CÓMO SE HIZO "ÁGORA"
Notas de producción © 2009
Hispano Foxfilm
2. El proyecto
“Perdidos
entre libros de historia y astronomía durante estos tres años,
Fernando Bovaira, Mateo Gil y yo hemos acabado atrapados en el
Egipto de hace 1.600 años. Es sorprendente comprobar cómo un
mundo tan legendario: la Biblioteca de Alejandría, la Vía
Canópica, el Faro… parece haber sido condenado al olvido, sobre
todo por el cine”. Después del Oscar por Mar adentro, Alejandro
Amenábar invita al espectador a que “sienta y huela una
civilización remota como su propia realidad”. ÁGORA es un viaje
insólito al Egipto de hace dos milenios, a la mítica ciudad de
Alejandría y a la dramática destrucción de su Biblioteca.
Inspirándose en hechos reales nunca antes llevados al cine, el
cineasta ofrece en su quinta película un espectáculo a gran
escala de contundente energía. La mirada del cineasta recoge la
aventura individual de los alejandrinos, sus placeres y
pasiones, en un periodo de grandes turbulencias. En las calles
de la ciudad hay una revolución en marcha, alimentada por el
declive de la civilización grecorromana y el vigoroso avance del
cristianismo. Símbolo de tolerancia y convivencia entre
culturas, Alejandría parece inmersa en las convulsiones previas
a un cambio de orden. Rodada en inglés, ÁGORA cuenta con un
reparto internacional. Rachel Weisz, Oscar por El jardinero
fiel, interpreta a Hipatia de Alejandría. El joven actor Max
Minghella (Syriana) da vida al esclavo Davo. Junto a ellos, el
director ha reunido un sólido elenco: Oscar Isaac (Red de
mentiras), Rupert Evans (Hellboy), Ashraf Barhom (The Kingdom),
Sammy Samir (Natividad) y el veterano actor francés Michael
Lonsdale (Munich). “Todo comenzó interesándonos por la Teoría de
la Relatividad como hobby”, recuerda el director. “Queríamos
saber más sobre conceptos tan relacionados con el cine como el
tiempo y el espacio. Esa curiosidad inicial se convirtió en una
ventana que posteriormente se abrió a otras muchas cosas”. Según
recuerda Mateo Gil: “Llegamos a la historia de Hipatia
documentándonos para un proyecto más amplio, protagonizado por
varios personajes que habían sido capaces de pasar por encima de
sus circunstancias y del momento histórico que les había tocado
vivir, mirando a las estrellas y preguntándose quiénes somos,
dónde estamos y qué sentido tiene todo esto. Descubrimos que
Hipatia, su historia y su entorno social -la Alejandría de su
época-, resumían el proyecto en su totalidad”.
Alejandro Amenábar y Mateo
Gil investigaron a fondo la biografía y el periodo histórico de
Hipatia. En un principio quedaron sorprendidos por el
desconocimiento actual que rodea su figura. A medida que
profundizaban en el personaje confirmaron la vigencia de su
carácter: una mujer a contracorriente que defiende los valores
en los que cree, poniendo en riesgo su vida si es necesario. Las
circunstancias en las que murió Hipatia son tan extraordinarias
como el resto de su biografía. El clima de violencia y
enfrentamiento que vivía Alejandría y la postura de Hipatia ante
la debacle sociopolítica la han convertido en un mito con el
que, sin duda, se sentirán identificados los espectadores
contemporáneos.
“Una de las cosas que más
nos sorprendió durante la búsqueda de documentación fue
descubrir que en realidad existieron dos bibliotecas de
Alejandría. La primera ardió durante la llegada de Julio César.
La película trata de la segunda, porque Hipatia fue una de las
protagonistas en la historia de su destrucción. Es un periodo
que el cine no ha tratado y que nos pareció que podría resultar
fascinante para el espectador”, señala Alejandro Amenábar.
“Acerca de Hipatia hay muy poca documentación”, asegura Mateo
Gil. “Leímos todo lo posible. Pero todo el trabajo científico
que ella hizo se perdió. Únicamente se sabe que fue muy buena
matemática y mejor astrónoma; que en astronomía superó a su
padre, que fue un matemático bastante reconocido”.
“Alejandría era por
entonces el centro neurálgico de la intelectualidad. A su
Biblioteca llegaba gente de todos los rincones para debatir
sobre filosofía, teatro, matemáticas o astronomía. Se respiraba
pasión por el estudio en la ciudad. Hacia el final de la vida de
Hipatia el cristianismo consiguió tener tanto poder dentro del
Imperio Romano que Alejandría empezó a perder peso como cuna del
pensamiento, antes de precipitarse en el oscurantismo de los
siglos siguientes. Hipatia vivió a caballo entre el esplendor
del conocimiento y una de las eras menos cultas de la historia:
la Edad Media“, dice Rachel Weisz.
Tras la lectura, llegaron
las verificaciones y la necesidad de contrastar con expertos los
hechos recogidos por los dos guionistas. Para ello contaron con
diferentes asesores externos, reconocidos especialistas en sus
respectivos campos que ayudaron a Alejandro Amenábar y a Mateo
Gil a ser todavía más precisos en el dibujo de su aventura
histórica.
“La asesoría se desarrolló
en diferentes etapas y aspectos”, explica Fernando Bovaira.
“Elisa Garrido, una reconocida especialista en la Historia de la
mujer en la Antigüedad clásica, asesoró durante el desarrollo
del guión sobre los aspectos históricos. Más tarde, Justin
Pollard, que ha ejercido como asesor de rodaje en producciones
como Expiación -y autor de un libro precisamente sobre
Alejandría, “The Rise and Fall of Alexandria: Birthplace of the
Modern Mind”-, se incorporó en la última fase de preproducción.
Vino a Malta, se entrevistó con todos los jefes de equipo, y
habló con Alejandro sobre los detalles de la dirección
artística”.
Justin Pollard certificó
que todo lo que se estaba haciendo tenía verosimilitud, que era
coherente con la época que el cineasta deseaba reflejar.
“Creo que hay que buscar
la autenticidad”, señala Justin Pollard. “No se puede pretender
conseguir una veracidad absoluta cuando hay tantas cosas que no
podemos saber. Lo importante no es si uno está de acuerdo o no
con cada trabajo académico, sino que el público crea que está en
un mundo auténtico. Que piense que todo es creíble, que está
andando por las calles de Alejandría que es una ciudad
espectacular presentada de una manera espectacular. Es una
enorme ciudad antigua, el lugar donde Alejandro Magno fue
enterrado. Es uno de los centros del Mundo Antiguo, el puerto
más importante del Mediterráneo. La escala de la producción es
físicamente enorme, como lo es mental y emocionalmente la
historia que cuenta”.
Además de a expertos en el
Mundo Antiguo, Fernando Bovaira, Alejandro Amenábar y Mateo Gil
escucharon a dos investigadores y científicos: Javier Ordóñez y
Antonio Mampaso.
“Javier Ordóñez nos ofreció una brillante solución geométrica
para el misterio que intenta resolver Hipatia, a través del cono
de Apolonio”, recuerda Mateo Gil.
Antonio Mampaso estuvo
presente en todo el proceso de desarrollo de la película, desde
el guión hasta el rodaje, donde supervisó la utilización de los
instrumentos astronómicos que aparecen en pantalla, y donde
ejerció de asesor científico de Rachel Weisz. Además compartió
un viaje con los responsables de la película, que resultó
decisivo para la configuración de muchos detalles del film.
“Siempre me parece
imprescindible visitar los lugares en los que transcurren mis
historias, y es muy estimulante llegar a un sitio que sabes que
ha pisado el personaje sobre el que trata tu película”, afirma
el director. “Antonio Mampaso es un amante de los eclipses y nos
sugirió que le acompañáramos a ver uno en Egipto. Finalmente
decidimos no incluir ningún fenómeno inusual en la historia,
pero fue una experiencia maravillosa. El viaje nos sirvió para
encontrar ciertos elementos que han ayudado al planteamiento
visual de la película, como los sorprendentes retratos de Al
Fayum. Y, sobre todo, la mezcla de elementos egipcios,
grecorromanos y cristianos. Esa combinación está muy presente en
ÁGORA”.
3.
Hipatia de Alejandría
>>
Imágenes y notas
de cómo se hizo "Ágora" - Copyright © 2009 Mod Producciones,
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