В последние годы успешно разрабатывается дендрохронологический метод.
Изучив влияние погодных условий на прирост годичных колец на древесине,
биологи выяснили, что чередование колец низкого и высокого прироста дает
неповторимую картину. Составив усредненную кривую приростов древесины для
каждого района, можно с точностью до года датировать любой кусок
древесины. Таким образом, например, наши археологи точно датируют возраст
древесины, использовавшейся на строительство древнего Новгорода.
На тихоокеанском побережье США живут деревья-долгожители. Мамонтове
дерево, секвойя живут более 6 тыс. лет. По темпам прироста годичных колец
такого гиганта можно составить кривую годичных колебаний климата на 6 тыс.
лет и, привязываясь к этим данным, определить возраст любого другого
дерева, жившего в этот период в Америке. В Евразии нет таких долгожителей,
и кривые годичного прироста древесины составляются на основе анализа
многих деревьев. Так, для Швеции составлены графики на последние 8 тыс.
лет, для Новгорода - на последние 1200 лет.
Подобно годичным кольцам деревьев, отражают суточные, сезонные и годовые
циклы линии роста кораллов. У этих морских беспозвоночных внешняя часть
скелета покрыта тонким известковым слоем, называемым эпитекой. При хорошей
сохранности на эпитеке видны четкие кольца - результат периодического
изменения скорости отложения карбоната кальция. Эти образования
группируются в пояса. Американский палеонтолог Дж. Уэлс доказал (1963),
что кольцевые линии и пояса на эпитеке кораллов представляют собой
суточные и годовые образования. Исследуя современные виды рифообразующих
кораллов, он насчитал в их годовом поясе около 360 линий, т.е. каждая
линия соответствовала приросту за один день. Интересно, что у кораллов,
живших примерно 370 млн. лет назад, в годовом поясе насчитывается от 385
до 399 линий. На основании этого Дж. Уэлс пришел к заключению, что
количество дней в году в то далекое геологическое время было больше, чем в
нашу эпоху. Действительно, как показывают астрономические вычисления и
палеонтологические данные, Земля вращалась быстрее и продолжительность
суток поэтому составляла примерно 22 часа. Зная последовательность
появления тех или иных организмов и возраст различных слоев земной коры,
ученые в общих чертах составили хронологию истории нашей планеты и описали
развитие жизни на ней.
Ссылки:
1. ВОЗРАСТ ЗЕМЛИ И ГЕОХРОНОЛОГИЧЕСКАЯ ШКАЛА