即似哺乳爬行动物,是哺乳动物的祖先,生活于古生代晚期和中生代。

盘龙目Pelycosauria:早期的似哺乳爬行动物,是出现于石炭纪晚期的第一批爬行动物之一,灭绝于二叠纪。

兽孔目Therapsida:进步的似哺乳爬行动物,出现并繁盛于二叠纪,于三叠纪进化成哺乳动物,只有少数残存到三叠纪之后。其中晚期的进步类型与哺乳动物没有什么差别。

  1. 调孔亚纲Euryapsida:主要是海洋中的爬行动物,出现于三叠纪早期,是双孔类的后裔,常被并入双孔亚纲,在白垩纪晚期全部灭绝。

鳍龙目Sauropterygia:包括幻龙、蛇颈龙、盾齿龙等。

鱼龙目Ichthyosauria:高度适应海洋生活的爬行动物,体型似鱼。

  1. 双孔亚纲Diapsida鳞龙下纲Lepidosauria:较原始的主干爬行动物,是出现于石炭纪晚期的第一批爬行动物之一,也是现代最繁盛爬行动物,包括现存爬行动物的绝大多数成员。

始鳄目Eosuchia:早期的鳞龙类,是其它双孔类的祖先,也是生存历史最长的爬行动物,在新生代早期尚延续了一段时间,也有人将最早的和最完的类型置于新的目。

喙头目Rhynchocephalia:原始的鳞龙类,绝大多数生存于中生代,仅有楔齿蜥残存到现代,是现存最原始的爬行动物。

蜥蜴目Lecertifromes(Sauria):现代爬行动物种最大的一类,多达4000余种,分布遍及世界各地,形态多样。

  • 鬣蜥亚目Iguania:典型的成员背上有鬣鳞,略似楔齿蜥,均四肢完整,不少种类可以变换身体的颜色,并包括一些相貌最独特的蜥蜴,主要分布于热带、亚热带地区,树栖、陆栖或水栖。
  • 美洲鬣蜥科Iguanidae:主要分布于新大陆的鬣蜥,种类繁多,最近常被分成多达8个不同的科。

  • 鬣蜥科Agamidae:旧大陆的鬣蜥,在亚洲和大洋洲最丰富,非洲和欧洲较少,而马达加斯加岛没有分布。

  • 避役科Chamaeleonidae:即变色龙,最独特的蜥蜴,主要分布于非洲特别是马达加斯加岛,少数分布于亚洲和欧洲南部。

  • 壁虎亚目Gekkota:包括四肢健全的壁虎和四肢退化的鳞脚蜥等,通常眼睛比较大,眼睑不能活动。
  • 壁虎科Gekkonidae:蜥蜴中的第二大科,遍及世界各地,包括一些人们最熟悉的爬行动物,也有人将其拆成几个不同的科。

  • 鳞脚蜥科Pygopodidae:分布限于大洋洲,体型似蛇,无前肢,后肢退化成鳞片状。

  • 夜蜥蜴科Xantusiidae:分类地位不定的蜥蜴,略似壁虎,但也有人将其置于石龙子亚目,分布于美洲。

  • 双足蜥科Dibamidae:所知甚少的分类地位不定的蜥蜴,有人将其置于石龙子亚目或自成一独立的亚目,仅雄性有短的后肢,眼退化,多穴居,分布于东南亚。

  • 非洲蜥蜴科Cordylidae:分布于非洲大陆及马达加斯加岛的小科,有些种类有硬的鳞甲,有人将其分成环尾蜥科和板蜥科两个不同的科。

  • 蜥蜴科Lacertian:旧大陆的陆栖蜥蜴类,以地中海地区为分布中心,也见于欧亚大陆和非洲的其它地区,最北到达北极圈附近。

  • 美洲蜥蜴科Teiidae:新大陆的蜥蜴类,多路栖,少数水栖,有人将其进一步划分为美洲蜥蜴科和裸眼蜥科两个科。

  • 石龙子科Scincidae:蜥蜴中的最大一科,包括蜥蜴中约1/3的种类,四肢健全或退化。分布遍及世界各地,但在亚洲南部和大洋洲种类最多,而欧洲,亚洲北部和美洲种类较少。

  • 蛇蜥亚目Anguimorpha:现存种类不多,具有一些与蛇接近的特征,有可能是蛇类的祖先类型,有人将其与石龙子亚目合并,也有人将其进一步划分成两个亚目。蛇蜥亚目包括现存唯一有毒的蜥蜴,现存最大的蜥蜴和生活于海洋中的史前最大的蜥蜴-沧龙。
  • 蛇蜥科Anguidae:包括新大陆的一些有足的蜥蜴和新旧大陆共有的无足蜥蜴,其中有些北美洲的无足蜥蜴有时被单列为蠕蜥科。

  • 异蜥科Xenosauridae:包括北美洲的3种异蜥和我国的鳄蜥,二者也常列为不同的科。

  • 毒蜥科Helodermatidae:包括北美洲的两种毒蜥,现存仅有的有毒蜥蜴。

  • 婆罗蜥科Lanthanotidae:又称拟毒蜥科,仅以婆罗州的拟毒蜥为代表。

  • 巨蜥科Varanidae:包括现存体型最大的蜥蜴,但也有些小型种类,主要分布于大洋洲,也见于非洲和亚洲热带地区。

蚓蜥目Amphisbaeniformes:穴居的神秘的爬行动物,以前曾并入蜥蜴类,分布于南美洲、非洲以及邻近地区,多数无足,少数有前肢,可分为1~5科,其中1/3的种仅从单一的标本得知。

  • 蚓蜥科Amphisbaenidae:蚓蜥目最大的1科,包括蚓蜥目绝大多数成员,并可见于蚓蜥目的全部分布区,有人将所有蚓蜥并入本科,也有人将其的部分成员单分出1~2科。

  • 短头蚓蜥科Trogonophidae:分布于非洲北部、东北部和中东地区的小科,身体横截面为三角形。

  • 双足蚓蜥科Bipedidae:分布于墨西哥西北部,蚓蜥目唯一保留有小的前肢的成员。

蛇目Serpentiformes:数量仅次于蜥蜴的爬行动物第二大类群,其分布甚至比蜥蜴更广泛,除了各种陆地环境外,还遍及印度-太平洋的温暖海域。

  • 盲蛇科Typhlopidae:盲蛇亚目种类最多、分布最广的一科,主要分布于非洲、亚洲南部和大洋洲,少数分布于中美洲。

  • 异盾盲蛇科Anomalepidae:分布于中南美洲的小科,包括一些体型最小的蛇。

  • 细盲蛇科Leptotyphlopidae:分布于美洲、非洲、阿拉伯和印度,体型比盲蛇纤细,包括一些体型最小的蛇。

  • 原蛇亚目Henophidia:大中型的原始蛇类,多分布于热带地区,集中分布在亚洲南部到大洋洲一带,种类不多,有些类群分类争议较大。
  • 游蛇科Colubridae:爬行动物的最大一科,包括现存2/3的蛇,世界各大洲均有分布,且为除澳洲以外各地的主要蛇类,成员复杂,多数为无毒蛇,部分为后沟牙毒蛇,亚科很多,划分混乱,有时有些成员被列为独立的科。

  • 眼镜蛇科Elapidae:前沟牙的毒蛇,分布广泛,在陆地和海洋均有分布,其中在澳洲是主要蛇类,常被分成眼镜蛇科、海蛇科和扁尾蛇科三个科。

  • 蝰蛇科Viperidae:管牙的毒蛇,分布于澳洲以外的世界各地,常被分蝰蛇科、白头蝰科和蝮蛇科三个科。

  1. 双孔亚纲Diapsida初龙下纲Archosauria:进步的主干爬行动物,鸟类的祖先,拥有改进的运动方式和四个室的心脏,出现于三叠纪,为中生代的统治者和最引人注目的古生物,但是中生代结束后只有少数鳄目成员残存下来。

槽齿目Thecodontia:初龙下纲最原始的成员,仅生存于三叠纪,非常多样化,可能是其它各类初龙,由于过于庞杂,现常槽齿类打散分成不同的类群。

翼龙目Pterosauria:飞行的爬行动物,生存于三叠纪至白垩纪,有原始的喙嘴龙和进步的翼手龙两个亚目,包括历史上最大的飞行动物。

蜥臀目Saurischia:恐龙的两个目之一,生存于三叠纪至白垩纪,有2~3亚目,包括历史上最大的陆地植食动物和陆地肉食动物。

鸟臀目Ornithischia:恐龙的两个目之一,生存于三叠纪至白垩纪,有5个亚目,包括一些相貌比较独特的恐龙。

鳄形目Crocodylia:水栖的初龙,生存于三叠纪至现代,包括3~4个亚目,多数于中生代结束时灭绝,现存仅真鳄亚目Eusuchia的1~3个科。

  • 鳄科Crocodylidae:现代最先进,体型最大的爬行动物,主要分布于各大洲热带水域,可分为长吻鳄、鳄和短吻鳄三个亚科,或升级为三个科。

(本专题采用的图片主要来自Reptiles & Amphibians,Encyclopedia of Animals以及一些网上和其它书籍中的图片等)

 
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