高雄捷運橘線免費搭乘活動，14日下午1點開跑，高雄市長陳菊、高雄縣長楊秋興上午趕在免費搭乘活動開始前，先行前往巡視，兩位首長並連袂向中央爭取，希望政府能補助營運成本較高的高雄捷運，讓北、高捷運系統票價相同，高雄縣市民眾也能享有和大台北地區居民相同的福利。受到中颱辛樂克影響，大高雄地區一早就陰雨不斷，不過捷運橘線下午1點開放免費搭乘，仍有不少民眾不畏風雨前來，車站內擠滿搭車民眾，列車也是班班客滿。捷運公司提醒民眾，捷運班次密集，沒搭到這班車，下班車很快就到，請民眾不要硬擠上車，或衝撞車門，免得受了傷還得受罰。
看到高雄捷運橘線終於通車，高雄市長陳菊一早就笑得合不攏嘴，她說，感謝捷運工程團隊日以繼夜的努力，讓原訂10月底通車的捷運橘線得以提早開通，也謝謝市民朋友一路來的支持與體諒，才能讓整體建設如此順利。她並以兄弟縣市來比喻，表示橘線通車後，將拉近高雄縣、市間的距離，而免費搭乘活動也能讓大高雄地區的民眾都可以親身體驗便捷、新穎的捷運系統。高雄縣長楊秋興則表示，高雄縣民期待橘線通車已久，如今通車了，要感謝市府與捷運工程團隊的努力，他同時向中央請命，希望政府能撥款補助採BOT方式興建，必須自負盈虧的高雄捷運，讓北高捷運票價計費基準一致。
捷運橘線14日下午開放免費搭乘，中午用餐時間過後，各車站立即湧現搭車人潮，由於適逢中秋假期，許多民眾是全家總動員，也有不少高雄縣民特地從鳳山、大寮搭車前往市區，她們說，橘線通車後，未來要往返高雄市時間將大幅縮短，要逛街也不用擔心找不到停車位，方便多了。下午1點開放免費搭乘後，截至下午3點為止，捷運橘線列車總共發出40個趟次，約有5萬2000多人次搭乘，其中O5R10美麗島站因為是紅橘路網唯一的交會點，又有國際級公共藝術作品光之穹頂，是進出人數最多的車站。
捷運橘線全長約14公里，自鼓山一路、臨海二路口經大勇路、中正路、高雄縣鳳山市自由路、光遠路至大寮鄉，沿線設有14個車站，並交會於中山、中正路的美麗島站。橘線行經多個觀光景點，沿線有，O1西子灣站鄰近西子灣，可以看日落；O2鹽埕埔站附近則有許多數代相傳的美味小吃；O5R10美麗島站，除了車站內有光之穹頂，出了車站還有六合夜市及高雄市著名的婚紗街；O7文化中心站，鄰近大統百貨與文化中心，周邊有年輕人聚集的時尚餐館，文化中心也不定期有各種展覽和表演；O12鳳山站，距離鳳山鳳凌廣場商圈不遠，這裡有知名雜貨百貨、個性服飾商家及不少美味小吃，夜裡露天咖啡座還有歌手駐唱。未來搭乘橘線從東到西，只需要約28分鐘。
捷運紅橘路網營運時間為上午6點至晚上11點，尖峰時間班距5分鐘，離峰時間班距10分鐘，橘線加入路網營運後，捷運公司將於11點末班車後，再發出轉運列車疏運最後一批旅客，但深夜列車目前僅行駛紅線。橘線免費搭乘活動將持續到21日，22日起，30天內，民眾只要持一卡通搭乘捷運，紅橘路網不限里程，一律單趟15元。