新加坡不是避税天堂

（2009-10-21）

2009年10月21日

所得税（修正）法案（信息交换）星期一在国会三读通过。修改法令是为了采纳国际认可的税务准则，让新加坡与其他签署了避免双重课税协定的伙伴国，加强在信息交换方面的合作，好让新加坡能早日从避税天堂的“灰名单”中除名。

　　人们对修正法案的最大疑虑，是这是否意味着新加坡银行保密制度的结束？而新加坡作为一个金融中心的吸引力是否将因此削弱？

　　这个担忧是不必要的。有的金融中心以税务取胜，有的以银行保密法著称。以新加坡来说，低税率是我们的竞争优势，而严谨的银行保密法对一些人也有吸引力。但这并不是我们取胜的唯一理由。

　　根据世界经济论坛的排名，新加坡在全球金融中心排行榜名列第四位。这个受尊崇的组织认为，新加坡拥有全球最好的制度环境，在这方面的积分遥遥领先。我们之所以能成为吸引国际资金的金融中枢，吸引力在于完善的法律制度、稳定的政治环境、廉洁且高效率的政府，以及先进的基础设备。

　　因此我们无须担心新加坡的私人银行中心地位会因此而不保。再说，修正法案虽然加强银行领域的透明度，但法案设有机制保障纳税人的隐私，政府也将通过司法程序保障纳税人的权利。

　　新加坡不是避税天堂。我们只是税率低，而不是完全不征税，因此硬为新加坡冠上避税天堂的称号并不恰当。采取步骤摆脱这个先入为主的负面印象，对我国而言仍然是非常重要的。这不单只是形象上问题，也有着实质的影响。

　　增加银行领域的透明度可让先进国家更能接受新加坡是一个私人银行中心，这些地方的富裕人士更愿意把资产转移到新加坡。如果不脱离灰名单，也可能损害新加坡对跨国机构的吸引力，前来新加坡投资的商家，可能会为了避免不时面对自己国家的税务机构干扰，而把投资转到白名单上的其他地方。

　　瑞士与奥地利已经脱离灰名单，加入白名单的行列，香港也正在朝这个方向努力，新加坡不可能留在原地。金融中心采纳一致的税务标准，并加强信息交换的合作是一个健康的发展。如果大家都遵循经济合作与发展组织在2008年制定的有效税务信息交换的标准，采纳公开透明的合作机制，竞争平台将仍然是公平的。