Он привлекает к себе внимание – это первое, что замечаешь в Питере Эбдоне. Питер является одним из последних могикан старой гвардии снукера, с которыми можно разговаривать не только об игре, а просто о чем угодно.

Питер 15 лет находился в топ-16 мирового рейтинга и побеждал практически на всех крупных профессиональных турнирах. И пусть он не стал величайшим снукеристом всех времен, но ясно, что ему гарантированно место в «Зале славы».
 
О любительской карьере…

Ты стал профессионалом в 1991 году, но твоя любительская карьера до сих пор считается одной из самых успешных в снукере.

«Прежде чем стать профи я действительно провел несколько фантастических лет на любительском уровне. В те времена каждую неделю проводились разные Про-Ам турниры. В погоне за титулами и деньгами мы исколесили всю Великобританию».

В словаре слово «любитель» трактуется, как «человек, который занимается спортом или другой деятельностью для своего удовольствия, исключая какую-либо финансовую выгоду и профессиональное отношение», но к снукеру, наверное, это не совсем относится?

«Нет. Припоминаю, свою победу над Дарреном Кларком в финале Rothman’s National Championship в 1990 году - я заработал за нее 7500 фунтов стерлингов. Думаю, мы были скорее полупрофессионалами, а не любителями».

Я помню, как на одном из снукерных фестивалей, ты еще тогда одевался и причесывался несколько иначе, ты изображал принца Чарльза и пародировал Ниоа Киннока на конкурсе "Ищем таланты". С тех пор ты заметно изменился и больше сконцентрировался на своей игре.

«О, Боже, я и забыл об этом. Когда ты моложе, и я замечаю это в некоторых сегодняшних молодых игроках, кажется, что все произойдет само собой. Но, судя по моему опыту, это заблуждение.

Каждая моя победа стала возможна только благодаря упорной работе, и если взять Дэвиса, Хендри, О`Салливана, Уильямса и Хиггинса – последние лет 20 они все, не покладая рук, совершенствовали свою игру».

Определенно, когда ты перешел в профессионалы, то сразу поймал свою волну и произвел огромное впечатление на всех – и не только своей прической!

«Да, в первый же свой сезон я играл в Крусибле со Стивом Дэвисом, который в то время был моим героем. Было очень приятно сыграть настолько хорошо и победить его 10-4».

О соперниках…

Ты играл практически со всеми серьезными игроками тех времен, кто из них был самым опасным противником?

«Сложный вопрос, тогда было очень много действительно классных игроков. Я до сих пор играю с некоторыми из них, поэтому предпочту не давать персональных характеристик, наделяя их психологическим преимуществом в наших матчах, но могу поделиться несколькими яркими воспоминаниями.

В 2002 году я играл в финале чемпионата мира со Стивеном Хендри, это было немного странно: ведь он был фаворитом у букмекеров и всем казалось, что он победит. С другой стороны я был уверен в своей победе, а  это идеальные условия для нормальной конкуренции.

Это был один из классических финалов, и мы оба гордились своим участием в нем. Было много борьбы и лишь поздним вечером я смог прикоснуться к завоеванному трофею. Я не раскрою секрета, если скажу, что Стивен был одним из самых опасных соперников для любого игрока.

Два других игрока, с которыми мне приходилось не сладко – Ронни О`Салливан и Мэттью Стивенс. Я отлично запомнил полуфинал чемпионата мира 2002 года против Мэттью. Думаю, он сделал около 17-и брейков за 50 очков и проиграл 17-16 – этого просто не должно было произойти.

Я хорошо помню, как Мэттью старался захватить преимущество в том матче, мне оставалось лишь держаться где-то возле него. Потом, при счете 14-16, я вышел на перерыв, и меня вдруг словно молнией пронзило. Я возвращался обратно на арену, и видел перед собой "фильм", в котором я пожимал ему руку со словами "не повезло". Невероятно, но факт!

Ронни – необычайно талантливый игрок. Хотя пример своего лучшего снукера он показал в проигранном мне матче. Он лидировал 8-2 и был просто великолепен, но мне удалось сравнять счет и выиграть 13-11 – это был один из самых лучших матчей в моей профессиональной карьере.

Немного преждевременно пока называть Али Картера самым неуступчивым моим противником, но, может так оно и есть, ведь я никогда не обыгрывал его. Необходимо запомнить и сделать все правильно в следующий раз! Мы играли с ним на Мастерс в этом году, и я сделал всего один удар за шесть фреймов. Уже давно Али является одним из лучших и самых быстро прогрессирующих снукеристов в мире. Он, думаю, надолго задержится в Шеффилде в этом году.

Мне доставляют удовольствие матчи с великими игроками, это нечто особенное – выходить и играть с лучшими снукеристами мира».

О будущих звездах…

Как один из старших игроков Тура, ты, конечно, видишь, как пробиваются наверх новые молодые игроки. Как думаешь, кто из них станет настоящей угрозой для нынешних топовых игроков?

«Последнее время я говорил лишь о двух молодых игроках. Впервые я встретил Дина Джунху, когда ему было 15 лет, и сразу сказал, что он уникален. Другой игрок – это Марк Аллен. Стабильная игра позволила ему оказаться в топ-16, я не удивлюсь, если довольно скоро он выиграет свой первый рейтинговый турнир».

Приезжая в Англию, ты останавливаешься неподалеку от Нортгемптона. Рори МакЛауд и Джеми О`Нил проживают в том же районе, как оцениваешь их шансы?

«Рори – фантастический игрок. Ему просто необходимо самому понять, насколько он хорош. В матче с О`Салливаном незадолго до Рождества он сделал подряд три сенчури, возможно, это стало главным доказательством его способностей. Джеми также очень талантлив, у него, наверное, самый лучший размер удара, который я когда-либо видел, но в любом профессиональном виде спорта очень сложно доказывать свой класс».

О рейтинге…

Ты 15 лет провел в топ-16, но немного сдал в последних турнирах. Нынешняя рейтинговая система очень часто подвергалась критике  из-за чрезмерной защиты топ-игроков. Что думаешь по этому поводу?

«Не думаю, что эта система так уж сильно защищает топов. Если проиграешь в стартовом матче, то получишь только половину очков и быстро можешь оказаться внизу.

В гольфе и теннисе, где играют чуть ли не каждые две недели, легче использовать одногодичную рейтинговую систему. Но в этом году всего восемь рейтинговых турниров, так что нужно как раз два года, чтобы получить достоверное отражение выступлений и формы игрока».

О количестве турниров…

На сегодня существует восемь рейтинговых турниров. Как игрок и как член WPBSA, хотел бы ты, чтобы их количество увеличивалось?

«Конечно, хотел бы. Я работаю в WPBSA именно для того, чтобы дать что-то игре. Я люблю снукер и забочусь о его будущем. В принципе, неблагодарное это дело – работать в руководстве снукера. Все время я слышу слова критики от других игроков и СМИ, но я очень хочу, чтобы каждый обратил внимание на эту проблему, и мы все смогли бы быть частью этого большого и важного процесса.

Сегодня неблагоприятная экономическая ситуация во всех сферах жизни, не говоря уже о спорте, который напрямую зависит от спонсоров. На сегодняшний день сложилась такая ситуация, когда большие бренды отказываются от спонсирования многих видов спорта. Но в руководстве работает несколько предприимчивых ребят. Я в восторге от Джимми МакМахона и Майка Данна. Уверен, что под управлением сэра Родни Уокера мы сможем найти выход из сложившейся ситуации».

О Дубаи…

Как произошло, что ты решил переехать вместе с семьей на Ближний Восток?

«Мы часто отдыхали здесь, нам нравилось это место, естественно, что мы решись на переезд. Я заботился о благополучии своих детей. Конечно, невозможно сделать все, но я был в состоянии переехать с ними в благополучное место. Здесь не употребляют наркотиков, и практически отсутствует преступность.

В Дубаи очень высокий уровень жизни и образования – это всегда было главным приоритетом для нас. Моя старшая дочь Кларисса – очень умная девочка и мечтает о юридической карьере».

Пирс Морган недавно представлял Дубаи в своей программе "Пирс Морган в ...", и назвал эту страну "игровой площадкой для богачей". Проживая там, ты с этим согласишься?

«Дубаи – отличное место. Здесь можно заниматься вашим любимым делом с высокой вероятностью успеха в нем. Поразительный синтез культур делает нашу жизнь здесь очень интересной. Это небольшая страна и, куда бы ты ни шел, можно встретить знакомых. Здесь фантастические пляжи и яхты. Это по-настоящему хорошее место для молодых семей. Мы живем в 20-и минутах от пляжа и моря и примерно в 15-и километрах от пустыни».

Значит, в этом месте совершенно нет минусов и все так прекрасно?

«Конечно, есть минусы. Но наш шейх делает все, чтобы сделать страну еще лучше. Если говорить о проблемах, то, безусловно, это пробки. Но и это стараются держать под контролем, у нас есть великолепная дорога с семью полосами и две другие огромные дороги, параллельные, которые заметно ускоряют движение».

Как тебе удается жить в Дубаи и играть в Великобритании?

«Иногда это очень сложно, но в любом случае плюсов в этом гораздо больше, чем минусов. Что касается игры, то, оставшись в Великобритании, я бы мог достичь больших успехов. Хотя, кто знает? Моя игра больше страдает, если возникают проблемы в семье. Как правило, я стараюсь сосредоточиться на игре, но это сказывается на семейной жизни. Но с такими проблемами сталкиваюсь не только я».

Об оставшейся части сезона…

«Я горжусь тем, что до сих пор прибываю в топ-16 и очень хочу остаться там и в следующем сезоне. Но если мне не удастся успешно выступить в Китае и Шеффилде, вполне возможно я покину элиту рейтинга. Это наихудший сценарий для меня, но и на это можно смотреть с положительной точки зрения.

Квалификационные матчи дали бы мне больше игровой практики. Я бы расценил это, как вызов вернуться обратно в топ-16. Это удавалось Стиву Дэвису и, похоже, в этом году вернется и Марк Уильямс».

www.global-snooker.com