Площадь: 4568 кв. км.

Население: 48 200

Рача-Лечхуми (რაჭა-ლეჩხუმი) - это грузинская Швейцария.

Официально эта область называется Рача-Лечхуми и Квемо-Сванети. Это такая высокогорная и многонациональная область в Грузии, состоящая из двух рачинских районов, одного лечхумского и одного сванского. Причем квемо-сваны немного отличаются по культуре от земо-сванов, они исторически были чуть ближе к цивилизации. Рачинцы и лечхумцы, как мне кажется, наименее известные народности Грузии. Про хевсуров и сванов слышали все, а что известно про рачинцев? Почти ничего.

Рача-Лечхуми - красивое место. В Грузии его принято любить и посещать. Особо ценится курорт Шови, от которого даже возникло разговорное понятие "шовинизм". За пределами Грузии рачинские горы менее известны. Внимание оттягивает Верхняя Сванетия.

Рачинские горы хорошо видно из Имерети. Их видно из Чиатуры, Ткибули, от Гелатского монастыря, от храма Баграта в Кутаиси. Так что искать ничего не надо, все на виду.

Попадание

Основных вариантов два. Первый - это по трассе из Кутаиси через Цкалтубо, Цагери, Лентехи и далее в Верхнюю Сванетию. Это дорога, популярная у внешних туристов, которые стремятся в Сванетию. Второй путь - из Кутаиси в Ткибули, далее через красивый перевал в Амбролаури и дале в Они. Этим путем чаще ездят грузинские туристы, потому что это дорога в Шови. Есть еще дорога на Осетию но, как вы понимаете, там заминировано. Причем, Осетия отгрызла большой кусок Онийского района с городом Кваиси и граница проходит где-то между Они и Кваиси. Можно придти со стороны Сачхере по тропам через перевалы, хотя зимой многие недоступны.

Онийский район этого края граничит с Осетией, так что в теории здесь должна быть своя зона неопределенности со всеми ее проблемами, но мной этот вопрос пока не изучен.

Рача-Лечхуми
озеро Шаори	лечхумский храм	Никорцминда	ущелье

 Чего есть интересного

В районе очень высокая плотность храмов и монастырей. На туркартах обозначано около 40, в реальности должно быть побольше. Самые известные - храм Никорцминда, храм Баракони, монастырь в Удабно и синагога в Они. Существует небольшой полузаброшенный монастырь Гвесо в Цагери.

Есть некоторое количество крепостей: Исундери, Сосилей, Мури, Дадиани, Квацихе, причем все в Цагерском районе. Общее свойство всех крепостей - они все очень маленькие и сильно запущенные. Обычно это просто башня, поросшая кустарником. Никаекой грандиозной фортификации тут нет.

все, что осталось от крепости Исундери

Этнография. В Области живут три народа, которые отличаются во всех отношениях - лечхумцы, сваны и рачинцы. Сваны очень крупные, очень из себя деловые. Лечхумцы очень похожи на хоббитов - такие же невысокие, плотного телосложения. Из легко распознать по фигуре и лицу. Рачинцы - это особая категория людей, это сложные люди. Например, полиция в Амбролаури фантастически занудна. Общаясь с рачинцами, готовьтесь к тому, что им многое надо долго объяснять, они медленно принимают решения и медленно перестраиваются.

Музеи в области на удивление немногочисленны, имется всего три этнографических: в Они, Лентехи и в Цагери. Два последних на проверку оказались закрыты - неясно, временно или навсегда. Кстати, лентехский очень эффектен - в виде сванской башни. 

Вино. Рача - пока единственное место на всю Западную Грузию, куда устраивают винные туры. Связано это, конечно, со знаменитой Хванчкарой, которая производится в Амбролаурском районе. Проблему создает только удаленность от Тбилиси, отчего туры получаются двудневные и недешевые. Винные туры из Батуми если и существуют, то пока не массово. А экзотические вина Лентехского района вообще мало кому известны. 

Рача производит хорошие полусладкие вина - Хванчкару, Усахелаури, Твиши, Оджалеши и еще какие-то. Но это не означает, что они тут легкодоступны. В розничной продаже я их не видел вообще. По иронии судьбы рачинских вин больше в Кутаиси и Тбилиси, чем в самой Раче. Народ тут массово пьет Цоликаури. Хотя надо признать, что лечхумский Цоликаури - вещь хорошая. 

 Природа

Стоит обратить внимание на хребет, тянущийся вдоль границы с Сачхерским районом. Это очень красивые горы, сложеные известняками, с множеством пещер и интересных скал. Ходят разговоря про создание там нацпарка и маркировку маршрутов, а пока там дико и неизучено.

Ледники главного Кавказского хребта отчего-то посещаются нечасто. На западе области находится еще одно таинственное место - плато Асхи, про которое пока тоже мало что известно.