На днях в столице Шри-Ланки, городе Коломбо, появится бронзовый бюст Юрия Гагарина работы Зураба Церетели. Произведение в скромных параметрах 1 метр - 80 см - 70 см станет вторым обращением президента РАХ к образу космического героя.

11 лет назад Церетели уже преподнес бюст Гагарина - в паре с бюстом Толстого - жителям Монтевидео. Портретные изваяния были установлены на одноименных площадях. Причем бронзового Юрия Алексеевича дважды пришлось отливать заново - фанатеющие уругвайцы утаскивали его под покровом ночи в неизвестном направлении. Так что восковой слепок хранится у автора в сейфе, на всякий случай... Бронзовый Лев Николаевич вызывает в Латинской Америке меньший энтузиазм, и это понятно: все-таки полет в переводе не нуждается.

Однако не космосом единым жив человек и не одним Гагариным - скульптор. Главным проектом ближайшего года-двух для Зураба Церетели станет 126-метровая статуя Колумба. В порту Пуэрто-Рико началась контрольная сборка монументальной композиции "Рождение Нового Света". После чего Колумба снова разберут, по частям доставят в город Аресибо и под занавес 2012-го воздвигнут окончательно - на живописном зеленом мысе, о который разбиваются волны Атлантики. Именно здесь охотник к перемене мест впервые ступил на американскую землю.

Губернатор Пуэрто-Рико, носящий хорошее сериальное имя Луис Фортуно, полон энтузиазма. Три недели назад он принимал Зураба Церетели на официальном уровне, а в дальнейшем планирует развивать инфраструктуру вокруг Колумба, чтобы превратить полупустынный пляж в территорию изящных искусств и невинных развлечений - "Парк Нового Света".

В 1989 году, когда до 500-летия похода флотилии Колумба оставалось совсем немного времени, испанцы и американцы объявили всемирный конкурс на лучший памятник своему герою. Победил проект Церетели под общим титулом "Как Европа нашла Америку". В 1995-м в гавани Севильи, откуда стартовал Колумб, материализовалась первая часть замысла - 45-метровое "Рождение Нового Человека". Путь из точки А в точку Б оказался долгим. Достаточно сказать, что московский Петр I - вопреки слухам - никак не мог быть собран из невостребованных деталей Колумба, потому что детали к этому времени уже переплыли океан.

В Северной Америке на сегодня установлены пять авторских работ самого спорного и самого популярного российского ваятеля. Это композиция "Добро побеждает Зло" перед зданием штаб-квартиры ООН в Нью-Йорке, статуя Прометея и монумент в честь Олимпийских игр детей-инвалидов в Брокпорте, памятник жертвам международного терроризма "Слеза скорби", а также модель вышеупомянутого Колумба возле Института Латинской Америки в Вашингтоне. Собственно, и участие в общемировом конкурсе было навеяно Зурабу Константиновичу заокеанскими ветрами: первые эскизы двух "рождений" он сделал в Нью-Йорке, когда приходилось жить там подолгу. Американская медицина, сколько могла, продлевала жизнь его тяжелобольной супруге Инессе...

Когда начинаешь пытать президента Академии художеств о планах с менее фантастической географией - намерен ли он, скажем, участвовать в конкурсе на лучший памятник Столыпину, Церетели от прямого ответа уклоняется. Охотно рассказывает про мастер-классы, которые проводит для московских детей два раза в неделю, если, конечно, сам не в отъезде. Про третью по счету выставку в Италии (Палермо, Рим, Анкона), хотя перекрестный год только начался. Про персональные выставки, открывающиеся по всей России (последняя - в Звенигороде, в Царицыных палатах Саввино-Сторожевского монастыря). Наконец, признается, что готовит 22-метровых "Аргонавтов", место которым, лично он так думает, - в олимпийском Сочи, а на деле уж как получится.

Есть, однако, слухи, что очередное творение Зураба Церетели вскоре появится и в Москве. Причем новый памятник займет место некогда снесенного. А прославляемый в бронзе персонаж не менее значим для истории России, чем Колумб - для Америки. Вплоть до окончательного согласования проект держится в категорической тайне, но крупных дел мастер пообещал, что "Известия" объявят его сюрприз первыми. То есть мы первыми расскажем об Имяреке Втором... Впрочем, ни слова больше. Интрига есть интрига.