این نشست به ابتکار سازمان ملل متحد برای یک هفته و به منظور بررسی پیشرفت ها و دست آورد های این مبارزه از سال 2001 تا کنون در ژنو جریان خواهد داشت .

 بان کی مون، دبیر کل سازمان ملل متحد در سخنرانی خود هنگام گشایش این نشست گفت" نژاد پرستی انکار حقوق بشر است و می تواند به یک ابزار تبدیل شود . هولوکاست نمونۀ پایدار این انکار است. نژاد پرستی همچنین می تواند به صورت نفرت از یک ملت یا جمعی خاص ابراز شود یهودی ستیزی و یا "هراس از اسلام" اشکال دیگر نژاد پرستی است".

 بان کی مون در حاشیۀ این نشست هشدار داد که نباید صهیونیسم و نژاد پرستی را یکی گرفت. این امری بود که با توجه به حضور و سخنرانی محمود احمدی نژاد در اولین روز نشست بسیاری از رهبران و مقامات کشور های مختلف غربی را نگران میکرد . از همین رو آمریکا اسرائیل ، کانادا و استرالیا از اولین کشور هایی بودند که از حضور در نشست ژنو خودداری کردند. روز دوشنبه نام کشور هایی چون آلمان و زلاند نو به فهرست کشور های غائب افزوده شد .

 اسرائیل از فرانسه و انگلستان به خاطر پافشاری در شرکت در نشست انتقاد کرد و برنارد کوشنر ، وزیر امور خارجۀ فرانسه گفت در صورتیکه رئیس جمهوری ایران سخنان پیشین خود را نسبت به اسرائیل تکرار کند از کنفرانس بیرون خواهد آمد. وی با شنیدن سخنان احمدی نژاد که از ایجاد دولت اسرائیل در سال 1945 انتقاد کرد و این دولت را نژاد پرست خواند سالن کنفرانس را ترک کرد و گفت در مقابل چنین اظهاراتی هرگونه سازش و مسامحه غیر ممکن است. نیکلا سارکوزی ، رئیس جمهوری فرانسه خواستار قاطعیت کامل در برابر چنین گفته هایی شد. و نمایندگان بیست و سه کشورعضو اتحادیۀ اروپا سالن کنفرانس را ترک کردند.

 شماری از حاضران نیز گفته های احمدی نژاد را ستودند و با کف زدن هایی او را تشویق کردند. در ابتدای گشایش کنفرانس چند نفر با لباس مبدل و بینی های قرمز شده به شکل دلقک با دادن شعار هایی علیه محمود احمدی نژاد و نژاد پرست خواندن او جو سالن را متشنج کردند. که مأموران آنهارا از سالن بیرون بردند.

 اولین روز نشست عملاً تحت الشعاع اظهارات رئیس جمهور اسلامی ایران قرار گرفت. دبیر کل سازمان ملل متحد اظهارات وی را رد کرد و آن را مخالف اهداف چین کنفرانسی دانست . سازمان های غیر دولتی که انتظار داشتند مسائل مربوط به قاچاق انسان، تبعیض علیه مهاجران در برخی کشور ها و تبعیض نسبت به اقلیت های قومی و مذهبی با پشتوانۀ شرکت کشور های بزرگ به ویژه آمریکا ، در این نشست مطرح و راه های مبارزه با آن ها مورد بررسی قرار گیرد، از وضعیت پیش آمده ناراضی هستند و نسبت به کارآمدی این کنفرانس ابراز بدبینی می کنند.