【ＪＣ】ゼンノロブロイまたも“防衛失敗”３着

ＪＣ史上初の連覇は夢と消えた。単勝２．１倍の１番人気に支持されたゼンノロブロイは、コンマ３秒差の３着。天皇賞・秋２着に続き“防衛戦”を飾れなかった。

８キロ増の馬体重は予定通り。レースでは中団やや後方の外めを追走。ケント・デザーモ騎手との呼吸もピタリとつき、内のアルカセットを見ながら流れに乗った。３〜４コーナーでは若干のズブさを見せたが、直線では右ステッキにスッと反応。馬群の外から一瞬、突き抜けるかの脚色で伸びた。残り２００メートル。先頭に立ちかけた坂上で勢いを欠き、弾けきれなかった。

興奮気味に引き揚げてきたデザーモ騎手は「注文通りの競馬はできた。直線でもよく伸びていたが、最後の１００メートルで止まった。負けたことは悔しいが、次の有馬記念でもう一度、乗るチャンスがある」。藤沢和雄調教師は「時計が速かった分、最後は一杯になってしまった。また次、頑張ります」と言い残し検量室を後にした。

今シーズンは４戦４敗。昨年の王者が３冠馬ディープインパクトと初対決を迎えるグランプリを前に窮地に追い込まれたが、古馬の意地を見せてくれると信じたい。

（和田稔夫）

★武痛かった不利…４着リンカーン

ＧＩの常連リンカーンは中団から脚を伸ばしたが４着まで。前日のＪＣダートをカネヒキリで制した武豊騎手のＪＣダブルは叶わなかった。「内々で理想的な位置を取れた。でも最後にゼンノロブロイに寄られてしまったからね。それで（ロブロイに）ハナ差だから、もったいなかったよ」と、ユタカは激しい直線の攻防での不利を嘆いた。

★“有馬”に光明…１０着タップダンスシチー

一昨年の覇者タップダンスシチーは、果敢に逃げて本来の競馬に持ち込んだが１０着。佐藤哲三騎手は「硬い馬場で少し速いかなって思ったが、向こう正面に入ってからは落ち着いて走ってくれた。４角を回ってからも手応えはよかったんだが…」と振り返った。休み明け２戦目で、馬体も１０キロ減と絞れていた。「ダメージがないようなら次はワンランク上の競馬が出来ると思う」と有馬記念での好走を誓った。

★現状“ここまで”…１１着アドマイヤジャパン

菊花賞（２着）で早めのロングスパートをかけてディープインパクトを脅かしたアドマイヤジャパンは、初の古馬相手ながらも４番人気の支持を受けたが、直線は末脚を繰り出せず１１着に敗退した。「正攻法であの位置（５番手）につけて、勝ちにいく競馬で道中の流れもこの馬向きだった。直線でもあそこからもうひと伸びして欲しかったが、まだ３歳だし現状では頑張っているかな」と横山典弘騎手は淡々と話していた。