PARÍS, GABRIEL
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Gabriel París.
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Oleo de Maury.
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Escuela Militar de Cadetes, Bogotá.
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Militar y estadista
tolimense (Ibagué, marzo 8 de 1910). Hijo de Alberto París Montalvo e Isabel Gordillo
Díaz, adelantó estudios en la escuela de varones de Ibagué y en el colegio San Simón
de la misma ciudad, se graduó como bachiller en la Escuela Militar. El 11 de diciembre de
1929 ascendió a subteniente de caballería en la Escuela Militar y fue destinado al grupo
N-° 1 Páez. En 1933 fue ascendido a teniente y en ese grado participó en la guerra con
el Perú en la línea Baraya-La Tagua. En 1936 fue ascendido a capitán y nombrado
profesor de equitación en la Escuela Militar de Cadetes. Se diplomó como oficial de
Estado Mayor en la Escuela Superior de Guerra y ascendió a mayor en 1941. Fue comandante
del grupo N° 1 Páez en 1943. Ascendió a teniente coronel y fue destinado en 1946 a
adelantar curso de Estado Mayor en Fort Leavenworth (Estados Unidos). Fue profesor de la
Escuela Superior de Guerra y jefe del Servicio de Remonta y Veterinaria. En 1949 fue
comandante del grupo N° 2 Rondón y en 1950 jefe de Estado Mayor de la segunda brigada
con sede en Barranquilla. Más tarde se desempeñó como comandante de esa misma brigada y
luego de la cuarta brigada con sede en Medellín. El 28 de febrero de 1953 fue ascendido a
brigadier general y destinado al cargo de comandante del Ejército, y el 27 de junio del
mismo año fue nombrado representante alterno de Colombia en la comisión de desarme del
Consejo de Seguridad de la ONU, con el rango de embajador extraordinario y
plenipotenciario. El 9 de febrero de 1954 fue nombrado ministro de Justicia y el 7 de
agosto del mismo año ministro de Guerra. Estuvo encargado por un corto plazo del
Ministerio de Relaciones Exteriores. El general París se casó con su prima María Felisa
Quevedo París, el 28 de septiembre de 1936, siendo capitán; en su hogar hubo cuatro
hijos: Gabriel, Jaime, Gloria y Ligia.
Entre el 30 de julio y el 2 de agosto de 1955 estuvo
encargado de la Presidencia por ausencia del general Gustavo Rojas Pinilla, quien viajó
al Ecuador, y el 29 de febrero fue ascendido al grado de mayor general. Seleccionado por
el general Rojas Pinilla para presidir la Junta Militar que había de reemplazarlo en la
Presidencia de la República, se posesionó el 10 de mayo de 1957 junto con otros tres
miembros del Ejército: Luis E. Ordóñez Castillo, Rafael Navas Pardo, Deogracias Fonseca
Espinosa y uno de la Armada, el contralmirante Rubén Piedrahita Arango. Contaba el
general París con 47 años de edad. Los problemas más importantes que la Junta tuvo que
atender fueron los relacionados con la estabilización de los precios del café, el manejo
de la deuda externa y la puesta en marcha del Plan Vallejo (solución económica para la
diversificación de las exportaciones). La Junta Militar organizó un gabinete que dio
cabida a los dos partidos tradicionales y el 1 de diciembre convocó a un plebiscito para
formalizar la alternación política en los siguientes 16 años, a la que se llamó Frente
Nacional. Se estableció la paridad política en los cargos públicos y se exigió el voto
de las dos terceras partes en el Congreso para las reformas constitucionales. Pero no
faltaron problemas. El 2 de mayo de 1957 hubo un conato de golpe de cuartel, dirigido por
el comandante del batallón de Policía Militar teniente coronel Hernando Forero Gómez:
fueron puestos presos cuatro de los miembros de la Junta Militar al igual que Alberto
Lleras Camargo, pero el contralmirante Piedrahita, que no fue encarcelado, asumió el
control de la situación como presidente de la República en ejercicio. El 4 de mayo de
1958 se llevaron a cabo elecciones populares, saliendo elegido el doctor Alberto Lleras
Camargo para ejercer la Presidencia de la República. El 7 de agosto la Junta Militar
entregó el poder. Gabriel París se retiró del servicio activo y se dedicó a su vida
privada. En la actualidad vive en Ibagué y goza de gran aprecio y reconocimiento, tanto
en el medio militar como entre la ciudadanía en general.
Coronel LUIS ALFONSO PLAZAS VEGA
Presidentes de Colombia.
Esta biografía fue tomada de la Gran Enciclopedia de Colombia del Círculo de Lectores, tomo de biografías.
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