Situados a 60 kms., aproximadamente, al sur de Punta Arenas, interesan principalmente por su importancia histórica. Formaron la primera colonia española en la costa del Estrecho de Magallanes.
Actualmente el Fuerte Bulnes es una reconstrucción histórica del fortín donde Chile estableció el primer poblado patagónico y tomó posesión del Estrecho y Tierras aledañas (1843). Se levanta en el kilómetro 60 de la Ruta 9 Sur, en una elevación de la Punta Santa Ana. Se sitúa a una hora de distancia desde Punta Arenas. Existe un buen camino de acceso que se inicia saliendo de Punta Arenas y orillando continuamente el Estrecho de Magallanes. En la costa se ven restos de viejos barcos que han naufragado.
Entre las distintas localidades se destaca Rinconada Bulnes, pequeño pueblo de pescadores. En el km. 55 hay un desvío a Río San Juan, excelente lugar para ir a pescar y excursionar. Se debe tomar el camino de la derecha y seguir unos 7 kms.
El camino de la extrema izquierda conduce a Puerto del Hambre, a 2 kms., de la bifurcación. Puerto del Hambre está en los márgenes de la costa de Bahía Buena, en cuyo paraje el capitán Sarmiento de Gamboa fundara la ciudad del Rey Don Felipe, en marzo de 1584. Este intento de colonización española tuvo un trágico fin: sus habitantes perecieron de inanición. Años después, el corsario inglés Thomas Cavendish recaló en el lugar, y al encontrarse únicamente con los restos de la antigua colonia, rebautizó el paraje con el nombre "Port Famine", en castellano Puerto del Hambre, nombre que hasta hoy conserva.
FORT BULNES AND PORT FAMINE
Both of these sites are located approximately 60 Kms. south of Punta Arenas. They are interesting primarily for their historical significance. Puerto del Hambre was an early Spanish settlement along the Strait of Magellan, and Fuerte Bulnes established Chilean authority over the region. To reach these sites, travel south on Route 9. The road winds along the edge of the Strait, and along the way can be seen the remains of shipwrecked boats.
To reach Puerto del Hambre, take the road that forks off to the left of Route 9 at kilometer 55. There also is a rifgt fork, which runs seven kilometers to Río San Juan, an excellent place for fishing and boating. Puerto del Hambre is two kilometers down the left fork. Located on the edge of Bahía Buena (Good Bay), the city Rey Don Felipe was founded in March, 1584, by Pedro Sarmiento de Gamboa. But his attempt by the Spanish to colonize the shores of the Strait was doomed as the settlers tragically starved to death because of a lack of food. Thomas Cavendish landed at this site and found only the remains of the city. He renamed it "Port Famine" (Puerto del Hambre), a name that remains to this day.
Return to Route 9 and continue south to Fuerte Bulnes, located at kilometer 60 on a hilltop at Punta Santa Ana (Santa Ana Point). Rinconada Bulnes, a small fishing village, is near Fuerte Bulnes. In 1843, Chile took possesion of the Strait and the Patagonian lands by establishing its first settlement and fort at this site. The present fort is a recreation of the original one. The reconstructed buildings include the church, chaplain's quarters, jail, powder magazine, post office and stables. In one of the stables, there is a colonial carriage and plow as well as an old indian canoe.
