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Chegando em Natal
«Natal.
Há três meios principais de se chegar a Natal: de avião, ônibus e navio; a cidade tem uma pequena rede de trens urbanos, mas as linhas de longa distância estão desativadas.
Chegando de avião
Você desembarcará no Aeroporto de Natal.
O aeroporto fica a aproximadamente 20 km do centro de Natal; na verdade, o aeroporto localiza-se em Parnamirim, município vizinho a Natal. Por causa da distância, ir ao aeroporto e voltar não é muito fácil e nem barato; por isso, resolva todas suas pendências antes de sair do aeroporto. Preste atenção se você for alugar um carro: prefira aquelas companhias que lhe permitem retirar o carro no aeroporto e devolvê-lo na cidade, ou vice-versa.
O aeroporto é novo e moderno. Foi reformado e reinaugurado em 2001. Antes de 2001, os passageiros tinham que caminhar pela pista; agora, os aviões estacionam nos fingers (espécie de passarela que dá acesso ao interior do aeroporto).
As dependências do aeroporto são mais que suficientes para o volume atual de embarque e desembarque (as projeções apontam para um grande crescimento do movimento no futuro próximo, daí ter-se construído um aeroporto aparentemente grande demais).Atualização, janeiro de 2009: o crescimento do número de passageiros desde 2003 superou todas as expectativas, e hoje o Augusto Severo opera acima da capacidade; um novo aeroporto está sendo construído em São Gonçalo do Amarante, município da Grande Natal, o que poderá desafogar um pouco o tráfego.
O local é espaçoso e bem ventilado, sem a correria característica dos grandes aeroportos do sul. Além de serviços básicos (restaurante, café, banca, correio), o aeroporto conta com terminais bancários (BB, Bradesco, Itaú) e um bom posto de assistência ao turista.Atualização, janeiro de 2009: a manutenção do aeroporto está deficiente; escada rolante e condicionadores de ar frequentemente param para manutenção; a livraria fechou, e ainda não há internet gratuita para laptops (há uma pequena lan-house, a R$ 10 por hora).
Saindo do aeroporto
Dependendo do local onde se hospedará em Natal, você terá que percorrer entre 15 a 25 km para chegar ao seu hotel. Se você estiver em excursão, certifique-se de que haverá um ônibus à espera.
Ao contrário da maioria dos grandes aeroportos no Brasil, não há serviço de transporte público barato, confortável e eficiente entre o aeroporto e a cidade (como os Frescões, ônibus com ar condicionado que circulam em São Paulo e Rio). Táxis são caros: para Ponta Negra, um táxi especial (ou seja, com ar condicionado) cobra cerca de R$40 (tente barganhar); um táxi normal cobra cerca de R$30 (conforme o taxímetro).
Se você tiver pouca bagagem e quiser economizar algum dinheiro, pegue o micro-ônibus que passa em frente ao aeroporto e faz a linha Natal-Parnamirim, que custa cerca de R$3; certifique-se de que ele vai para Natal, e não para Parnamirim (a parada é a mesma, nos dois casos). Esse ônibus passa em frente ao Shopping Natal, que é um ponto em que passam linhas para praticamente todos os bairros de Natal; por exemplo, para ir a Ponta Negra, atravesse a passarela e tome a linha 66.
Chegando de ônibus
Você desembarcará na Rodoviária Cidade do Sol.
Deste local partem ônibus para diversas cidades do Rio Grande do Norte e vários estados do Brasil. Encontra-se todo tipo de viajante: brasileiros e estrangeiros viajando para as capitais vizinhas (tempo de viagem para algumas cidades: Recife: 4 1/2 horas; João Pessoa: 3 horas; Fortaleza: 8 horas),pessoas que estão indo visitar parentes em cidades do interior, famílias que se mudam (e levam consigo seus poucos pertences )para as grandes cidades do Sul.
Há alguns serviços básicos: várias lanchonetes, apenas um restaurante (simples), bancas de revistas, local para acondicionar a bagagem, posto do Banco do Brasil, banheiros; há também um posto de informações turísticas, mas não muito eficiente (se houver algum, peça um mapa grátis).
Do lado de fora do portão principal, há fila de taxis e um ponto de ônibus; evite distanciar-se do ponto de ônibus, principalmente à noite. Um táxi para Ponta Negra custa cerca de R$25, e para a Via Costeira cerca de R$35.
Ônibus: para Ponta Negra, utilize o nº 66, que passa perto de vários hotéis (mas não percorre a avenida costeira); para Praia do Meio e Via Costeira, utilize o nº 40 e desça na Praia do Meio, de onde você pode caminhar até o hotel (se for se hospedar na Praia dos Artistas ou Praia do Meio), ou pegar um ônibus que percorra toda a Via Costeira.
Ônibus para/de Fortaleza utilize a Viação Nordeste. Esta faz apenas sete viagens por dia, pois cada viagem leva aproximadamente 8 horas; há um ônibus expresso (assentos maiores, mais espaçoso) que viaja durante à noite.
Ônibus para /de Recife (ônibus a cada duas horas, a partir das 06:00h da manhã até 11:00 h da noite), informe-se junto a
Viação Progresso.
Outro site que pode ser útil é o do
Expresso Guanabara; esta companhia mantém linhas para vários estados do Nordeste.
»Trens em Natal.
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