DEPARTAMENTY
DEPARTAMENT PIECHOTY / HEŁMY
Hełm angielski MK.I. i amerykański wz.17
Brytyjski hełm MK.I
POWSTANIE
Projekt brytyjski powstał z przeznaczeniem ochrony przed odłamkami i spadającymi przedmiotami. Przyjęto projekt Johna L.Brodiego, zaprezentowany w 1915 roku. Kształt hełmu Mk.I. Dokładnie odpowiada założeniom przetargowym. Produkowano go z jednej części stali. Pierwsze hełmy dotarły do jednostek na froncie we wrześniu 1915 roku (50 batalion). Początkowo nie przydzielano ich żołnierzom indywidualnie, a pozostawiano w okopach i każda kolejna zmiana je przejmowałą. Wraz z początkiem 1916 roku na front trafiło już 250.000 sztuk.
Stany
Zjednoczone przystępując do I wojny światowej nie posiadały
hełmu, w który mogłyby wyposażyć swoje jednostki. Ponieważ
zarówno Wielka Brytania, Francja i Niemcy posiadali sprzęt
tego typu, także i władze amerykańskie zdecydowały się na taki
krok i podjęto decyzję o włączeia hełmu do podstawowego
wyposażenia żołnierza. W czerwcu 1917 roku specjalna komisja Armii
USA wybrała za wzór brytyjski hełm Mk.I. Spowodowane to było
nie tylko jego osiągami technicznymi, a możliwością dostarczenia
400.000 hełmów z Wielkiej Brytanii niemal natychniast
(francuski dźwigał największy ciężar wojenny i nie był w stanie
zrealizaować takiego przedsięwzięcia). Poza tym hełm Mk.I. był
prosty w konstrukcji.
Szybko zatwierdzono hełm do produkcji pod oznaczeniem M-1917
już na jesieni 1917 roku. Pierwsze duże partie hełmów M1917
dostarczono do składów już w październiku tego roku.
Hełmy zakupione w Wielkiej Brytanii przydzelono Amerykańskiemu
Korpusowi Ekspedycyjnemu w Europie. Łącznie wyprodukowano 2,707,237 sztuk hełmu M1917.
Wzorując się na swoich francuskich sojusznikach, Wielka Brytania podjęła decyzję o potrzebie wprowadzenia hełmu. Specjalnie powołana komisja rozpoczęła badanie otrzymanej partii francuskich Adrianów wz.15 i kilku innych proponowanych wzorów w lipcu 1915 roku. Zalecono wprowadzenie hełmów dla oddziałów I linii w okopach. Francuski hełm oceniono jako mało wytrzymały i skomplikowany w produkcji.
Żołnierze amerykańscy w Europie w 1917 roku
W POLSCE
Hełmy angielski i amerykański stanowiły rezerwę zdeponowaną w magazynach Departamentu Uzbrojenia. W spisie broni z 1928 roku występują w liczbie 2.086 sztuk. Później już tylko kilkadziesiąt egzemplarzy. Prawdopodobnie zostały przekazane zaprzyjaźnionym armiom (prawdopodobnie estońskiej, która zbierała min. angielski sprzęt) w ramach unifikacyjnej wymiany sprzętu.
Załoga improwizowanego pociagu pancernego w Archangielsku w hełmach "MK I". Na hełmie żołnierza po prawej wymalowany polski orzeł.
KONSTRUKCJA
Hełm amerykański był prawie dokładną kopią hełmu angielskiego. Hełm MK I był hełmem jednoczęściowym o płytkim czerepie dookoła otoczonym rondem. Obrzeża ronda zabezpieczono nawalcowaną nakładką blaszaną. Wyposażenie wewnętrzne hełmu stanowiło rodzaj czapki, której elementem nośnym był skórzany pas szerokości 25 mm. Do pasa przyszyto: workowatą tkaninę, pasek wojłoku oraz potnik z dermy. Pas workowatej tkaniny, o której mowa powyżej, połączony jest z drobną siateczką z cienkiego sznurka. Hełmy MK I malowane były przeważnie antyodblaskowym lakierem o chropowatej fakturze, tzw. błoto - khaki.
Różnica między hełmem brytyjskim, a amerykańskim, prócz drobnych zmian w wyposażeniu wewnętrznym, leżała w materiale wykonania. Otóż hełm amerykański składał się w 12% z manganu. Taki skład powodował wzrost osiągów balistycznych o 10% w stosunku do hełmu brytyjskiego i był w stanie wytrzymać strzał z11,4 mm Colta wz.1911.
/WIDDOWMAKER/
Źródła
- "Hełmy Wojska Polskiego 1917 - 2000" J. Kijak