Минимизировать
В. П. Петров (1736—1799)
 
Сын священника, рано остался сиротой и рос в крайней бедности. В 1752—1761 гг. обучался в Московской Славяно-греко-латинской академии; в 1761—1767 гг. преподавал в ней. Постоянно занимаясь самообразованием, Петров стал одним из наиболее разносторонне образованных людей своего времени: он хорошо знал классические и современные языки, изучал богословие и медицину, интересовался естественными науками. С 1761 г. Петров дружил с Г. А. Потемкиным и Н. Н. Бантыш-Каменским; написанная по совету последнего для Н. В. Репнина в 1766 г. «Ода на карусель» чрезвычайно понравилась Екатерине II. Петров был щедро награжден, вызван ко двору и назначен переводчиком при кабинете ее императорского величества и личным чтецом императрицы (с 1768 по 1780 г.). В 1772—1774 гг. был командирован «для усовершенствования в науках» в Лондон; на обратном пути посетил Францию, Италию, Германию. С 1780 г. — в отставке с чином надворного советника; жил в деревне, раз в год приезжая в Москву для того, чтобы узнать литературные и научные новости.
 
Если первые стихотворные опыты Петрова имели подражательный характер, то «Ода на карусель» явилась вехой в истории русской поэзии: в ней Петров сумел соединить торжественность Ломоносова с нарочитой архаизацией поэтической лексики и причудливым словорасположением Тредиаковского. Необычность исканий Петрова на фоне засилья эпигонов сумароковского направления, а также его неожиданное возвышение вызвали неприязнь многих современных ему писателей, что нашло отражение в пародиях и критических отзывах. Мнение Екатерины II о своем «карманном стихотворце» как о преемнике Ломоносова, почти равном ему по таланту, вызвало насмешливый отзыв Новикова. Кроме многочисленных од, лишь отдельные из которых трафаретны по отношению друг к другу, Петров писал сатирические стихи и дидактические послания, занимался переводами (Вергилий, Мильтон). Главным своим трудом Петров считал стихотворный перевод «Энеиды». В глазах современников положение придворного поэта, усугубленное ревностным отношением к своим обязанностям самого Петрова (так, выйдя в отставку, он регулярно посылал Екатерине II свои оды, далеко не всегда печатаемые), заслонило как новаторский характер его поэзии, так и его несомненное поэтическое мастерство — его «Оду на карусель» можно рассматривать как связующее звено между одическим творчеством Ломоносова и Державина. С относительной полнотой стихотворения Петрова были изданы его вдовой и детьми (Сочинения, ч. 1—3. М., 1811).
 
Автор вступ. статьи и коммент. М. П. Лепехин