Praat even met Free Souffriau en de vraag of ze zelf meer een Mieke (de bescheiden agente uit de serie) dan wel een Mega Mindy (de extraverte superheldin waarin de hoofdpersoon bij nood verandert) is, blijkt overbodig.
De 29-jarige Vlaamse staat vanaf haar zestiende in producties als The Sound of Music, De Tovenaar van Oz, Sneeuwwitje en Pinokkio, maar het woord 'musicalster' gaat haar wat ver. Ze erkent wel dat ze langzamerhand ook onder haar noorderburen 'best veel fans' heeft.Daar is niets van gelogen. Ook hier duikt Mega Mindy, het zoveelste succes uit de Vlaamse pretfabriek Studio 100, overal op. Volgende maand beginnen de opnamen van het vijfde seizoen van de televisieserie, in Nederland uitgezonden door de Tros. Morgen beleeft in Apeldoorn de musical Mega Mindy en de Schitterende Smaragd zijn Nederlandse première. De show is tot en met mei in tientallen theaters te zien. En vanaf 8 juli draait de speelfilm, Het Geheim van Mega Mindy, hier in de bioscopen.
Free Souffriau maakt zich in de studio in Londerzeel, nabij Antwerpen, op voor de laatste draaidagen van de film. Op het menu staat een scène met onder anderen Yolanthe Cabau van Kasbergen. Mega Mindy heeft een harde dobber aan deze 'Miss Volta', die uit haar hand elektrische stralen kan schieten. Een slimme zet om zo'n beetje de meest besproken BN'er in te zetten, beaamt Souffriau.
De Nederlandse markt belangrijk. Daar is vanaf het begin rekening mee gehouden. "We letten er op dat we geen uitdrukkingen gebruiken die in Nederland niet bekend zijn. Ook zeggen we 'jij' in plaats van 'gij'."
Tijdens de theatertour zal ze intensiever contact krijgen met haar Nederlandse fans, die in fanmail haar op bezoek vragen, een uitnodiging voor een feestje sturen of om hulp smeken omdat bij een inbraak de computer van papa is gestolen. "Soms ontmoet ik al Nederlandse kinderen in Plopsaland (het Belgische pretpark van Studio 100, red.). Kinderen uit Nederland kunnen zich iets makkelijker uiten dan Belgische kinderen, maar veel verschilt het niet." Souffriau studeerde tien jaar geleden af aan het Stedelijk Instituut voor Ballet in Antwerpen, maar was verkocht toen ze haar eerste rol in een musical bemachtigde. En tegenwoordig is ze van alle markten thuis, nu Mega Mindy zich ook nog op de planken én de filmset begeeft.
Het was 'schrikken', het succes dat Mega Mindy vanaf dag één ten deel is gevallen, vertelt Souffriau. Een allesomvattende verklaring hiervoor heeft ze niet. "Ik kan hooguit zeggen dat superhelden altijd heel populair zijn geweest, denk maar aan Batman en Superman. Mega Mindy is een van de weinige vrouwelijke superhelden, dus dat is leuk. En volwassenen vinden het amusant dat de serie een retrosfeer uitademt. Dat zie je aan de rekwisieten, iedereen rijdt bijvoorbeeld rond in oldtimers." De boodschap van Mega Mindy luidt: een grijze muis kan ook schitteren. "De verlegen Mieke valt helemaal niet op, terwijl haar alter ego Mega Mindy boven alles uitspringt. Er zijn altijd mensen die zich minder thuis voelen in de massa. Die denken dat zij niet zo veel kunnen. Maar iedereen heeft wel iets waar hij of zij goed in is. Het is zaak dat talent te vinden en het te gebruiken. Misschien kan de serie sommige kinderen troost en hoop bieden. Maar je moet ook weer niet te diep zoeken. Mega Mindy is vooral gewoon leuk om naar te kijken."
Het vooruitzicht zich nog jaren in het strakke roze pakje te hijsen, jaagt Souffriau geen enkele angst aan. Ze ziet er geen bezwaren in een kinderidool te zijn. "Mijn grote voordeel is dat ik er als Free echt heel anders uitzie dan Mieke en Mega Mindy. Ik kan aan het einde van de dag gewoon mijn pak uittrekken, mijn pruik afzetten en helemaal als mezelf de straat op gaan. Daarom is dit niet iets wat eindeloos aan me zal blijven plakken. Ik denk dat het voor K3 bijvoorbeeld veel moeilijker is om hierna iets totaal anders te gaan doen."
Zijwegen slaat Free Souffriau nu ook al geregeld in. Tot voor kort speelde ze in de musical Daens, ze won de laatste editie van talentenjacht Steracteur/Sterartiest van de VTM en zingt naast Mega Mindy-cd's ook op eigen titel schijfjes vol. En dan is ze nog geen jaar geleden bevallen van zoontje Wolf. Heeft ze haast? "Het komt gewoon ineens allemaal tegelijk op mijn pad. En het stemmetje in mij zegt dan: doen, doen! Volgend jaar kan het alweer over zijn."
www.studio100.nl
