Как сообщает Live Science, палеонтологи под руководством Даниелы Шварц (Daniela Schwarz) из Музея естественной истории в Базеле в Швейцарии  (Natural History Museum in Basel, Switzerland) обнаружили практически целый скелет детеныша динозавра, относящегося к семейству диплодоков.

Найденные окаменелости представляют собой единственный хорошо сохранившийся скелет детеныша зауропод - группы, куда относятся диплодоки – громадных растительноядных существ с четырьмя ногами, очень длинной шеей и длинным хвостом. Предполагается, что хвост мог использоваться как хлыст для защиты от врагов. Также эти животные могли ударять о землю хвостом со сверхзвуковой скоростью, вызывая ее колебания.

Скелет годовалого детеныша был найден в 1999 году в штате Вайоминг, США. Длина его составляет 1,8 метра, а высота в холке – 60 сантиметров. Взрослые экземпляры обычно достигают длины 18 метров и высоты 3 метра. Исследования показали, что у детеныша были другие пропорции тела: более короткая шея и более длинное тело. Впервые ученые смогли оценить, насколько детеныши динозавров отличались от взрослых экземпляров и какие именно закономерности роста существовали у этих доисторических животных.

Что касается гибели молодого динозавра, то как предполагают ученые, он утонул, затянутый в древнее болото, куда животные пришли на водопой.