今日のプチ読書は、立川談春著 扶桑社刊 「赤めだか」です。
平成9年に真打に昇進し、今や志らくとともに立川流の中堅2枚看板を担う立川談春、家元談志に入門し真打に昇進するまでのものがたりです。
ところどころこれはネタかなと思わせる脚色も見られますが、談志のもとでの修業の日々は、「落語への情熱」程度では乗り越えられるものではない厳しさがありました。
「修業とは矛盾に耐えることだ」と談志が言うように、行く先々で矛盾にぶつかりますが、前後して入門した談々、関西とともに乗り越えてゆきます。そこに登場したのが大学出身、先輩の高田文夫の紹介で入門してきた志らく。
3人の嫉妬がうず巻きます。そこで談志は談春を呼び
「お前に嫉妬とは何かを教えてやる」といって諭した談志の言葉にうなりました。
立川流では二つ目になるまでには５０の根多(ネタ)を覚えなくてはなりません。志らくを加えた前座4人衆は二つ目昇進に向けて歩んでゆきます。4人はどういう形で2つ目になるのか。スリリングでおかしくて、ちょっとしんみりし噺家さん方の日常を垣間見ました。
落語協会を抜け出し、一見八方破れのように映る談志のきめの細やかさ、深い思慮、そして慈愛に満ちた思いやり。袂を分かった師匠小さんへの思い。談春の努力の日々より、読めば読むほど談志のすごさに感銘を受けた作品でした。(敬称略)